Страница 31 из 112
— Пойдем, — он увлек ее за собой на просторный балкон с красивыми колоннами.
Нежно коснулся прохладными ладонями ее красивого лица. Ободряюще улыбнулся.
— Мне кажется, я им не понравилась, — губы задрожали. Казалось, она находится на грани истерики.
— Все будет хорошо, не волнуйся, — он привлек ее к себе и поцеловал в макушку. — Ты обязательно подружишься с моей семьей. Придет время, и ты станешь ее неотъемлемой частью.
— Хотелось бы в это верить… — едва слышно прошептала Катерина.
Арсен взял ее за руку и повел к остальным гостям. Он знакомил будущую жену со своими соратниками и их бледными спутницами, по очереди подводя к каждому из них. Катя натянуто улыбалась, кивала, и ей казалось, что улыбка выглядит жалко и неестественно. «Боже, это полный провал. Я не выдержала испытания», — отпивая маленькими глотками шампанское из красивого хрустального бокала, чуть не плакала она.
Все гости, как один, были недовольны правлением Юлиана Экланского, роптали на существующий порядок и на появление нелегалов, отказывающихся регистрироваться и соблюдать законы.
— Вокруг царят разброд и шатания! — приподнимая бокал, наполненный красной мутной жидкостью, отдаленно напоминающей вино, поблескивал маленькими глазками начальник городской полиции в чрезмерно обтягивающем его округлую от обильных возлияний фигуру смокинге. — Еще немного, и мы выразим вотум недоверия нынешнему правлению!
Голову понемногу отпускало. Кулон под вишневым платьем стал прохладным. Катя вдруг начала понимать, о чем говорят вокруг. О предстоящем перевороте.
Арсен умело вел свои речи на политические темы, плел интриги, склоняя всех присутствующих на банкете согласиться с его планом обустройства Гермонассы.
— Мы просто обязаны ввести уголовное наказание для нелегалов! Иначе они разрушат все то, к чему мы шли последние годы, создавая цивилизованный мир среди себе подобных!
Среди себе подобных… Себе подобных… Катя вздрогнула. В какой-то миг она внезапно прозрела и осознала, что находится в окружении самых настоящих вампиров. А та мутная красная жидкость в бокале у начальника полиции - живая, теплая кровь. Перед глазами все закружилось, завертелось, колени подогнулись, и она, выронив бокал, упала на холодный пол.
— Что ты подсыпала ей в шампанское? — с ужасом посмотрел на мать Арсен.
— Анемону. Не волнуйся, твоя невеста скоро очнется. Желательно, чтобы это произошло не здесь.
— Зачем ты подсыпала ей сонной травы? Я не понимаю!
— Зачем ты привел к нам человека? Она не нашего круга! Она может предать тебя!
— Я люблю ее! — Арсен бросился к невесте и поднял ее, лишенную сознания, на руки. — Я обращу ее в вампиры, как только мы назначим дату свадьбы!
— У тебя не получится! — мать вцепилась ему в локоть тонкими белыми пальцами с алым маникюром. — Она целительница! Я чую их за километр! Ее кровь негодна для обращения!
— Нет, нет… — Арсен попятился к двери, прижимая к сердцу безвольно болтающееся тело невесты. — Она просто человек! Никакая она не целительница!
— Не мели чушь! Меня не провести! Мы всего в шаге от победы, пойми! Юлиан Экланский очень скоро покатится ко всем чертям! Нельзя из-за женщины ставить под угрозу наши планы! Просто сбрось ее со скалы, пока не наступил рассвет и забудь, что она когда-то существовала!
Арсен с болью взглянул на мать и отца, на гостей, с молчаливым укором застывших на своих местах.
Ему было не по себе от того, что мать отвергла его выбор.
В тот же миг Агата оказалась за спиной у начальника полиции. В руке она сжимала острый нож с серебрянным лезвием. В считанные доли секунды нож перерезал горло мужчины. Тот резко осел, засипел, и на мраморные плиты мутными потоками хлынула почти черная кровь. Агата взмахнула ножом второй раз и всадила его в сердце неугодного вампира. Начальник полиции дернулся в предсмертной агонии, рухнул в лужу черной крови и затих.
— Начальник полиции предал нас. Мне сообщили об этом перед приемом. — Агата обвела всех присутствующих холодным, безжалостным взглядом. — Любого, кто посмеет встать на путь предателя, ждет смерть. Запомните это.
Она развернулась к Арсену.
— А ты, мой дорогой сын, уноси свою возлюбленную подальше от нашего дома. Она, хоть и целительница, но совершенно безвольна и не умеет обращаться со своим даром. Что-то непонятное ограничивает ее потенциал. Если твои чувства настолько сильны, что ты вынесешь смотреть, как она медленно увядает, можешь любить ее дальше. Но я бы тебе не советовала…
Катя тихо застонала и пошевелилась. Арсен встревожено посмотрел на нее. Ему не хотелось, чтобы невеста очнулась и стала свидетельницей убийства. Он бережно прижал ее к себе, словно это самая драгоценная и хрупкая ноша, и шагнул в сторону выхода.
Со спящей Катей на руках он передвигался по Гермонассе так быстро, что все вокруг мелькало сплошной цветной массой.