Страница 248 из 301
-Мало влаги, донна. Между Ори и Лавой ни рек, ни родников. Земля хорошая, но летом очень сухо. Сейчас начало осени и трава, как вы видите-вся рыжая, выжженая. Издавна, сюда с гор приходили горцы со стадами овец и всегда по весне,а в разгар лета они откочевывали обратно в горы. Отсюда видно, впереди Пурпурная гряда, а за нею, до самой Лаварии орошенные земли и они принадлежали короне. Там многочисленное население и много зелени: поля, огороды, фруктовые сады, а у гряды на холмах обширные виноградники. Лаварийскую долину Бориден подарил Морене. Герцог будет драться за нее как за свое.
На закате армия вышла к Пурпурной гряде. Из поросших лесом холмов торчали голые, причудливые скалы совсем не пурпурного цвета, а скорее ржавого.
Разведчики доложили о том, что на холмах лучники и пехота среди деревьев никого не разглядеть, но стрелы летят густо.
Армия располагалась на ночлег. В палатку Девы собрались командиры.
Мнения стразу же разделились.
-В лесу и в узких проходах между скал рыцарская конница бесполезна. Придется всем спешиться. - Предложил новый маршал.
-Бароны говорят, что через гряду проходит множество дорог и тропинок, по которым кавалерия легко сможет пройти в тыл Морене. - Возразил принц Парм.
-На дорогах и тропинках легко устроить засады и растянувшихся в цепочку конников внезапным ударом легко перебить. - Заметил Гор. - Я поддерживаю маршала.
Спешенные рыцари и горцы смогут очистить лес и займут скалы за день.
-Пусть вас этот лес не обманывает. - Заметил Конрад. - Мой отец рассказывал, как во времена молодости моего деда в этих лесах во время охоты заблудился король Лодар и тысяча дворян и слуг разыскивали его величество больше недели. Лабиринты скал, бурелом, овраги и расщелины-место удобное для зверья, а не для людей. За день пройти Пурпурную гряду невозможно.
-За последние десятилетия эти леса изрядно проредили. Может не все так опасно? - заметил Гор.
-А не можем мы перегнать паромы от Оригерта и обойти гряду по воде? - спросила Маша.
-Невозможно, донна. В этом месте очень опасные пороги и любой плот разобьет в щепы.
Ори, судоходна только ниже по течению.
"Это не честно! Куда не ткнись -засада!"
-Поэтому Лаварию легко оборонять и трудно штурмовать. Пурпурная гряда-это крепость, возведенная богом! - подал голос новый член военного совета барон Галюд, седой, румяный старикан лет шестидесяти.
Маша разозлилась. Уселись и с умными мордами рассказывают про трудности перехода. Это же не Альпы, блин!
-Сколько у Морены людей? Десять тысяч? Не мог он их всех сюда послать!
У нас тройное преимущество и гряда длинная. Отрядами по тысяче человек атакуем завтра по всему фронту. Морена не может быть сильным везде.
-К сожалению, донна, скалы отвесны и непроходимые. Через них всего имеется несколько проходов. Там нас и будут ждать.
-Пусть ждут. Перебьем больше врагов здесь-меньше останется у Лаварии.
На этом военный совет завершился. "Пусть командиров отрядов назначает Конрад…."
82.
Николай шел через заснеженную площадь, и дряхлый старик тяжело висела на правой руке. Свистящее дыхание, согбенная спина под черной ,вероятно дорогой ,шубой.
Следом хрустел по снегу сапогами озадаченный охранник господина Гарра.
"И чего он не в носилках? Упертый старикан!"
Доминика ушла первой и ее уж след простыл. Мороз хватал за нос и моментально оседал инеем на усах и бороде.
Дом семьи Гарра находился на противоположной стороне площади от дома Торвинов. В этой части площади Николаю бывать не приходилось. Впрочем, никаких особенностей в сумерках не заметил. Монументальные фасады с узкими нишами окон и широкой аркой входной двери. Все как у всех.
Отставший охранник зашустрил, забежал вперед и дернул за шнур над дверь. Перезвон колокольчика не успел затихнуть, когда обе половинки дверей распахнулись внутрь.
За дверь оказалась не комната для гостей, а беленый коридор метров десяти длинной с высоким сводчатым потолком. На стенах в медных держателях многогранные фонари со стеклянными боками и в них горят свечи.
Гарра повернулся к стражнику.
-Доминика уже пришла?
-Да,господин. Госпожа в своих покоях.
С каждым шагом по коридору старческая немощь господина Гарра исчезала, и походка становилась твердой.
"На глазах полегчало! Или в соборе он притворялся?"
Через каждую пару шагов в стенах коридора имелись узкие наклонные бойницы. Чтобы бить в спину и в бок незваных гостей? В конце коридора имелась дверь, узкая и стальная как в банке! Дверь медленно открылась внутрь.
Господин Гарра шагнул через порог. Николай следовал за ним,оценив на ходу толщину двери. Без пушки через такую не пробиться! Литая что ли?
"Кого же так опасается миллионер Гарра? Грабителей? Соседей? "
Они оказались во внутреннем, просторном дворе дома и здесь было тепло! Пахло неожиданно влажной землей, травой и цветами….
От многочисленных фонарей светло, почти как днем. Галереи с кованными, изящными ограждениями проходили на втором и на третьем этаже. Снизу до верху часть двора была увита растениями похожими мощной лозой на виноград. Настоящий зимний сад! Стеклянный купол над двором отбрасывал во все стороны льдистые блики,как хрустальная ваза.
-Не видел еще такого, Николас?