Страница 228 из 301
Горские кланы, выстроенные на лугу к смотру, при виде эльфийской девы упали на колени и начали стучать мечами и булавами в грубые деревянные щиты.
Грохот случился, словно столкнулись два поезда груженых щебенкой! Маша не испугалась. Какого хрена? Эти пацаны рады ей как солдаты-срочники Анне Семенович!
"Это круто! Я- настоящая звезда!"
Королю пришлось вытрясти все арсеналы и склады городских оружейников, чтобы вооружить горцев и ополчение. Желающих оказалось очень много. В городское ополчение пролезли даже переодетые женщины, запасшиеся большими мешками. Впереди поход в богатые провинции, где есть чего пограбить. Перед эльфийской девой все враги падут на колени и воинам короля останется только брать добычу, да трахать сдобных селянок прямо на плетнях у ихних домов!
Вместе с горцами набралось почти двадцать тысяч за счет подтянувшихся конных отрядов местных рыцарей. По всему лагерю ходили слухи о великой магии, которой владела эльфийская дева.
На совете присутствовал королевский маршал Требо-рыхлый старикан в тесном панцире с багровой мордой любителя выпить и принц Парм-младший сын Магнуса-гибкий парнишка лет пятнадцати с красивыми карими глазами, у которого еще не росли волосы на лице, но уже имелась любвеобильная женушка. Старший принц остался в Орланди с королем и не скрывал своего огорчения, шпыняя слуг и охрану.
На совете присутствовал Конрад дель Вин, назначенный начальником авангарда и Лорас дель Ронне - теперь командир личной охраны эльфийской девы.
В охрану набралось три десятка рыцарей, желающих было очень много. Как догадывалась Маша, Лорас набрал в телохранители своих друзей или родственников, уж больно легко они нашли общий язык.
Эльфийская дева любовалась на свое отражение в шлеме, а члены совета между тем орали друг на друга. Устроили типа мозгового штурма. Девушка тряхнула головой.
"А короткая стрижка мне идет!"
-А я говорю, вперед нужно пустить конницу и не рыцарей, а тех, что полегче! - рычал маршал.
-Вперед пошлем горцев и пусть прут как саранча все сметая на своем пути. Конница потребуется для главного удара! - настаивал Конрад. - Кроме того, нужен арьергард чтобы следить за всей этой сволочью с гор! Как только мы двинемся отсюда-они разбегаться по округе и будут отнимать у крестьян все что понравиться. Кто остановит грабителей?
-Какое мне дело до грабителей? - прорычал маршал. - Пусть за этим следят королевские шерифы!
Лорас смотрел на Машу влюбленными глазами и помалкивал.
В спор стратегов то и дело пытался вмешаться принц Парм, но от него отмахивались как от надоедливой мухи. Принц морщился и протяжно вздыхал.
-Прошу меня простить за опоздание, донна!
В палатку вошел Гор дель Сорве командир горской гвардии, в горском лохматом, бараньем плаще поверх доспехов. На лице со шрамами непонятная гримаса.
Спорщики замолкли.
-Гор, тебя прислал его величество? - прохрипел маршал и махнул адъютанту, замершему у входа.
Сметливый адъютант тут же подхватил кубок чеканного серебра и забулькал в него красного вина из бурдюка.
-Вы не угадали, маршал. Я пришел сам.
-Вот как? И с чем?
-Прибыли разведчики. Армия герцога Морены перекрыла выход из провинции. Они ждут нас.
-Это предательство! - прорычал маршал.
-Я не понимаю в чем проблема? - встрепенулась Маша. - Враги нас ждут и не надо за ними бегать. Пойдем и надерем им задницу!
-Отлично сказано! - поддержал Лорас.
-У Морены сорок тысяч войска, половина из них - латная конница. - Мрачно добавил Гор.
В палатке настала тишина.
-Кто об этом еще знает?- спросил маршал ,бледнея.
-Только вы и я.
Маршал повернулся к Маше.
-Когда горцы и городские подонки узнают про двадцать тысяч латной конницы на перевале-они разбегутся быстрее ветра! Поверьте старому вояке!
Господа, члены военного совета уныло переглянулись.
Маша пожала плечами.
-Неважно сколько их. Важно-хотите ли вы победить?
62.
Получив в дорогу от углежогов копченого сала и сухарей, Николай уже на закате вышел к селению на берегу горной речки. На грязноватых кривых улочках стояли два обоза: пустой - углежогов и уже груженый -из города.
Городской обоз возглавлял жилистый дядька с черной бородой и лицом в черных оспинах - Герт Ватур. Серебрянная бляха на груди говорила о его статусе - оружейного мастера.
Николай нашел его в пыльной, грязной деревенской корчме, где углежоги и обозные из города наливались дешевым пивом до потери сознания.
-Да, я - Герт Ватур. А ты кто таков?
-Николай.
-Просто - Николай?
-Ага.
-Странное имечко для наемника.
-Обычное в моей стране.
-Руки твои белые и без мозолей. Чистенькие….Сдается мне, что ты младший дворянский сынок-есть меч и фамильное кольцо на пальце, а денег нет даже на паршивого пони!
Собутыльники Герт дружно заржали.
-Если ты угадал, то, что от этого меняется?
-Мне все равно, какого ты рода, парень. Говори свое дело или проваливай.
-Я иду в Норведен. - терпеливо продолжил Николай. - Хочу наняться в отряд. Возьмите меня в свой обоз до города.
-До города? Можно…А чем заплатишь?
-Буду вашим охранником.
Герт бросил взгляд на рукоятку фламберга, который Николай, закутав в холстину, нес за спиной.