Птица Феникс

  Всё это было так неожиданно, что Эмма не подумала даже испугаться. Не смея закричать, она сидела и молча наблюдала, как вместо рук появляются крылья, и как ноги укорачиваются, становясь тонкими.

  Через несколько минут жильцы соседних домов, а также прохожие, волей случая оказавшиеся рядом, могли видеть, как из окна старого дома вылетела неведомая доселе птица.

  ***

  Келли глотала слёзы от обиды. Ну почему они так? Она же им слова злого не сказала. Её ли вина, что она хромает на одну ногу? Ещё лет с пяти, когда лазала с друзьями на крышу и упала. А теперь эти самые друзья - Патрик и Люси - даже не заступятся, когда в школе её называют хромой клячей. Более того, в стенах школы она сами её так дразнят. Друзья называется!

  - А что ты хотела? - спрашивала мать. - Люди у нас жестокие, да и сама жизнь далеко не рай. Это только в сказках все добрые и хорошие.

  - А разве в жизни не бывает хороших людей?

  - Бывают, но очень редко. Да и те в наше время считаются как не от мира сего. Поэтому мало кто хочет быть хорошим.

  Пожалуй, мать права - только в сказках добро побеждает зло, а в жизни чаще наоборот. Каждый день, проведённый в школе, это доказывал.

  Погружённая в свои невесёлые мысли, девочка не сразу заметила, как перед ней словно из-под земли выросла старая нищенка.

  - Обидели тебя злые люди? - проговорила старушка скорее утвердительно, чем спрашивая. - Можешь не отвечать - вижу, что обидели. А отчего они злые-то? Да оттого, что ни во что светлое не верят. Убедили себя, что всё хорошее только в сказках бывает, а коли им самим таковое встречается, либо подвох какой-то ищут, либо на случайность списывают. Вот погоди - как появится птица Феникс да принесёт на золотых крыльях Солнце, непросто будет назвать это случайностью.

  Келли в ответ с грустью покачала головой.

  - Ты тоже думаешь, что Солнца нет, что всё это сказки, - продолжала между тем нищенка. - А я тебе говорю - есть оно. Сама, может быть, увидишь. И я, может, увижу, хоть и старая уже...

  Всё это слышала птица Феникс, пролетая вблизи школы. Не хуже слов слышала она каждую мысль несчастной девочки, подвергающейся издевательствам из-за хромоты, а также мысли одинокой старушки, потерявшей всё, что имела, и всех, кто был ей дорог, но сохранившей веру в Солнце.

  "Так чего же ты ждёшь, Эмма? - спросила птица саму себя. - Лети скорее за Солнцем". И, взмахнув золотыми крыльями, поднялась в самую высь.