Дети Земли

 И опять мысли капитана переметнулись на Клариссу. Она бабушку изобразила. Попросить? Поди, не откажет. Воссоздаст образ отца. По памяти или используя компьютерную графику. Но, может, не во время? Капитан не был так железобетонно, как Маркус, уверен, что сможет её утешить.

 "Всё-таки зайду, - решил, поколебавшись. - Конечно, мой аэробус улетел, но надо закрепить с ней новые отношения". Теперь он думал о Клариссе с отцовской привязанностью. Собственно, уже всех на звездолете считал своими птенцами, почему Кларисса должна быть исключением?

 Как и в первый визит капитан привел себя в порядок. Особенно тщательно, на пробор, расчесал светлые, ставшими почти белыми волосы. Только брови по-прежнему оставались темными.

 Когда уже стоял у каюты Клариссы, в круговом коридоре появилась чья-то фигура, сопровождаемая вспыхивающим освещением. "А вдруг Гриша?" - мелькнула сумасшедшая мысль. Теперь он без колебаний уступил бы отцу и сам открыл для него дверь в каюту девушки. Хотя... как знать?.. Это явилось бы еще одним препятствием к рождению его самого, капитана Крэнка.

 К счастью, подтверждая не открытый еще закон Крэнка-Чудакова, из-за сферического изгиба вышел не отец капитана, а структуральный лингвист Ять. В руках - голографический букетик цветов. Рудик прошел мимо, едва кивнув. Поспешил на свидание с Дашей? Может быть. И все-таки на него - не похоже.

 "Наверно, до сих пор сердится, - понял капитан. - Эх. не дал я парню возможности взять автограф у Юрия Гагарина". Проводив лингвиста отеческим взглядом, он позвонил в каюту девушки.

 - Входите, - отозвалась Кларисса.

 С первого взгляда заметно: до сих пор печальна.

 - Чувствую себя виноватой, - призналась она. - Бедный Грегори! Дернула меня нечистая сила сделать прогноз, что его будущее - в прошлом. Я ведь, по существу, сгенерировала его судьбу.

 - Сочувствую... - Капитан ласково посмотрел на девушку, опять же припомнив, что если б случилось не так, то он вообще бы не появился на белый свет. "Она сгенерировала и меня", - отчасти с благодарностью подумал он.

 - Мне его попросту жаль, - пояснила Кларисса. - Что касается личных отношений, то шансов я не имела. Грегори уже в первой доверительной беседе признался, что обожает блондинок с голубыми глазами. Я по глупости и как бы рекламируя себя, подсказала: это рецессивные признаки, а доминантными являются темные волосы и карие глаза. А он в ответ объявил, что таким родился и ничего с собой поделать не может. Ему была симпатична Даша Кондратьева, но у Даши давняя дружба и близкие отношения с Якобом Штуффом.

 - А я думал с Рудиком, - удивленно сказал капитан.

 - Возможно, - она слегка улыбнулась. - Значит, на нашей посудине образовался еще один классический треугольник.

 Он порадовался улыбке, надеясь на перемену в её настроении, и помедлил - перед тем как объявить, что теперь будет считать своей дочерью.

 - Я давно хотел иметь сына или дочь. Не получилось...

 Но Кларисса поняла совершенно иначе.

 - Что ж, это вполне возможно, Саша. Я думаю, у нас получится прелестный ребенок.

 - Ребенок? - с трудом соображая, спросил он.

 - Ну, мальчик или девочка. Вы еще мужчина хоть куда. Космос позволил вам хорошо сохраниться.

 Только тут он уразумел, что она предлагает ему совсем другие отношения.

 - Да я ж не против, - обрадовался чрезвычайно, даже вдруг оробел.

 Она подошла к шкафу, вытащила музыкальный инструмент.

 - Электрогитара? - удивился он.

 - Нет, простая. Старинная, семиструнная. Садитесь рядом, капитан. Кстати, вы знаете, что академик Зварок играет на балалайке?

 - Нет, не знаю.

 - А знаете, что у него шесть детей?

 - Да это-то знаю, - подтвердил Крэнк-Чудаков и с удивлением спросил: - Вы находите эти факты взаимосвязанными?

 - Не буду утверждать, потому что на этот счет у меня мало сведений, но он и плясать вприсядку умеет, - дополнила Кларисса и кивнула на портрет. - А я вам спою песню, которую любила петь моя бабушка.

 Она взяла несколько аккордов. Словно прислушиваясь, склонила голову.

 - And finally, I say... - негромко пропела и, спохватившись, продолжила по-русски:

А напоследок я скажу:

Прощай, любить не обязуйся...

 Крэнк-Чудаков прослушал песню и воспринял её как-то чересчур непосредственно. "Да нет же, зачем прощаться, - пробормотал он. - У нас всё только началось".

 - Я и двойняшек могу вам подарить, Саша, - ласково прошептала девушка. - В нашем роду такое частенько случалось.

 Капитан был на всё согласен. Ему наконец-то удалось осуществить первоначальное сокровенное желание. Он сдул со лба Клариссы упрямый локон. И всё же последняя мысль при свидании с ней у него была о безвременно покинутых родителях: "Как жаль, что не доведется моему отцу и маме увидеть внучат".

13. Перед последней эволюцией

 Техническая группа, руководимая Штуффом, приступила к разработке плана дальнейшего полета. Все астронавты, пожелали вернуться в свое время, к родным и близким, друзьям и знакомым. Но куда они попадут? Вот в чем вопрос. Мнение большинства со вздохом выразил космический диетолог Кузьма Прудкогляд:

 - Що не кажи, а найкраще у своём времечки жити.

 Лишь Даша Кондратьева пожелала прыгнуть далеко вперед, в полдень двадцать второго века.

 - Туда, в двадцать второй век, попал мой брат Сережа, - с печалью поясняла она. - Я об этом читала. И с Кларой мы обсуждали. Она сказала, что моя встреча с братом очень возможна. А Клара в своих прогнозах не ошибается.

 Даша охотно всем рассказывала, какой замечательный у неё был брат. В свободное от космических экспедиций время он водил ее в детский садик, в воскресные дни в зоопарк и в цирк; катались вместе на воздушных горках. И уже тогда она, пятилетняя малышка, твердо решила, что пойдет по его стопам и станет космонавтом.

 Молодые люди собирались в общей каюте и, пока звездолет передвигался в пространстве с обычным ускорением, дотошно обсуждали последние события. Даша почти всегда оказывалась в центре внимания. Ять тоже прослышал про её желание попасть в двадцать второй век.

 - Ты нас уже забросила на век назад, - высказался он, по-прежнему недовольный тем, что в том прыжке оказался лишь статистом. - А теперь тебе снова захотелось попасть не в ту степь?

 - Да вот, - упрямо отозвалась девушка. - Это мой принцип.

  Высказывание лингвиста про степь никто не понял, но про Дашин принцип подхватили и стали называть кратко: "Д-принцип". Невозмутимый Штуфф, изучив осциллограммы и графики всех маневров, сделал вывод:

 - In my opinion, мы близки к разрешению задачи века. Если возвернемся в наше время, my uncle Якоб во всем разберется и выдаст стройный способ проколки пространства. А я буду очень удовлетворять, если открытию давать имя, которое мы про себя говорить: Д-принцип!

 - Так вы, Якоб, еще раз проверьте расчеты, чтобы мы попали, куда надо, - озаботился капитан.

 - Ich hoffe, - возбудившись, Штуфф перешел на родной немецкий, но тут же спохватился. - То есть я надеюсь, что мы не ошиблись при вычислении. И при нашем ускорении время пойдет быстро вперед, как тому велел Эйнштейн.

 Присутствующий при беседе Маркус заметил, что для успешного проведения задуманных маневров надо утрясти график дежурств. Он высказался тактично, но мужчины его вполне поняли. Член КГБ вовсе не хотел обижать Дашу, но пожелал, чтобы в момент достижения оптимальной скорости, на вахте все-таки находился пилот мужского пола, а не светловолосая девушка.

 - Да уж, - Белков его поддержал. - А то как бы чего опять не вышло. Она же в двадцать второй век наметилась.

 - Я понял, чего вы опасаетесь, - обстоятельно возразил Штуфф. - Но это не стоит свеч по двум причинам. Во-первых, я предложил Даше перекраситься в темно-каштановый цвет, и она уже. А во-вторых, наши ресурсы на исходе и, дай нам God, хотя бы догнать наше время.