Улей

— Очень интересно, — улыбнулась эльфийка, обдумывая свои дальнейшие планы, вероятность выполнения которых теперь была значительно больше, осталось только попасть на второй уровень, в сокровищницу.

— Все тонкости составления договора чуть позже, а сейчас необходимо освободить могильщиков, — сказал Дерергон.

— Они содержатся неподалеку, — взял слово Инраг. — Инир покажет вам дорогу.

Мы направились вслед за лекарем-шиповиком, и Скал просто сгорал от нетерпения, ведь он очень сильно хотел увидеть своих сородичей. В отличие от него Мор был абсолютно спокоен, и лишь задумчивость выдавала его легкое волнение. Впрочем, он мог думать и не о встрече с другими могильщиками.

— Расскажи мне об Инире, — попросил Дерергон, когда все остальные ушли. — Он ведь не совсем шиповник, верно?

— Эх-х, — вздохнул старик. — Я надеялся, что вы не заметите.

— У шиповиков никогда не было способностей к исцелению, поэтому логичнее всего было предположить, что он не является шиповником, — пояснил лидер наемников.

— Странно, у других шиповиков подобных предположений не было, а если и были, то они предпочли промолчать.

— Он ведь на половину каркант? — вопросительно посмотрел на старика наемник.

— Его мать была каркантом, — кивнул Инраг. — Именно от неё он унаследовал эти способности, которые я старался скрыть, но в какой-то момент у меня это не получилось.

— Зачем же скрывать такой талант? — удивился Дерергон.

— Не знаю, зачем я говорю это вам, но что-то мне подсказывает, что вам можно верить даже несмотря на то, что мы были врагами каких-то пару часов назад, — сказал командир шиповиков. — Его отцом был предыдущий правитель шиповиков, который являлся моим сыном. Так случилось, что их семья просуществовала не долго. Нарр Натт победил моего сына, сильно ранив во время схватки. Гин знал, что я буду мстить новому правителю, и он этого не захотел, поэтому попросил меня защитить семью. Нарр Натт не позволил бы прежнему правителю жить среди остальных, а его семью он мог бы убить, если бы мой сын взял их с собой. Однако тут он этого сделать не мог, так как знал, что воины могут не послушать приказов нового правителя, а сделают всё в соответствии со словами своего командира. Но мы недооценили Нарр Натта. Когда Гин ушел, то он смог выманить Риниорлу из города спустя несколько месяцев после этого. Она слишком соскучилась по любимому, поэтому не услышала голоса разума. Нарр Натт убил её и всю вину свалил на каркантов, обвинив тех в данном инциденте. Шиповики уважали своего предыдущего правителя, и в них разгорелась ярость. Я попытался объяснить, что слова Нарр Натта ложь, но новый правитель уже успел заслужить достаточно доверия среди всего народа, поэтому меня не послушали. Новый правитель преследовал свои цели, которые мне были неизвестны, а шиповики всегда отличались воинственным нравом, поэтому вступили в войну. Благодаря многочисленным артефактам Нарр Натта мы и одержали победу, но цена оказалась высока. Впрочем, вы и так это знаете. Многие получали ранения, Иниру было тяжело смотреть на это, и он исцелил одного из воинов. Вот тогда-то о его способности и узнал Нарр Натт. Посчитав эту способность весьма занятным приобретением, он приказал нескольким воинам всегда следить за моим внуком. А я оказался не удел и единственное, что мог сделать, так это защищать Инира. Всё же по уровням я уступал лишь Нарр Натту и Карагу Гараку.

— Любопытно, — задумался лидер наёмников. — Однако я думаю, что причина войны с каркантами кроется в чём-то другом. Слишком много непонятного, но я уверен, что потрошители, с которыми имел дело Нарр Натт напрямую замешаны во всех бедах нашего подземелья.

— Если предположить, что их целью было развязать войну, то сразу же возникает вопрос — зачем она им? — Инраг сложил лапы перед собой.

— Не так давно Сель Эр столкнулся с работорговцами, которые похищают разумных, — сказал Дерергон.

— Вы думаете, что они похищают жуков с нашего уровня?

— Да, только с нашего, так как через Кроарка они вряд ли пройдут.

— И действительно иногда среди шиповиков были странные исчезновения, но их связывали с окончательными смертями, либо с ушедшими, — сказал старик.

— С ушедшими?

— Среди шиповиков были те, кто просто уходил из нашего логова, так их и прозвали, — пояснил Инраг.

— Остальное нужно обдумать, а пока пойдём за остальными, — сказал Дерергон и направился вслед за наёмниками.

Тем временем мы дошли до указанного места. Могильщики находились в пещере, откуда нельзя было выйти, так как большой камень перегораживал проход. Несколько крупных шиповиков отодвинули его, и небольшие жуки стали выходить наружу. Их было не меньше трёх десятков.

— Я тебя знаю, — сказал один из них, взглянув на Скала.

— Теперь меня зовут Скал, — сказал мой друг, похлопав по панцирю своего сородича. — И вскоре вы тоже получите свои имена.

Они были каким-то странными, будто не способны воспринимать окружающий мир в должной мере. Мне это напомнило Скала, когда я его встретил впервые. Похоже, наличие имени очень важно для каждого, вот только почему у них нет имён? Я как-то не задавался этим вопросом раньше, так что надо бы узнать поподробнее.

— Учитель, вы поможете мне присмотреть за сородичами? — спросил Скал у Вестника Смерти.

— Постараюсь, — ответил Мор и спросил у подошедшего к нему Дерергона. — Поможешь обустроить в Гирерде небольшой уголок для моих сородичей?

— О чём речь, конечно же, — кивнул лидер наёмников. — К тому же могильщики могут нам помочь. А вот как — скажу позже. Сель Эр, а вот это тебе, — Дерергон отдал мне посох с кристаллом Эфилиолла. — Тебе ведь нужны такие кристаллы, не так ли?

— Конечно! — обрадовался я, взяв посох заклинателя, у которого были весьма интересные способности. Однако он был не для моего уровня и требования весьма солидные. Жаль, конечно, но придётся отдать его богине.

— Это подарок от предыдущего владельца, — оскалил жвала наёмник. — Но зачем тебе нужны эти безделушки, из которых даже Мор не смог извлечь энергию?

— Я пока не могу сказать, — думаю о богине им сообщать пока рано.

— Ну как знаешь, — задумчиво сказал наёмник, рассматривая кристалл на посохе. — Мор, поможешь с составлением договора?

— Без проблем.

— Сель Эр, — услышал я голос Каратаруны и увидел неподалёку двух многоножек. — Нужно поговорить в сторонке, — сказала Наследница Древних и, сделав стремительное движение, подхватила меня своими острыми жвалами.

— Сестра, не перекуси его только, — посмотрел на многоножку Тарнарагун и та легонько кивнула.

— Думаю, здесь и поговорим, — спустя какое-то время Каратаруна остановилась недалеко от города шиповиков.

— Спасибо вам за помощь в этой нелёгкой битве, — поблагодарил я многоножек. — Без вас мы бы не справились.

— Я не ожидал такой силы от этого шиповика, — выдохнул Воздушный Губитель. — Что сделало его столь сильным?

— Полагаю, что его артефакты и вот этот амулет, — показал я артефакт в виде крысы, от которого исходила довольно жуткая энергия.

— Хм… интересная вещица, нужно бы сделать слепок энергии и показать кое-кому, — сказала Каратаруна и вокруг амулета закрутилась её изумрудная энергия, которая заключила в полупрозрачную сферу сгусток Мрака. — Нам потребуется твоя помощь, Сель Эр.

— Всегда готов помочь друзьям, — не медля, ответил я.

— Рада слышать подобное, — в голосе Каратаруны можно было различить радость и удивление. Видимо она думала, что я обижусь на неё за то, что она уже дважды отправила меня на перерождение. Но я не злопамятный, по крайней мере, не вижу смысла во вражде со столь могущественной личностью. — За завалом, в соседнем тоннеле, есть город древних. В том городе есть место, похожее на храм. В этом месте находится зеркало контроля. Доберись до него и проверь состояние источника.

Каратаруна предлагает вам задание «Зеркало контроля»!

Цель: Найдите зеркало контроля в городе древних.

Дополнительная цель: Уничтожьте всех охранников зеркала.

Дополнительная цель: Проверьте состояние источника.

Принять: Да/Нет?