Эволюция

— И тебе не кашлять, Смитом зови, канонир я. Пошли, перекусим, заодно и расскажу, что за дурдом тут творится.

Одежда в виде бежевого комбинезона нашлась в одном из шкафов. Сам поход по чужому кораблю ничего особо интересного не представлял. Коридоры, отделанные светлым пластиком, светящийся потолок, и постоянно попадающиеся Мши. Одеты они были, в общем-то, точно так же, разве что цвета были разнообразней и какие-то полоски присутствовали, наверняка что-то там обозначающие. Камбуз от земного отличался отсутствием раздачи, вместо нее было два десятка агрегатов, выдающих порции желе и напитков. Причем — сразу в пластиковой таре с приборами. В центре обеденных столов имелось отверстие, куда как раз один из опустошенных контейнеров убирал инопланетянин в темно-зеленом комбинезоне с парой красных полос на плече.

— Бери еду в первых пяти автоматах, — дал совет Смит и привычно нажал пару кнопок на втором агрегате, а затем повторил тоже самое на третьем.

— Почему?

— Дальше экзотика, отравиться, может, и не отравишься, но вот жрать точно не сможешь. Хоть я все и не проверял, даже наша коммунистка не смогла, да и Ваня говорил, что из последнего только десант и жрет, чтоб злей быть. Слышал шутку про крепость духа и гороховую кашу?

— Ну, — скривился пилот.

— Ну и вот, считай последние два-три агрегата, это ее реальное воплощение.

— Слушай, а мы тут вообще на каком положении? — задал давно волнующие его вопрос Джон, когда они наконец-то уселись за стол.

— Хм, тут так с ходу не ответишь. Информацию, что наши умники по Мши собрали, помнишь?

— Ну, более-менее.

— Так вот, можешь смело на нее забить. С биологией там и прочей мутью они, конечно, не ошиблись, но вот с психологией пролетели по полной. Вот ты думаешь, мы с ними воюем?

— Э… ну как бы да.

— Угу, а они вот с нами — нет. Удивлен? Вижу, что удивлен, я сам был в полном, кхм, шоке, особенно первое время. Они, уж прости за очевидное, не люди, и мерить их по себе не стоит.

— Да, я понимаю.

— Ни хрена ты, парень, не понимаешь, только башкой с умным видом киваешь. Вот ты знаешь, почему они вообще Дилгарам служат?

— Те их то ли спасли, то ли еще что-то в том же духе.

— Ну да, вроде того. На самом деле, они что-то вроде самураев. Поклялись служить и долг жизни отработать, вот и воюют за Дилгар. Нравится, не нравится, но мать рода поклялась, значит все, без вариантов. Вот явится сюда какой дилгар и прикажет им нас в шлюз выкинуть, тот же Ваня Лену со всем уважением и извинениями в него и затолкает.

— Бред, — помотал головой парень от нарисованной воображением картинки веселой парочки.

— С нашей точки зрения, да, но они другие, хоть и чертовски милые ребята. Пообщаешься, поймешь.

— Слушай, а откуда этот Ваня язык наш знает? Может, он подсадной?

— Может и подсадной, но вообще-то ты с любым из них поговорить можешь. Они вроде как телепаты, но не такие, как в пси-корпусе. Живут-то они в среднем лет тридцать пять, ну-у, теоретически, вроде, и до полтинника дотянуть могут. Не суть в общем. При их продолжительности жизни, чтобы развиваться, и вообще, пришлось им научиться знаниями быстро обмениваться. Это, насколько я понял, не то же самое что чтение мыслей, но где-то рядом. Тот же язык они из твоей головы спокойно вытащат, даже не задумываясь.

— Это что же, от них ничего утаить не получится?

— Да без понятия, может и получится, я в этих паранормальных делах ни бум-бум.

— Ясно. Не знаешь, что с нами делать-то дальше будут?

— Высадят на планете своих вассалов Ксонов и будем там в роли подсобных работников местным помогать. Так что готовься, до конца войны нас ждет сельская идиллия на фермах чужаков.

— Как-то не привлекает перспектива.

— Ты рожу-то не криви, нам, считай, свободу дали, и от Дилгар укрыли. Ваня парень простой, если его спросить, так он без всяких купюр тебе порасскажет, что эти воители с пленными творят. Если на опыты вивисекторам после развлечения экипажа не попадешь, ждет тебя недолгий трудовой путь, полный боли и страдания, на какой-нибудь урановой шахте или на чем-то аналогичном.

— Простой, говоришь, — задумался Джон, — надо бы мне с ним потолковать.

— В шпиона, что ли, решил поиграть? — хохотнул Смит. — Давай, дело хорошее, и нам развлечение. Да ладно, не дуйся, просто Ленка его давно уже на информацию раскрутить пытается, но то ли он действительно мало что знает, то ли умеет мух от котлет отделять. Вон, кстати, эта парочка неугомонная, — кивнул канонир в сторону двери, — сейчас к нам подсядут и можешь начинать.

— Привет, извини что разбудили, — сказал Мши, присаживаясь.

— Здорово, да ничего, все равно уже спать больше не могу.

— Сходил бы в спортзал, — пожала плечами девушка.

— И так по два раза на дню там бываю. Делать-то все равно нечего.

— О, барончик приперся, — процедила Лена, презрительно посмотрев на тройку людей, посетивших камбуз.

— М?

— А, не обращай внимания, — отмахнулся Смит, — это Вилли фон чего-то там, идиот, пытающийся организовать бунт. И не таращи глаза, нас о нем Ваня давно предупредил, гнилой он какой-то.

— Может, провокатор?

— Может и провокатор, но только по собственной инициативе действующий и неизвестно чего добиться пытающийся.

— Почему неизвестно, — хмыкнул Ваня, — славы он хочет, и власти.

— Ты-то откуда знаешь, мысли, что ли, прочел?

— Ну да, он же буквально кричит, его все наши слышат, а кто тут постоянно питается, уже и научились отфильтровывать.

— Погоди, ты же говорил, что вы не телепаты, — как-то потерянно пробормотала Лена.

— Ну да, мы просто умеем информацию снимать и отдавать напрямую из головы.

— Так это же и есть телепатия!

— Нет, конечно. Телепатия, это когда можно мысленно друг с другом говорить, причем без ограничения на расстояние.

— А что, обмен информацией или ее снятие это не то же самое?

— Не, — дернул ухом Ваня, — там же мыслеобразы, смысл, суть, вид, ощущения, да много чего еще.

— Блин, ты меня совсем запутал. Ты можешь узнать, о чем я думаю?

— Конечно, только тебе надо думать, ну, направленно как-бы.

— А этот фон что, о тебе думает?

— Бывает, но вообще-то он очень громко обо всех думает. Может быть, мы его хорошо слышим потому, что он как раз и есть этот ваш телепат?

— Не хотелось бы, — поежился Джон, телепатов он откровенно недолюбливал и опасался.

— Давайте лучше тему сменим, — предложила Лена, которой разговор тоже был некомфортен, — ты вон с коллегой вроде про бой поговорить хотел.

— Ага, слушай Джон, у меня такой вопрос имеется. Вы чего все время подставляетесь?

— В смысле?

— Ну, мне раза три ваши в спину заходили и на веер попадались, разок так вообще сразу парочку срубил. В чем смысл вашего маневра? Сколько с парнями не думали, так и не поняли.

— Ну, э… — пилот, что сам был сбит как раз потому, что и решил в хвост врагу зайти, даже как-то растерялся. — Тактика у нас такая.

— Плохая у вас тактика, когда назад вернешься, своим скажи, чтоб больше так не делали.

— А как надо?

— Да никак, плотность огня и точность систем наведения важны, а с какой стороны на одиночную цель заходить, вообще не важно. Космос же.

— Слушай, а можешь рассказать, ну, с твоей точки зрения, почему вы наш флот разбили?

— Хм, ты не сильно обижайся только, но воевать вы не умеете, и действуете по-дурацки. Даже против Дилгар не очень, но тут вас примитивность оружия спасает. Гравитационный щит лазер не держит вообще.

— Почему это?

— Почему лазер не держит? Ну, условно говоря, частицы эти, что вы фотонами зовете, слишком легкие и быстрые, вот и проскакивают.

— Да нет, я про дурацкую тактику.

— А, так тут просто все, нет у вас нормального оружия для обычной дистанции боя. Плазмой только вблизи нормально воевать можно, импульсники у вас маломощные какие-то, ими ничего серьезней истребителя не сбить. А ракеты, ну ничего, в принципе, но против нормальной брони или плазменной сети слабоваты. Вам бы лучше ими напрямую цель поражать, толку было бы больше. Все же, ядерный фугас на обшивке, это много проблем внутри.