Страница 25 из 39
Мама, королева Итурии, знала это, у нее было двенадцать дочерей и ни одного сына. Понятно, что она уделяла им не так много времени, как хотелось бы Гвен, потому Гвен играла с сестрами и помогала им с уроками, когда могла. Сисси не будет королевой как мама.
Как не будет и Гвен.
Тихие всхлипы Хейзел вернули ее в реальность. Она села рядом с сестрой на кровать и сжала ее мокрую от слез ладонь.
— Глупо, знаю, — Хейзел икнула. — Столько всего происходит, и я не должна так переживать из-за волос.
— Но их забрала та, кому они не принадлежат.
Хейзел заплакала сильнее.
Гвен встала и выглянула за дверь.
— Нужен нож.
— Что такое? — спросил Тео, пытаясь заглянуть в комнату поверх ее плеча.
Гвен не ответила, а протянула руку, ожидая.
Эдди подошел к братьям и дал ей нож.
— Спасибо. Хейзел будет в порядке. Дайте нам пару мину, — она закрыла дверь перед лицом Тео.
Глава шестнадцатая
Гвен встала спиной к девушкам и срезала свою косу ножом, даже не забросив ее на плечо.
— Что ты делаешь? — завизжала Бэй.
Кто-то застучал в дверь.
— Впустите! — орал Голик.
— Мы в порядке! — крикнула Гвен. — Просто проблема моды. Мы скоро выйдем. Поешьте что-нибудь.
Долгая пауза, а потом сапоги ушли по коридору.
Хейзел не двигалась, большие глаза смотрели на волосы в руке Гвен. Она всхлипывала.
— Зачем ты режешь свои волосы?
— Чтобы ты не плакала. Не переживала за себя.
Хейзел вытерла нос рукавом. Появилась тень улыбки.
— Ты стала бы хорошей королевой.
Гвен фыркнула.
— Забудь. Я не выйду за Эдди.
— Кто говорил про Эдди?
— Ох… — она не хотела говорить о браке. — Мне нужно закончить начатое здесь.
Она срезала остальную косу, выглянула в коридор и увидела Эдди.
Она вытянула руку и вернула ему нож.
— Тут есть ножницы? Кроме тех, что ты сломал, — он наступил на ножницы, когда она забыла убрать их. Она не переживала, ведь думала, что их спасут раньше, чем им потребуется стрижка.
Он покачал головой.
— Скажешь, что происходит?
Она проверила, что Хейзел переоделась, а потом открыла дверь и спряталась за ней, пока он входил.
Он прошел в комнату.
— Ты обрезала волосы Хейзел.
Гвен закрыла дверь.
— Нет.
Он посмотрел на нее и опешил.
— И ты остригла волосы? — он посмотрел на них. — Не понимаю. Это из-за бала?
Хейзел рассмеялась и всхлипнула.
— Эта противная девчонка пробралась сюда ночью, — сказала Бэй.
— Хейзел расстроилась из-за волос, — сказала Гвен, пожав плечами, — и я обрезала свои.
Он потрясенно коснулся обрезанных концов.
— Я поговорил бы с Сисси, если бы от этого был толк, — он посмотрел ей в глаза. — Ты все еще хочешь идти на разведку сегодня?
— Конечно. Но хочу сначала подправить волосы Хейзел. Ножниц точно нет?
— Только мой нож.
Она вздохнула.
— Я так не смогу.
— Нужно только подрезать концы, чтобы было ровно. Когда я вырезаю, я убираю понемногу, пока не получается нужная форма.
Идеально. Она схватила его за руки.
— Ты должен помочь ей.
Он сглотнул.
— Не смотри на меня так.
Она показала ему лучшее выражение лица как у щенка, желающего кость.
Он зарычал и вздохнул.
— Ладно, я это сделаю.
— Отлично, — она опустилась на пол. — Я первая.
— Ох…
— Для тренировки, — чтобы проверить, что он сможет это, а потом уже отдавать ему Хейзел.
Хейзел кашлянула.
— Может, спросите мое мнение?
Гвен покраснела, но отступать не собиралась.
— Нет.
— Да, — парировал Эдди.
Предатель.
— Сначала расчеши волосы.
О. Она хотя бы не устраивала шум.
Эдди первым дотянулся до гребешка и расчесал ее волосы. Гвен закрыла глаза и пыталась представить, что это одна из ее сестер, но его руки были слишком нежными. Или ее волосы были слишком короткими, чтобы не было колтунов. В общем, это ощущалось… приятно. Она редко давала не сестрам так себя касаться.
Она могла привыкнуть к такому.
Бэй и Хейзел шептались в тишине, но Гвен не могла разобрать их слова.
Эдди отбросил гребешок и работал ножом у концов ее волос. Она зажмурилась из-за звука, но хуже он сделать не мог.
— Вот. Готово.
— Уже? — она открыла глаза и тряхнула головой, ее волосы задели плечи, почти парили у щек. — Так легко, словно я взлечу, — как будет верхом на лошади с такими волосами?
— Выглядит хорошо, — сказала Бэй.
Она хотела зеркало, было заманчиво пойти в комнату Сисси, чтобы увидеть его работу.
— Спасибо, Эдди.
Он улыбнулся.
— Это честь для меня, — его голос дрогнул. Он кашлянул и заговорил ниже обычного. — Дальше.
Хейзел заняла ее место на полу, уткнула ладони под ноги, выпрямила спину, шея была напряжена. Эдди водил гребешком по ее волосам. Он, хмурясь, поднял пряди и посмотрел на ее шею, а потом разделил волосы, чтобы посмотреть на кожу головы.
— Что такое? — сказала Хейзел.
— В твоих волосах засохшая кровь.
Гвен подошла и встала у его локтя. Порошок цвета ржавчины усеивал и плечи Хейзел.
— Похоже, это только на концах.
Бэй проверила дверную ручку.
— Тут тоже засохшая кровь.
— Хейзел проснулась бы, если бы ее резали, — сказал Эдди. — Кровь Сисси или того, на что она охотилась.
— Охотилась? — спросила Бэй.
— Для нарядов. Ее творения. Она не смогла, похоже, кого-то одолеть.
Гвен поежилась. Сисси была в комнате с ними, вооруженная ножом, а забрала только волосы. Могло быть хуже.
Эдди повернулся к Хейзел и болтал, пока водил ножом по золотым прядям. Когда он закончил, ее ладони спокойно лежали на коленях, волны ниспадали мягко к ее челюсти.
Они отблагодарили его, и Эдди ушел, улыбаясь и бормоча про еду, костер и драконов.
Устроив Хейзел и Бэй во дворе, она с братьями направилась к границе. Она была благодарна за их вежливость за завтраком и молчание насчет поведения Сисси. Эдди, видимо, объяснил им все, правильно поняв, что Хейзел не хотела говорить об этом.
Ограничений теперь не было. Ей нужно было понять, как Сисси прошла мимо взрослого.
— Я не видел Сисси, — сказал Тео, пока они шли, но видел, как уходила Бэй. Я решил, что она пошла снова в купальню, так что уснул. Я и не подумал, что что-то не так.
— Бэй говорит, что не покидала комнату, — сказал Эдди.
— Уверен, что тебе не приснилось? — спросила она у Тео.
Он нахмурился.
— Да. Уверен.
Заговорил Голик:
— Может, ты не спал, но и не до конца проснулся. В темноте можно было перепутать Сисси с Бэй.
Возможно, но вряд ли. Они были маленькими. Но было понятнее, когда Бэй перепутала Сисси с Хейзел, бегущей по лесу.
— Я знаю, что видел, — пробормотал Тео, но, к счастью, не спорил.
Когда они добрались до первого дракона у границы, они разделились. Они с Эдди шагали бодро и считали. Несколько драконов шевелилось и вставало на лапы, когда они проходили, но отступали, когда их пленники отходили в пределы невидимого круга.
Она глубоко вдохнула, вбирая знакомые запахи сосны и испарений леса, полного жизни.
Эдди озирался, запоминал виды. Сначала. После пятого дракона он все чаще смотрел на ее лицо, но когда считал, что она отводила взгляд. Его пальцы подрагивали, он выглядел так, словно хотел что-то сказать.
Она ждала. Пара белок шумела и бегала среди ветвей, уклоняясь от паутины и проходя над головой другого дракона. Их тут никто не держал. Бедные ткачики. Как и все драконы, они страстно ненавидели магию, но из-за проблем с полетами они не могли миновать каменных стражей. Они были в ловушке, как люди.
Она насчитала еще три дракона, и Эдди все еще молчал. Она могла ошибаться, но узнать можно было только одним способом.
— О чем ты думаешь? — спросила она.
Эдди посмотрел на Гвен испуганно, забрел в папоротники. Он выбрался оттуда, склонил голову и взглянул на нее краем глаза.