Приключения несчастливой пятерки

В эту ночь в Саду было тихо. В моей душе оскорбленная гордость сменялась благодарностью Богу, так как я был настолько пьян, что редкие кошки могли спокойно играть мной во все свои игры. Но они не хотели. Видимо, от меня так разило, что они брезговали мной.

- Ты заметил, какая тишина? - как ни в чем ни бывало спросила меня Бетти, когда я вернулся в казарму.

Я пожал плечами, удержав "шлюха" на языке, и лег спать.

Эбары приписали тишину нашим заслугам, и наутро всячески превозносили нас друг перед другом. Мы тихо напрягаемся, ожидая развенчивания мифов.

...

Нет времени расписывать остальное, да и смысла.

В общем, это оказалась временная тишина. Затишье перед бурей. На пятую ночь появились две кошки, но каких! Мы все-таки изгнали их в жестоком бою. Эйфория, поздравляли друг друга. Но тоска была при мысли, что дальше, если это будет усиливаться.

Шестая ночь. Пять кошек. Всю ночь дрались, непонятно, кого изгнали, кого нет.

Седьмая ночь. Нашествие. Это был ад. Угрюмому сломали руку, хорошо хоть левую. После первой же схватки - отступление.

В целом получилось так себе, и эбары старались не смотреть на нас днем.

- Надо что-то делать, - сказала Бетти Старику.

- А что делать? - устало ответил он. - Кажется, гон начинается. Эти твари хотят трахаться, а мы им мешаем. Отличное дело. Отличная миссия.

Он упал в свой угол и закрыл глаза, став похожим на мертвеца.

Количество мелких деталей его поведения, накопившееся в моей голове, вдруг превратилось в качество. Фрагменты сложились в мозаику.

- Тебя что-то гнетет? - спросил я Старика, как обычно, дождавшись уединения.

Он посмотрел на меня с видом терпеливо выносящего мучение.

- Да. У меня рак. Врач нашел. Этот, эбарский. Я так понял, осталось недолго. Уже болит. Я в пролете.

- Да ну, - не поверил я. - У них тут средневековье. Как он понял?

- Я и раньше догадывался сам. Он просто объяснил симптомы. Нет, медицина у них хорошая.

Я подумал, что еще сказать.

- Забей, - отмахнулся Старик. - Я в принципе готов. Но есть одно дело. Хочу его тебе доверить. После того, как сегодня отработаем. Надеюсь, доживу еще.

Угрюмый отказался остаться на ночь в казарме. Старик отвел его к Врачу, и Угрюмый вышел оттуда бледный, непривычно мягкий, и с огромной шиной на руке.

Следуя новой тактике Старика, мы теперь держались вместе и ходили по Саду взад-вперед, одновременно нападая на оравших вокалистов и вынуждая их заткнуться, вместе отбиваясь от атакующих, вместе вырывая товарищей из лап мстительных тварей.

Так оно лучше выходило и веселее. Только все равно почему-то было грустно. Вообще я не верю в мистику, озарения, предвидения и тому подобное. Скорее всего, на тот момент я просто устал.

А может, мой мозг просто просчитал логику развития событий, просканировал все интерполяции и наложил все проекции, и пришел к неутешительным выводам - но не стал говорить мне о них, чтобы не расстраивать.

В поисках спокойного места для своих арий четвероногие перемещались в новые места, уходя от Дворца. Мы следовали за ними.

Так мы нашли Старую Беседку - ее силуэт возвышался посреди Сада одиноким и печальным могильным памятником. Почему могильным? Огромный шатер, стоявший на расположенных шестиугольником столбах, весь был обтянут странной белой паутиной, вызвавшей во мне жгучее отвращение.

- Прикольно, - сказал Фокусник и полез внутрь, одной держа наготове нож для удара, другой разрывая паутину.

Старик, подумав, пошел за ним.

- Фу, делать вам нечего, - возмутилась Бетти.

- Обычно дерьмо выглядит, как дерьмо! - злобно заметил Угрюмый по этому поводу и сплюнул.

Разгоняя злобных от переполнявших их гормонов тварей, мы дошли до ограды Сада - металлические столбы толщиной в руку возвышались на высоте двух этажей над нами.

За оградой был лес из неохватных деревьев, кроны которых терялись в ночном небе. Во многих местах ограда была порвана упавшими с них ветками, толщиной с человека.

- Не проще забор отремонтировать, чем наемников посылать? - сварливо поинтересовался Угрюмый. - Вот же...

....

Днем я проснулся от какого-то странного запаха в казарме.

В комнате сидели лишь мы со Стариком.

- Какая-то хрень, - пожаловался он, потирая руку, обнаженную до плеча. - Посмотри, видел такое?

Я посмотрел внимательней на его кожу. Она была покрыта какими-то плесневелыми, сине-зелеными разводами, как будто ее татуировали водорослями.

"Что за черт, да она зеленая изнутри", подумал я, но промолчал.

- Болит? - спросил я как можно спокойнее.

- Ну... как-то зудит... непонятно... и тошнит, ну может это гастрит у меня.... Ладно, пошли завтракать.

На завтраке мы не увидели Бетти и Фокусника. Обнаружились они лишь за воротами.

Фокусник сидел, сложив локти на колени и опустив голову. Бетти нервно курила рядом, глядя на него.

- Все плохо, - Бетти сплюнула и села на корточки. - Какие-то местные грибки с бактериями. Внутренний лишай. Не лечится.

- Кто это сказал? - Старик вздохнул и замер, как будто проглотил гвоздь.

- Ну кто, врач.

- Откуда, черт? - вырвалось у меня.

- Паутина, - ответила Бетти. - На беседке.

Угрюмый злобно рассмеялся и стал сыпать ругательствами и проклятиями.

- Говорил я! Дерьмо выглядит как дерьмо!

- Ах ты, ... - выругался Старик. - Это моя вина. Старый придурок.

- Ладно, забей, - огрызнулся Бетти и снова посмотрела на Фокусника, продолжавшего сидеть в той же позе. - Он в отключке, вообще не реагирует. Что с ним делать?

- Ничего. - Старик покачал головой.

- Это наша последняя ночь, - наконец промямлил он и отошел за куст.

Вслед за тем оттуда послышался звук рвоты.

Остаток времени до смены мы провели, забившись каждый в свой угол. Кроме Фокусника - он все так же сидел за воротами.

Когда солнце опустилось за горизонт, мы вышли наружу. Фокусник продолжал сидеть, только немного наклонился набок. Старик подошел к нему, посмотрел, потом слегка толкнул ногой в бок. Фокусник склонился еще сильнее.

- В отключке, - флегматично пояснил Старик, вернувшись и зашагав вместе с нами по ставшей привычной толпе. - Но скоро сдохнет.

- Умрет, - злобно поправила Бетти, шагавшая следом.

- Как вам будет угодно, сударыня.

В Саду он взял меня за рукав и оттащил в сторону от Бетти и Угрюмого. Однако они тоже встали и отвернулись, стараясь не мешать нам.

- Послушай, - сказал Старик. - Я прошу тебя. Я вижу, что ты благородный человек, дворянин и аристократ. Дай мне слово, что ты выполнишь мою просьбу.

- Если она исполнима.

- Исполнима. Я тебе говорил о моем сыне. Дидо. Найди его. Отдай ему мою долю, если со мной что-то случится. Обещаешь?

Я пожал плечами, легкомысленно решив, что это безделица.

- Ну а что тут такого. Отдам, конечно.

- Ты обещал! Ты воин! Поклянись!

- Клянусь именем Дэлвисов, - нехотя сказал я.

Мы повернулись к остальным, и Старик оглядел наших спутников, снова взяв меня за рукав.

- Дэлвис поклялся мне, что передаст мою долю моему сыну! Поклянись еще раз!

Я задумался.

- Дэлвисы не говорят дважды. Я сказал.

- Ладно забейте, - помощрилась Бэтти.

Старик шел по тропинкам медленно, а кошки орали со всех сторон. Это был кризис.

Он обернулся к нам.

- Не могу. Бетти, Угрюмый, Ботаник. Без меня. Лидер Бетти, Угрюмый следом, Ботаник замыкай. Увидимся у ворот утром.