Страница 14 из 16
Вот как… Они же лютые враги то ли конкретно с этим служителем, лица которого и не разглядеть под капюшоном, то ли со всеми темными храмовниками. Почему?
– Мы придем тогда, когда сочтем, что готовы предстать перед Оком Небес, – с той же хищной улыбочкой сообщил мой жених. – Или Небеса откажут?
– Дерзайте, граф. Небеса никому не отказывают, – с тонкой ехидцей усмехнулся в ответ чернорясник.
– Вот и славно.
– Ступайте, дети Небес, ступайте, – засуетился служитель в белом. – Вернетесь, когда соблаговолите… когда будете готовы к следующей ступени.
А вот этот – наверняка союзник. Ишь как лебезит. И не боится отношения с собратом по Небесам испортить? Так ли едины храмовники в вопросах политики, как в вопросах веры? И не играет ли мой жених на их противоречиях? Зуб даю, что играет! Я покосилась на его аристократическую физиономию, ставшую презрительно-надменной. Смотрел он при этом на темного жреца. Черномаг против чернорясника. Хотела бы я посмотреть на их поединок.
– Мы можем прислать учителя вашей невесте для ускорения процесса, граф Орияр, – процедил темный.
– Не нуждаемся! – небрежно отмахнулся Ворон.
– Необходим контроль храма Небес, – настаивал храмовник.
– В любое удобное для вас время. Мы приедем сюда вместе с моей нареченной.
Жрец, не выдержав, что-то прошипел на незнакомом языке, а Дэйтар ощерился, словно он и не птица-ворон вовсе, а какой-то бешеный волколак. Интересные у них тут отношения. Непосредственные. Слишком откровенные, словно напоказ… Папа говорил, что за такой нарочитой враждой часто стоят тщательно скрытые общие интересы. Ох, как у меня руки чешутся порыться в этих тайнах! Все-таки хочется знать, что ты за птица, Ворон.
– Идите, дети мои, с миром, – напомнил о себе белорясник. – Не теряйте драгоценного времени. Его у вас слишком мало.
И это предупреждение показалось мне зловещим. Мой нареченный перед Миром и Небесами жених ободряюще сжал мне кончики пальцев и потянул к выходу, но его остановил скрежещущий голос чернорясника:
– Мы должны знать, лорд, какой дом выбран нареченными для адаптации магий.
– Темному храму прекрасно известно, что особняк леди Тиррины временно не пригоден для проживания людей, – сухим протокольным тоном ответил Ворон. – Моя невеста приняла мое приглашение поселиться в Орияр-Дерте. Традициями это не запрещено.
Да? Когда я успела принять? И главное, когда это приглашение прозвучало? – хмыкнула я про себя. И только хотела выразить безоговорочное согласие, как свое веское слово высказал глава государства. Настолько веское, что придавило крылышки моему Ворону.
– Я возражаю, – заявил король. – Как моя подопечная, леди Тиррина Барренс будет жить во дворце и находиться под наблюдением моих менталистов до следующего обряда. Заодно и обучение, и контроль над адаптацией обеспечим.
– Я сам в состоянии справиться со своей невестой, ваше величество.
– Так же, как с предыдущими? – жестоко съязвил государь. – Мои решения не обсуждаются, граф.
В полном молчании мы покинули храм Небес. Весь путь до дверей мою спину прожигали взгляды двух храмовников, оставшихся у алтаря. Поэтому я шла, как королева, сведя лопатки и вскинув подбородок. И наверняка бы споткнулась, если бы не поддерживающая меня рука Ворона.
Он отпустил мою ладонь только за вратами и вперился злым взглядом в задумчивое лицо короля.
– Что все это значит, сир?
Тот только фыркнул:
– Я рад, Дэйтар, что в тебе еще осталась капля благоразумия, и ты не стал перечить мне в храме.
– Я смею надеяться на объяснения?
– Смеешь, смеешь, – мученически вздохнул Артан Седьмой. – Ты и сам мог бы догадаться. У леди Тиррины, потомственной темной магессы, вдруг обнаружился ментальный дар, несвойственный роду Барренс. Откуда? Это либо последствия катастрофы, в которой леди потеряла всю семью, либо в ее теле возрождается якобы погибшая кровь айэ, либо третий, наиболее вероятный вариант – магия иномирной души. А чужеродная магия, да в крепости, запирающей выход демонам в наш мир… Я не могу рисковать. Я и мои маги должны убедиться в словах Небесных служителей, определить уровень и степень опасности. Не тащить же конклав в Орияр-Дерт!
Некромант подозрительно прищурился. В словах государя был резон, но Дэйтар не уступал:
– Мой король, чтобы определить уровень дара, достаточно пяти минут. Почему ты назначил такой срок – до следующего обряда? И каким образом нам с нареченной адаптироваться на расстоянии?
– Дэйтар, ты еще не успел жениться, а я тебя уже не узнаю! – хохотнул Артан Седьмой и по-приятельски хлопнул Ворона по плечу. Тот слегка поморщился, но венценосец сделал вид, что не заметил недовольной гримасы непокорного подданного. – Ты в моем дворце проводишь больше времени, чем даже я, а леди будет в одиночестве скучать в твоем замке? Какая уж тут адаптация! Разве не ты – моя правая рука, обязан денно и нощно находиться при моем высочайшем теле? Разве не ты – тень моего трона, охраняющий мою спину на всех совещаниях и переговорах, тайных и явных?
Некромант побледнел и, за неимением меча в пустых ножнах, сжал пустую перевязь.
– Нет, сир, уже не я. Если ты забыл, я напомню, что уже полгода как практически в опале и отстранен от всех моих обязанностей при твоем дворе.
– Мы оба знаем, что это лишь видимость для успокоения моей слишком нервной матушки. А появление при дворе твоей невесты – достаточно веский повод и тебя потихоньку вернуть. Кроме того, разве перестал работать стационарный портал на четвертом этаже Лаори-Эрля? Вот и будешь с его помощью приходить на тайные свидания к своей прекрасной невесте. Подумай, какая романтика! И где благодарность?
– Благодарность? Ты предлагаешь мне тайком приходить порталом, который ведет в твои личные покои? К моей нареченной? – полыхнули яростью грозовые глаза некроманта.
Я молча переводила взгляд с короля на жениха. Какая муха укусила обоих? И какой смысл в действиях короля, сначала пожелавшего нас поженить в приказном порядке, если теперь он строит всяческие препятствия для нашего сближения? Невозможно заподозрить государя в непоследовательности, на троне дураки долго не усидят. Следовательно, он ведет какую-то игру. И Дэйтар, похоже, понимает, какую именно, вот и бесится.
И зачем Артан провоцирует некроманта? Чего добивается?
Внезапно король перехватил мой задумчивый взгляд, и я поспешила сделать грустную физиономию. Даже не пришлось кривить душой, на самом деле было грустно. Не так я представляла самый важный день в жизни девушки. Пусть по местным ненормальным законам я еще не жена, а всего лишь нареченная. Будь здесь папа, то давно раскидал бы соперников по углам. Именно поэтому я в своем мире и замуж не успела выйти: не нашелся еще тот богатырь, который выдержал бы поединок взглядов с Коршуном.
«Томка, не дрейфь! – как наяву услышала я папин голос. – Если ты не можешь удержать судьбу в своих руках, расправь крылья и взлети над ситуацией!» Спасибо, папа, ты помогаешь мне даже в другом мире.
– Ваше величество, ваша светлость, – церемонно поклонилась я мужчинам. Оба удивленно воззрились, словно только что заметили меня. – Осмелюсь предложить третий вариант для моего проживания.
– Только не монастырь! – Недавние соперники сплотились в едином порыве.
– Нет-нет! Я напомню, что в графстве Барренс имеется родовое поместье и замок. И пусть основное здание замка и донжон разрушены три года назад, но кое-что из внутренних построек уцелело, и жить там можно, судя по рассказам моего прежнего опекуна.
– Графиня будет жить во флигеле для слуг? – фыркнул король.
– Не флигель, а вполне добротный дом, раньше он был гостевым, теперь его заняла семья управляющего, – задумчиво молвил Ворон, выдав свою осведомленность. Значит, все-таки интересовался наследством невесты. – Не годится ваше предложение, моя леди. Там нет такой защиты, как в моем замке или хотя бы как в королевском дворце.
– Хотя бы? – рассмеялся государь. – Тебе напомнить, Дэйтар, что вся твоя хваленая защита не уберегла твоих предыдущих невест? Хочешь четвертую жертву? А там и до твоего двадцатипятилетия недалеко. Нет уж, вы оба нужны мне живыми и в своем уме. А потому… пусть не месяц, но неделю твоя нареченная еще воспользуется моим гостеприимством.