Город, которого нет

– А вот это мы и выясним! – заявила Ли, схватила подругу за руку и решительно потащила ее вперед.

– Да подожди, – попыталась вразумить ее Бесс. – Надо хоть спросить у камня, какую дорожку выбрать.

На этот раз камень показал нечто, напоминающее карту, вернее, ее часть. Пульсирующими точками были отмечены подруги, а по нужной дорожке проходила пунктирная линия со стрелкой.

– Ну, просто навигатор, а не Лунный камень, – хихикнула Бесс.

– Даже лучше – этот молчит, – подхватила Ли, и девушки бодро зашагали по указанной дорожке.

По мере их продвижения менялась и карта. Правда, далеко подруги не ушли.

– Подождите! – раздался отчаянный вопль, и из леса к ним выскочила молодая темноволосая девушка. – Умоляю, подождите! Вы ведь люди? Я имею в виду, нормальные люди, да?

– Человеческая нормальность – понятие очень относительное, – отозвались подруги, внимательно разглядывая девушку – Ну, допустим, мы – нормальные люди…

Вроде бы, обычная девушка, стройная, симпатичная. Но вот накрашена она была как-то слишком обильно и неумело. Да и не гармонировало оранжевое короткое платье с синими туфлями на шпильке и малиновой губной помадой.

– Ой, а вы же – Ли Харрикейн и Бесшеба Креш! – тараторила девица. – Я обожаю ваш «Ведовской балаганчик»! Какая же удача, что я вас зжесь встретила! Меня зовут Лина Уолтерс…

– Ну и…

– Ну как же? Я – старшая сестра Сьюкки Уолтерс, которую похитили жители Города-Призрака. Я поняла, что надеяться мне не на кого, и сама отправилась искать ее. Честно говоря, я даже не представляла, что могу сделать, чтобы спасти сестру. Но теперь я встретила вас, и все будет хорошо. Вы ведь позволите мне пойти с вами? Вы мне поможете?

Ли и Бесс не могли не согласиться, но странные подозрения не оставляли их. Что-то здесь не так, но вот что?

Девица продолжала трещать, как сорока. Восхищалась программой, которую вели подруги, благодарила за действенные ритуалы, которым они обучали с экрана телевизора.

– Рада, что тебе нравится, – дружелюбно улыбнулась Ли. – А ты пробовала мой ритуал на красоту и притягательность для противоположного пола, где используется жертвенная кровь черного кота? Ну, я еще вела эту передачу одна, Бесс в больничке лежала…

– О, это не ритуал, а бесценная находка, просто чудо! – заверещала Лина. – У меня потом столько поклонников появилось!

– С чем тебя и поздравляю, – равнодушно сказала Ли. – Девчонки, подождите меня здесь, я быстро, мне в кустики срочно нужно…

Бесс осталась наедине с новой знакомой, и давно засевшая в ее голове мысль не давала ей покоя… Ага!

– Лина, а как ты нашла Город-Призрак? – нарочито небрежно спросила она. – Насколько я знаю, обычные люди не могут его найти. Почему же тебе это удалось?

– Наверное, потому что это не Лина Уолтерс, – заявила Ли, вываливаясь из леса. – Заканчивай играться, Демьен.

– Ну и как ты догадалась? – проворчал Торн, возвращаясь к своему облику.

– А я тоже догадалась, между прочим, – похвалилась Бесс, во все глаза пялясь на красавца. – Ну как могла девка сюда попасть? Ты же сам говорил моей подруге, что это можем только мы.

– Да не трудно было догадаться, – усмехнулась Ли. – Во-первых, ни одна девушка не вырядится и не размалюется, как ты. Во-вторых, переживающий за похищенную сестру человек не станет болтать о всякой хрени, мозг у него только спасением несчастной занят. А самое главное, я никогда не давала ритуала с жертвенной кровью черного кота. Я вообще никогда не приношу жертвы, а тем более, кошачьи. Это, если хочешь, мой жизненный принцип. Мне только оставалось уединиться и свериться с Лунным камнем. Твой птичник – Рейвен, Игл и Фолкон – в замке, а когда я попросила показать мне Демьена Торна, увидела тебя в убогом платьишке и с мордой клоуна-шизофреника.

– Умная ты больно! – огрызнулся Торн. – Отдавай Лунный камень, ты и без него прекрасно справишься, фора тебе не нужна.

– Фиг тебе! – радостно и по детски выкрикнула Ли. – Камень мой, ты мне его подарил взамен брата.

– Но ты же за братом явилась…

– А то ты не этого добивался…

– Отдай камень, по-хорошему прошу…

– Вот заберем Джекки и получишь свой камень. Мне от тебя ничего не нужно, киднепер хренов. Так будет только справедливо.

– Забудь о справедливости, – отмахнулся Демьен. – Мне ведь ничего не стоит отобрать у тебя камень, и ищите дальше Харрикейна, как хотите.

– Не отдам! – гаркнула Ли. – Попробуй, отбери. Я его лучше сожру! Жди потом, когда…

– А злая ты еще восхитительнее! – усмехнулся мерзавец.

– Ах ты!…

Ли первая на него набросилась и повалила его на землю. Бесс скакала вокруг дерущейся парочки, но помочь подруге не могла, ибо только по размерам могла понять где чья рука, нога или тело. Но все это менялось с калейдоскопической скоростью. Однажды она все же собралась треснуть тяжелой сумкой Ли по черноволосой макушке, но, к счастью, замешкалась, и вот наверху уже всклокоченная рыжая грива подруги. Девушка она была некрупная, но очень сильная, и, вдобавок ко всему, Торн не знал всех приемчиков и хитростей современной женщины. И неизвестно еще, кто одержал бы победу, но мужчине вдруг все это надоело.

Клубок драчунов распался . Ли и Демьен стояли друг против друга: она – разъяренная, сжимающая кулаки, сверкающая глазами и в топе, съехавшем с груди; и он – веселый, довольный и получающий от всего этого огромный прилив позитива.

– Кстати, для вас есть сюрприз, – усмехнулся он и по-хамски указал на Ли пальцем. – А на твоем месте я бы прикрылся, а то смотри, заколешь кого-нибудь своими сиськами…

– Ну, Торн… – прошипела Ли, но похабник растаял в воздухе.

Подруги присели на обочину. Ли , тяжело дыша, натянула топ повыше, прикрывая острые, напряженные от ярости соски.

– Ну, хорошо, что хоть Лунный камень не отнял, – утешила ее Бесс. – Кстати, где он?

Этого Ли не знала. Перепуганные подруги переворошили все: карманы, сумку, шарили по траве и ползали по дорожке на четвереньках.

– А, забыла, – Ли сняла сапог и вытряхнула оттуда искомое, – я еще перед дракой незаметно туда камень спрятала. Бесс, как же мне все это надоело!

– Это еще только начало, – успокоила подругу Бесс. – А ведь еще сюрприз какой-то… Интересно, какой?

– Боюсь даже предположить, этот Торн почти так же непредсказуем, как и я. Кстати, как там Джекки?

Лунный камень показал взволнованного Харрикейна, сидящего на крова-ти возле Ди Креша, который явно был без сознания.

– А вот и сюрприз, – потрясенно констатировала Бесс.

Ли быстренько взбодрилась, вскочила на ноги, рывком подняла подругу и прошипела:

– Теперь еще и Ди! Ну, держись, Торн!

Она так резво припустила по дорожке, что Бесс за ней еле поспевала. Но такая решительная Ли ей нравилась гораздо больше.

– Этот Торн слишком много на себя берет, – не переставала бормотать сестра Джека. – Ты, конечно, догадываешься, что я отношусь к твоему брату не совсем так, как ему хочется. Да, я не люблю его. Возможно, я вообще любить не умею. Но никто, слышишь, никто не имеет права забирать то, что принадлежит мне!

Ди Креш очнулся и долго не мог понять, где он находится. А потом, когда Джек все рассказал ему, долго не верил, считая, что друг его разыгрывает. Но поверить все же пришлось, когда вошел мужик, Демьен Торн, как его называл Джек, и прямо с порога заявил:

– Довожу до вашего сведения, господа, что Ли Харрикейн и Бесшеба Креш уже в городе. Как все неправильно у вас, современных людей: слабые девушки спасают молодых здоровых мужчин…

– Если с девочками что-нибудь случится… – угрожающе начал Креш.

Торн пригвоздил его к месту взглядом и вышел.

– А ну выпустите нас отсюда! – завопил Ди, колотя руками-ногами по двери, а потом вообще стал кидаться на нее всем телом, не переставая вопить.

– Это бесполезно, – сказал Джек. – Все тут нерушимо, заколдовано и заморочено. Нам отсюда не выбраться. Сядь и послушай. Мы оказались в Городе-Призраке. Помнишь любимую книгу Ли? Мы с тобой – лишь приманка, потому что спасая нас, Ли явится сюда, что и нужно Торну. Сами по себе мы ему не нужны, зато при одной мысли о моей сестренке Торн начинает рыть копытом землю, из глаз его сыплются искры. Того и гляди выпустит пар из ноздрей и заржет. Короче, влипла моя лисичка-сестричка по самые ушки.