Страница 67 из 69
Призрак разочарованно покачал головой, облаченной в вычурный магический шлем с крупным драгоценным камнем напротив лба, и поймал неудачно телепортировавшегося мага вместе с его тростью. Мановением руки он перенес их на место взрыва голубого шара и свалил на землю.
Прошел час. Дух начал проявлять нетерпение, постукивая посохом. Он несколько раз касался бессознательного тела, но лишь огорченно цокал. Для его магии было слишком далеко.
Вскоре, когда дух окончательно увлекся разглядыванием ночного звездного неба, на земле послышалось шевеление и стоны.
"Ну наконец-таки!" - как будто говорило старческое лицо призрака, обернувшегося к встающему магу.
- Наставник! - простонал кое-как вставший на ноги высокий бледный человек с острой козлиной бородкой, опираясь на свою оригинальную трость, а навершие которой был вплавлен ювелирного качества аметист. Из-за крепкого телосложения маг - а никем иным неудачливый телепортант быть не мог - казался гораздо ниже, а пренебрежение физическими упражнениями, вылившееся в небольшой, но заметный живот, усугубляло этот эффект.
В ответ он получил порцию отборной брани, подобной которой не слышал за все пятьдесят лет жизни. Четырехсотлетний старик орал на своего ученика, как на нашкодившего тигра размером со слона, - котенок просто не смог бы нашкодить так, чтобы вызвать такую реакцию.
Потом дух старика успокоился и сказал:
- В Конкордии тебе не стоит появляться. Твоя бездарная телепортация исказила временные потоки, а потому в мире прошла неделя с момента, как ты произнес заклинание телепортации. Мероннер, вернувшийся на твоей посольской карете в город магов, был показательно казнен. Нелилл в бешенстве, обещает превратить всех выживших магов твоей миссии в призраков и пытать их столетиями.
- Наставник, я ... - попытался было сказать что-то маг, но его прервали.
- Молчи! Итак, не появляйся в Конкордии как минимум столетие. Не рекомендую возвращаться в Пять Земель вообще. Все посольства Конкордии получат твое описание и будут стремиться поймать тебя и передать дознавателям. Место, в котором ты жил, потеряно для тебя, мальчик мой. Тебе придется искать новое. - оба мага помолчали, разглядывая звездное небо. Через несколько минут старик недовольно протянул руку, не говоря ничего.
Чародей в белой мантии мрачно посмотрел на него и достал из складок своего одеяния свиток, перевязанный красной шелковой нитью. Взмах руки призрака разорвал свиток на множество частей. Дух подлетел к застывшему ученику и принялся наносить удары левой дланью, свободной от посоха. С каждым ударом с мантии материального мага срывались знаки, символизирующие членство в одной из фракций Ордена Тайн, ранг младшего хранителя, ряд специфических наград дипломатического корпуса и Юстиции Тайн, иные знаки...
Когда старик закончил, на мантии чародея остался только один символ - золотой значок в виде книги, на которой стоит свеча. Знак младшего мастера Ордена Тайн.
- Сим изгоняю тебя из Конкордии и лишаю всех наград и званий фракции Гармонии и Юстиции Тайн. - мрачно и обыденно подытожил он, обозревая белую мантию собеседника, превратившуюся в обрывки. Старик срывал знаки на мантии с нестариковской силой, хоть и стараясь не ранить своего ученика.
Постучав посохом по земле, чародей повернулся к своему бывшему ученику спиной и начал нижней частью посоха рисовать какие-то символы прямо на лесной почве. Когда дух закончил, лишенный всех наград и званий маг все еще стоял, неверящим взглядом глядя на спину своего наставника.
- Памятую о твоей нелюбви к воде, мой мальчик, я подправил твое заклинание, перенеся тебя прямо на остров. - глухо и печально произнес призрак. - Это довольно крупное географическое образование, именуемое Малыми Королевствами. Здешней внешней политикой управляют правители Королевства, одной из Пяти Земель, а внутренняя отдана на откуп многочисленным здешним аристократам. Их периодически грабят пираты Союза, так что ни о каком суверенитете речи быть не может. Империя и Царство, как и города магов, не имеют здесь никакой власти. У тебя есть шанс на новую жизнь. Воспользуйся им осмотрительно.
Тихий шепот Высшего мага еще звучал в ушах его бывшего ученика, когда призрак чародея растаял в потоке голубых искр, влившихся в рисунок под его ногами.
Изгнанный из города магов чародей подошел к месту исчезновения бывшего наставника и посмотрел на оставленный магический узор.
Это было хранилище волшебной энергии, способное превратить погруженный в него магический инструмент или в нечто большее, одарив его возможностью самостоятельно накапливать магическую энергию и по мере ее накопления высвобождать выбранное создателем хранилища заклинание мгновенно, без затрат времени на произношение.
Чародей оперся на свою трость и посмотрел на небо. В его душе зияла пустота, а разум готовил планы, как и чем ее заполнить.
Сноски:
1 Проторенный путь безопасен (лат.)
2 Магна - древняя сущность, из плоти которой старыми богами создан мир. Считается всевидящим и никогда не вмешивающимся богом, покровительствующим чудовищам и бессмертным.
3 Джарид - короткое метательное копьё, снабжённое тяжёлым наконечником, тонким лёгким древком и носимое воинами в небольшом колчане (джиде) на поясе с левой стороны. Наконечник имеет треугольное или квадратное сечение, полная длина такого копья - 1-1,5 метра, а длина лезвия - от 10 до 20 сантиметров
4 Высший элементалист - маг, управляющий стихией при помощи одновременно элементалистики и ритуальной магии. Способен осуществлять сложнейшие ритуальные заклинания, но только в рамках выбранной стихии и ценой затрат большого количества времени и магических сил.
5 Ламеллярный доспех - общее название доспеха из сплетённых между собой шнуром пластин. Существовал либо в виде корсета-кирасы, часто с длинным подолом, играющим роль набедренников, либо в форме ламеллярного халата длиной до колен, с разрезами спереди и сзади; дополнялся оплечьями в виде листов ламеллярного полотна, а также защитой шеи и паха.
6 Грамматика, диалектика (логика), риторика, арифметика, геометрия, музыка, астрономия. Их изучение в Средние Века предшествовало обучению богословию, медицине или юриспруденции. Отличаются от семи рыцарских добродетелей.
7 Труден лишь первый шаг (лат.)
8 Культ, поклоняющийся не божеству, а стечению обстоятельств и "должному порядку вещей", как говорят его члены. Эти культисты известны своим равнодушием к делам мира и к собственной жизни и смерти, высокомерием и четкой убежденностью в том, что все, что они делают, является предопределенным и единственно верным. Считают, что после смерти сливаются с силой, которой поклоняются, - с Судьбой.
9 Подземные создания, в том числе пещерные гоблины, имеют весьма чувствительное к свету зрение. Некоторые другие, имея отвратительное зрение и компенсируя его другими органами чувств, все равно чувствительны к яркому свету, если не слепы.
10 Бог милосердия, исцеления и магии Света. Покровительствует целителям, инквизиторам, магам Света и эльфам. Один из двух самых сильных и самых молодых богов мира Магны.
11 Бог нежити и темных искусств. Покровительствует высшей нежити, некромантам и, в меньшей мере, демоническим созданиям. Второй из двух самых сильных и самых молодых богов мира Магны.
12 Башни, выступающие вперед за стены и позволяющие стрелкам и магам поражать цели вдоль крепостных стен в зонах, которые не простреливаются со стен и обычных башен.
13 Каждый из пяти Легионов Иных Миров имеет свое название. Первый легион - Микантия, второй - Портал, третий - Секундус, четвертый - Орбис, пятый - Темпус. Принадлежность к легиону определяется рангом мага и меняется в процессе постижения им магии. Третий и пятый легионы - легионы магов Времени, а остальные три - магов Порталов.