Цена искупления

— Нет, тебе привезут одежду. Вечером, — Тео сделал усилие, чтобы не опускать взгляд ниже. В конце концов, тот маленький рождественский эпизод давно пора было оставить в прошлом. Получилось же это у Грейнджер: отбросить его, как что-то ненужное, создать семью, родить детей — и потерять их. Теодор тряхнул головой, отгоняя последнюю мысль.

— Что такое? — Грейнджер состроила обиженную гримасу.

— Запахни халат, — отозвался Тео. — А то мне кажется, что на моей кухне завелся инфернал.

— Как невежливо, — проворчала она. — Все претензии к руководству Азкабана. Это они кормят своих заключенных неудобоваримой ерундой. А еще у них отвратительный чай. Ты вообще представляешь, каким надо быть безруким, чтобы испортить чай? Так вот, у того, кто заправляет кухней в Азкабане, это прекрасно получается. Я думала, маггловские пакетики ужасны, но нет.

— Я передам, — Тео рассмеялся. — Я обязательно пожалуюсь, куда надо, Грейнджер. Правда, не уверен, что они после этого повысят качество еды, но попытаться стоит. Зато сейчас, надеюсь, ты не откажешься от жаркого.

По блеску в глазах Грейнджер Тео понял, что угадал.

***

— Неплохо, — резюмировала она, отставив пустую тарелку. — Что-то еще есть?

— Грейнджер, я и Поттер таскались в Визенгамот целый месяц не для того, чтобы ты сейчас уничтожала мои продуктовые запасы. Не желаешь ли заняться тем, ради чего мы затратили столько сил и времени?

— А я-то думала, что ты спать спокойно не можешь, пока я лежу там, на жесткой койке, совершенно одна, голодная и замерзшая! — она закатила глаза, но рассмеялась, увидев, как изменилось выражение лица Тео. — Ты бы себя сейчас видел! — простонала она и зашлась в тяжелом кашле.

— Послушай, то, что было десять лет назад… Я хочу сказать, это было очень давно, и нам не стоит пытаться все это вернуть. Да, я развелся, но то, какой ценой тебе досталось одиночество…

Кашель Грейнджер стал еще тяжелее, пока она, наконец, не подняла руку вверх и не выскочила из кухни. Из ванной донесся шум воды, и Тео вздохнул. Пожалуй, помимо одежды и сдобы стоило добавить в список, отправленный Поттеру, еще и лекарства — кажется, Грейнджер все же была больна.

— А теперь, Нотт, давай проясним кое-что, — она вернулась, неожиданно положила руки ему на плечи, впиваясь ногтями в кожу. Тео инстинктивно дернулся, но она только сильнее вцепилась в него. — Да не бойся, не стану я тебя убивать. Знаешь ли, не приучена разделывать трупы раньше, чем через час после еды.

— Ты сошла с ума, — брезгливо протянул Теодор, пытаясь сбросить ее руки.

— А ты бы не сошел с ума? Пять лет в тюрьме из воспоминаний? Открывать глаза и слышать голоса детей. Закрывать — и видеть их изуродованные огнем тела. Я надеялась, что, вырвавшись из Азкабана, я смогу не думать о них, не видеть их. А ты — спасибо, милый Тео — напоминаешь мне о них.

— Прости, — Теодор тяжело сглотнул. — Просто твои новые повадки и эти ужимки — знаешь, они сбивают с толку. Я привык к немного другой Грейнджер, и Поттер тоже. Тебе стоит помнить об этом, когда он принесет сюда все, что я попросил.

— Серьезно? Гарри придет? — Грейнджер отпустила Тео, вернулась на свое место и уставилась на него с нескрываемым интересом, смешанным с радостью.

— Да. Он теперь Глава аврората, ты это наверняка знаешь.

— Он приезжал ко мне после назначения. Хвастался. Думал, я порадуюсь за него. Так же, как и ты, решил, что я останусь милой наивной девочкой, — Грейнджер хмыкнула. — Серьезно? После того, как у меня отняли все, чем я жила, после того, как ради мести я окунулась с головой в самую густую тьму, которая только может быть? По сравнению с тем, чем занялась я, создание крестражей — это игры в песочнице. За то время, что я готовилась к ритуалу, я убила ту, другую Гермиону, вытравила ее из себя по грамму, вытянула жилу за жилой и сожгла, как Мальсибер сжег мою семью.

— Подробнее, Грейнджер, подробнее. Как именно это происходило? Нам нужно знать, какие знаки искать.

— Сначала, мой дорогой Тео, надо найти связь между погибшими. Вы должны были сделать это в первую очередь. Потому что за два месяца ваш убийца прошел девять кругов личного ада, и теперь он готов совершить этот ритуал в любой миг. Ему не нужно готовить каждое убийство по два месяца.

— Черт, Грейнджер, почему ты не сказала этого сразу? Еще в прошлый раз?

— Чем они связаны, Тео? Давай, напряги свои очаровательные мозги и скажи, чем были связаны убитые?

— Мы изучили их биографии вдоль и поперек. Похоже, они даже не были знакомы.

— Значит, должен быть кто-то, кого все они знают. И они все должны были крупно насолить этому человеку. Думай, Тео.

— Я думаю уже полгода, Грейнджер, и весь аврорат вместе со мной. Что может связывать продавца мороженого, ликвидатора заклятий и безработную?

— Интересная комбинация, — фыркнула Грейнджер. — Рассказывай.

— Пять месяцев назад на заднем дворе своего домика было найдено тело Томаса Бартенса. Он был совершенно никому не известным продавцом мороженого, работал у Фортескью. Мы допросили самого Фортескью, сменщика, остальных сотрудников кафе и постоянных посетителей. Никто не сказал о Бартенсе дурного слова: всегда вежлив и опрятен, неконфликтный, особо ничем не выдающийся, ничем странным не занимался. В общем, даже простой Авады не заслуживал, не то что такого жуткого ритуала. Поттера к делу не допускали — тот же почерк, что и у тебя, расследование на личном контроле у Министра, все дули на воду. Три месяца назад — второй труп. Алиса Райли. Год назад окончила Хогвартс, не работала, жила с родителями. Впрочем, их это не особо раздражало — отец Алисы оказался человеком старомодным, полагающим, что для дочери важнее выйти замуж, а потому устраивал ей знакомства с разными людьми. Так или иначе, ни с кем она не сошлась. Да ее скорее бы отец закруциатил до смерти за несговорчивость, а уж этого ритуала она точно не заслужила. Ну и месяц назад нашли тело Альфреда Уиллоу. Альфред стажировался у ликвидаторов заклятий, еще толком ничего собой не представлял. На задания его не брали, так, гоняли в тренировочном корпусе, но как-то без особых результатов. Уиллоу, кажется, даже палочку не за тот конец держал, не говоря уж о том, чтобы кому-то насолить. Ну, Грейнджер, что их может связывать, кроме того, что они мертвы?

Ответом Теодору послужило тихое сопение.

— Грейнджер?

Она уснула прямо за столом, положив голову на сложенные руки.

— Наказание мое, — проворчал Тео, поднял ее на руки и с удивлением отметил невероятную до неправильности легкость тела. Грейнджер казалась чуть тяжелее кошки, под кожей прощупывались кости. Внутренности скрутило в тугой ком от жалости, но тут же отпустило от воспоминания о ее преступлении. Теодор осторожно перенес Грейнджер в бывшую спальню Дафны, положил на кровать и укрыл теплым пледом. Она вмиг завернулась в плед, как в кокон, и засопела еще громче. Тео вздохнул, опустился на пол, оперся спиной о стену и погрузился в раздумья — ему нельзя было ни на миг оставлять Грейнджер без присмотра. Даже спящую и безоружную.

***

Когда Поттер вошел в квартиру, Тео уже и сам начал засыпать.

— Как успехи?

— Никак, — хмуро бросил Теодор. — Она приняла душ, поела, выпила кофе и уснула, когда я попытался рассказать о сути дела.

— Похоже, это был крайне увлекательный рассказ, — ухмыльнулся Поттер.

— Нет, похоже, она просто получила возможность выспаться без кошмаров. А как у тебя успехи?

— Принес ее вещи. Мне стоило огромного труда забрать их из хранилища, так что, надеюсь, мои старания окупятся. Может, рискнем ее разбудить?

— Только сделаешь это ты. Не забывай, мне еще до конца расследования терпеть ее в своем доме.

— На крайний случай у тебя есть три аврорских наряда: один на лестнице, второй на первом этаже и третий на улице. Не думаю, что ты об этом забыл.

— Я не забыл, — Тео кивнул. — Но, думаю, Грейнджер лучше об этом не знать. Готов спорить, она воспримет такое количество охраны, как вызов.