Страница 18 из 40
Затем он обернулся к своему спутнику и улыбнулся. Тот одобрительно кивнул и молодой - стремительно выпрямившись и приняв стойку - выбросил руку вперед в фашистском приветствии.
Фросту даже показалось, что он услышал слова: "Хайль Гитлер!".
- Черт возьми! - изумленно сказал Жильдер. - Как вам это нравится? Готов поспорить, что это было...
- Не надо спорить, Морис, - ответил Фрост, - я знаю, что это было, не хуже, чем ты.
Он глотнул из чашки холодный водянистый кофе и окинул взглядом небольшой зал ресторана, в котором они сидели.
- Ты узнал что-нибудь новое о дворце шейха?
Как и Фрост, Жильдер был одет в полосатый бурнус и видавший виды балахон. Они договорились встретиться здесь, а не на квартире, где находились приборы наблюдения, на случай, если бы Мориса приметили и установили за ним слежку.
Они сидели в этом грязном ресторанчике уже минут двадцать, но пока ни солдаты шейха, ни агенты его тайной полиции не появились. Во всяком случае, Фрост их не заметил.
- Ни черта я не вынюхал, - с сожалением сказал Жильдер. - Надо было нам заранее договориться о том, как вступать в контакт. Я мог бы попытаться подкупить кого-нибудь из слуг, скажем, на кухне. Эта публика очень любит денежки.
- Да. Но тогда тебя могли бы вычислить и убить. А теперь уже поздно что-то придумывать. Я принял решение, когда увидел эту репетицию покушения сегодня днем. Тревожно мне что-то, Морис.
Короче, я сделаю то, что должен был сделать уже давно - войду во дворец, заберу женщин и выйду оттуда. А тебе и всем остальным незачем рисковать своими жизнями. Я не обижусь, обещаю. Лишние жертвы нам совершенно ни к чему.
- Похоже, ты не равнодушен к этой Джули Пульман, а?
- Может быть, - буркнул Фрост.
Ему очень хотелось курить, но он не мог достать сигареты - это сразу привлекло бы к нему ненужное внимание. Ведь очень немногие арабы были подвержены этой привычке, запрещенной Кораном.
- Ну, в общем, - снова заговорил капитан, - это не то, что ты думаешь. Да, она классная девчонка и все такое, но тут дело в другом... Понимаешь, как бы это объяснить...
- Ну, выкладывай же, Хэнк, - поторопил Жильдер.
- Понимаешь, я так подумал... Вот я, ты, любой из нас - мы мужики и естественно должны рисковать, драться. Такими уж нас создал Господь Бог. Наша психика и все остальное... И вот Джули Пульман... Да, она смелая, до глупости смелая, но не потому ли ей приходится быть такой, что мы, мужики, ее толкаем на это?
- Ну, ты и накрутил.
- Подумай сам, Морис. Если бы тебе сказали, что ты встретишься с частным детективом, одним из самых классных, самых крутых и самых высокооплачиваемых в мире, который имеет дело с террористами и похитителями и тому подобной публикой...
- Ты хочешь сказать, что при таких рекомендациях я ожидал бы встретить мужчину?
- Вот взять тебя, - все больше горячился Фрост. - Почему ты пашешь, как лошадь, в своем университете? У тебя есть научная степень, ты опубликовал несколько работ. Так почему ты вкалываешь до седьмого пота?
- Наверное, потому, что я негр.
- То-то. Так и с ней. Если уж она, женщина, выбрала себе такую работу, то тут она должна быть не просто лучшей, а самой лучшей. Она должна прыгнуть выше головы, чтобы доказать миру: я могу это делать не хуже, чем мужчины. Вот почему она сейчас сидит там, в гареме шейха. Вот почему она готова на все, готова рискнуть там, где даже парни вроде нас дважды подумают. У нее нет выбора.
Жильдер задумчиво покачал головой.
- Черт возьми! - взорвался Фрост. - Ну почему она просто не вышла замуж за приличного человека или не стала секретаршей в уважаемой фирме? Разве это женская работа?
- Похоже, ты стал ярым противником эмансипации, - заметил Жильдер с улыбкой.
- Да нет, не в том дело, - отмахнулся Фрост. - Просто я думал о комплексах, которые мы все имеем...
- Понял, Хэнк. Ты стараешься, потому что у тебя только один глаз, и ты хочешь доказать, что не хуже других. Я негр и должен доказывать, что не хуже белых. А она женщина, занимающаяся мужской работой...
- Ну, примерно так, - кивнул Фрост. - Ладно, давай сматываться отсюда. А ночью я пробьюсь в этот проклятый бордель и увезу ее отсюда. И к дьяволу все остальное.
Фрост начал подниматься, Жильдер положил руку ему на плечо и улыбнулся грустной улыбкой.
- Можешь рассчитывать на меня. Я ведь тоже законченный идиот.
- Спасибо, друг, - с чувством сказал Фрост и обнял его.
Глава одиннадцатая
Таможенник, который досматривал багаж Фроста на границе, окинул капитана озадаченным взглядом. В его чемодане лежали два черных шелковых шарфа. И ничего больше.
Очень сомневаясь в том, что чиновник знает достаточно английский, Фрост все же пояснил:
- Я собираюсь вскоре сломать руку, а потому решил запастись материалом для перевязи. Ведь неизвестно, можно ли что-то подобное достать в вашей стране.
Таможенник закрыл чемодан и снова подозрительно посмотрел на странного пассажира.
И вот теперь один из шарфов был повязан на голове Фроста в лучших традициях цыган, а второй закрывал нижнюю часть его лица, словно маска. Его лоб был покрыт черным маскировочным составом, от которого кожа стягивалась и болела, на руках он носил темные перчатки с обрезанными пальцами. Фрост был одет в облегающие, но не тесные черные джинсы, заправленные в высокие армейские ботинки. Довершала экипировку черная рубашка с длинными рукавами.
Фрост решил, что нет смысла брать с собой М-16. Вместо этого он прихватил два штыка, свой собственный и Жильдера. Они теперь висели на обоих его боках. Основным его оружием пока являлся незаменимый "Хеклер и Кох" с глушителем. Ну, а уж потом, на территории дворца можно будет завладеть и автоматом.
Несколько запасных магазинов были рассованы по карманам. Фрост подготовился к операции очень тщательно.
Между тем местом, где он сейчас стоял, прячась в тени какого-то дома, и стеной дворца шейха было около двухсот ярдов. Бурнус и надоевший балахон сейчас валялись у его ног. Но не просто так валялись - они скрывали несколько приспособлений, которыми обычно пользуются ниндзя и которые понадобятся Фросту, когда он начнет действовать.
Жильдер и остальные тоже придут на помощь, но не сейчас, в свое время. Задачей Фроста было проникнуть на территорию дворца и отыскать женщин. Он собирался сделать это без особого шума. Ведь стрельбы, скорее всего, и так не избежать, а потому следовало максимально оттягивать этот момент. И все же главное было - спасти Джули Пульман и Луизу Канаретти, которые томились в гареме шейха Акарана.