Фантастика

-Трусы у вас к слову не в горошек- строгим голосом продолжила молодая женщина- они серые, с красными полосами по бокам- последние слова она сказала с какой-то странной злобой в голосе, после чего авто резко затормозило и сзади послышался глухой удар о спинку водительского кресла, а на лице женщины появилась ухмылка.

-Всё, господа, приехали!- она выключила двигатель и первой вышла из машины.

-Что это? Музей?- потирая лоб после удара, проговорил молодой человек, с прищуром смотря в прозрачную крышу ягуара.

-Нет, я здесь живу- обыденно ответил, выходящий из авто мужчина- поторопитесь, у нас с вами будет очень интересный разговор. Если конечно вы не сглупите и нам не придется пристрелить вас раньше времени.

-Вы же обещали, что со мной все будет в порядке!- обиженным тоном послышалось с заднего сиденья.

-Ну, за себя я ручаюсь, но вот за неё- мужчина закрыл за собой автомобильную дверь и проследовал за женщиной в дом.

-Умереть от руки такой прекрасной особы, почту за честь!- уже догоняя своего провожатого, проговорил Николай.

Перед взором молодого человека предстал если не дворец, то уж точно не хилый особняк, с двумя широкими двориками по обеим сторонам от главного входа. В одном из этих двориков, где свободно могло разместиться с десяток автомобилей они и припарковались.

Минуя пару пролетов мраморно-белых ступеней и широкое крыльцо, украшенное античными статуями, они оказались в прихожей. Там их встретил невысокий дроид-дворецкий. Он был похож на огромного паука размером с крупного сомбернара. Шустро перебирая своими механическими лапками, он издавал забавный звук, одновременно похожий на приглушенный стук кастаньетов и тихое жужжание пчелы.

-Хозяин, добрый вечер- раздалось откуда-то сверху- гости изволят испить чаю?- голос был услужливо приветлив, а чистый британский акцент заставлял почувствовать Николая себя неловко. Даже "железяка" говорила с большей убедительностью, чем он.

-Роберт, сообрази нам бутылочку шампанского- поднимаясь на второй этаж и повиливая соблазнительными бедрами, обтянутыми в кожаные лосины, проговорила молодая женщина. Она перестала обращать внимание на мужчин и, стараясь поскорее переодеться, начала снимать с себя мундир, не доходя до своей комнаты.

-Вы живете вместе?- неловко спросил Николай, когда они проследовали мимо дроида, предварительно скинув на его попечение верхнюю одежду.

-От вас ничего не скроешь- улыбаясь ответил незнакомец.

-Я может быть и иностранец, но очевидные вещи может понять даже такой абалдуй как я.

-Даже такой как вы?- удивился мужчина, обернувшись на своего гостя. Может быть, вы еще скажите кто я такой? - хозяин особняка двумя руками распахнул резные, доходящие почти до самого потолка двери, с изображением китайских драконов, хвосты которых, переплетаясь между собой, образовывали легко узнаваемый знак бесконечности.

Зайдя в помещение, молодой мужчина быстро осмотрелся. В самом центре зала, куда они вышли из прихожей, на фигурной чугунной шпильке-подставке, в виде атланта присевшего на одно колено и удерживающего Землю, стоял внушительных размеров глобус ручной работы, сделанный из цельного куска розового мрамора. Чуть дальше располагался большой резной стол из морёного дуба, за которым стояло ничуть не уступающее красоте стола кожаное кресло с деревянными вставками. Позади рабочего места, словно подпирая потолок, возвышался книжный шкаф, в утробе которого уютно расположилась обширная библиотека старинных книг. На стенах вокруг были развешаны десятки фотографий и картин. Изображенные на них заброшенные города, пейзажи и памятники, окруженные разными людьми, были великолепным дополнением к интерьеру. Дух исследования и приключений витал в этом помещении, казалось, его можно было потрогать руками.

-"Картины, ох уж эти картины"- думал Николай, медленно обводя взглядом огромный, по его меркам, рабочий кабинет.

Величественные корабли странных деревянных конструкций, пришвартованные к причалам райских островов. Совершенно разные места, в которых отчетливо проглядывались заснеженные вершины гор, древние храмы и урбанистические виды далёких городов, затерянных в пустыне. Изображенные на картинах и фотографиях виды, словно призывали посетить все эти экзотические страны, полные неизведанных мест и таинственных историй.

-В-вы!- вдруг осенило Николая.

-Не волнуйтесь вы так, Нико. Не думаю, что ваше начальство, увидев вас в такой растерянности, сказало бы вам спасибо- не обращая внимания на молодого человека, мужчина проследовал к столу. Заняв место в высоком кресле, он достал из ящика стола резную курительную трубку из белой кости и, положив её тонкий конец себе в рот, постарался замереть на месте, изобразив на лице странное выражение. Правая бровь слегка приподнята, а левый глаз смотрит с прищуром. Вальяжный вид этого человека напоминал этакого лорда Британской Короны, сошедшего со страниц старых детективных романов Артура Конан Дойла.

-Похож?- мужчина внезапно задал вопрос, совершенно обескураживший Николая. И только подняв глаза на портрет, висевший позади хозяина этих шикарных апартаментов, до него, наконец, дошло.

-Адзи...Старджесс?

В этот момент позади молодого человека послышался знакомый звук кастаньетов и в зал вполз дроид-дворецкий с подносом, на котором красовалась бутылка шампанского, заботливо помещенная в небольшое ведерко со льдом. Следом за дроидом вошла знакомая по поездке в автомобиле, особа. Сказать, что она изменилась, это значит не сказать ничего. Строгий офицерский мундир сменило элегантное вечернее платье. Оно облегало соблазнительную фигурку, словно вторая кожа, а при каждом шаге женщины, глубокий разрез на правой ноге оголял гладкую и белоснежную ножку, обутую в темно-бордовые легкие туфли на среднем каблуке.

-"Китайское платье"- мимолетной искрой мелькнула в голове молодого человека мысль, после того как он оценивающе обвел взглядом молодую женщину.

- Похоже, что наш шпион недоучка, в конце концов понял, у кого в гостях он находится- с легкой издевкой в голосе проговорила незнакомка.

Проследовав мимо Николая, она взяла фужер с подноса. В тот же миг дроид ловким движением одной из своих конечностей подцепил бутылку с шампанским и, не останавливаясь, стал сопровождать женщину, одновременно наполняя её высокий бокал. Закончив это действо, напоминающее мастерски проработанный трюк, ведь он не проронил ни капли, дроид вернул бутылку в ведерко и, отойдя от людей на пару метров, замер в ожидании. Все это время Николай не мог оторвать взгляда от этой новой незнакомки, представшей перед ним в совершенно ином свете. Кроваво-красное платье и дополнявшая образ прическа, которую украшали две острые шпильки, напоминавшие миниатюрные кинжалы, заставляли смотревшего на неё парня слегка поёжиться. Эти украшения явно с легкостью извлекались из волос и могли быть использованы в качестве смертоносного оружия. Острые ромбовидные грани шпилек-кинжалов, холодными отблесками играли в солнечных лучах дневного Солнца, а невозмутимый вид молодой особы, говорил о том, что она умеет пользоваться этими милыми штучками, ничуть не хуже чем тем клинком, что висел у неё на поясе с левой стороны.

Прямой клинок, длиной сантиметров в восемьдесят, украшала искусно сделанная рукоять с овальной гардой и парой небольших кожаных косичек, нарочито болтающихся из рукояти.

-Судя по выражению его лица, этот факт все же пробурился в сознание нашего дорого гостя- слегка улыбаясь проговорил Старджесс. Ему явно нравилась реакция Николая на смену образа его ассистентки. Он встал из-за стола и, подойдя к дроиду, наполнил фужеры, после чего вручил один из бокалов Николаю. Гость же, похоже, все еще находился в небольшом ступоре. Он принял бокал из рук, теперь как оказалось, искомого им Адзи Старджесса и перевел свой взор с девушки на известного всему миру искателя и ученого. Словно не понимая, как такое могло произойти, Николай тихо произнес.

-Но ведь я...Я же...