Страница 46 из 98
— Мам, — прохрипела Кларк, — там в саду…
— Прости, солнышко, мы с Телониусом не нашли папу, — перебила ее Эбби с виноватым видом.
— Я нашла, мам, — вновь заговорила она ослабшим голосом, — Он в саду, — она кивнула себе за спину, — Я… Мы с Уэллсом… — у нее не хватало дыхания, чтобы говорить, — Я…
Ничего не понимая, Эбби обошла дочь и вошла в дверь, ведущую в сад. Кларк побрела за ней. Она думала, что ее мать воспримет все легче, ведь, пусть они и прожили вместе половину жизни, но последние годы были не в ладах. Но она ошиблась. Эбби упала на колени возле края могилы, схватившись руками за волосы. Опустившись рядом с ней, Кларк увидела, что глаза ее матери широко распахнуты. Эбби отрицательно мотала головой, приоткрыв рот, слегка покачиваясь. Должно быть, она хотела кричать, но не могла, ведь это бы привлекло ходячих снаружи.
— Я все сделала мам, — прошептала Кларк, — позаботилась о нем.
Эбби растерянно посмотрела на дочь. Она не сразу поняла, что та имела в виду. Когда до нее дошло, слезы, наконец, тронули ее глаза.
— Он тебя не ранил? — спросила Эбби.
— Нет, нет, — Кларк мотнула головой, после чего прижалась к плечу матери, — Я смогла. Надо только закончить.
— Я только посмотрю на него последний раз, хорошо? — попросила Эбби.
Кларк кивнула, после чего сама повернулась и окинула взглядом тело отца. Лицо Джейка посерело, а во лбу теперь зияло входное отверстие от пули, вокруг которого контуром расходились засохшие пятна крови. Его глаза Кларк прикрыла перед тем, как начала копать. Задержав взгляд на закрытых веках Джейка, Кларк моргнула и отвернулась. Она не хотела запоминать его таким.
***
1 сентября 2009
Кларк пыталась убедить себя, что вовсе она не волнуется. Да, дрожали руки. Да, дрожали коленки. Да… что уж там, слова песни и лады, выученные еще два месяца назад, теперь спутались в голове, а какие-то фрагменты то и дело пропадали.
Она стояла за кулисами актового зала своей школы, готовясь к выступлению и ругая себя за то, что вообще на это согласилась. Рядом с ней тихо репетировал школьный хор и еще несколько ребят, готовивших свои музыкальные номера. Ее одноклассница — Кэсс Ридли, перекидывала лист за листом на своем планшете, повторяя речь, которую должна была вот-вот произнести. Пару нот издала вдруг у нее над ухом губная гармошка Чарли Малкина, который любезно согласился помочь Кларк с дополнительный аранжировкой. При всем ее желании, петь, играть на гитаре и гармошке одновременно она не смогла бы. Да и Чарли был только рад лишний раз продемонстрировать свои навыки, хоть он и без того сводил с ума тонких музыкальных ценителей на каждой перемене.
— Блин, Чарли, не видишь, я волнуюсь? — с грозным видом шепнула ему Кларк, — Мне надо подготовиться.
— Не волнуйся, Гриффин, — фыркнув, ответил он.
— Легко тебе говорить, ты вообще ни о чем никогда не волнуешься.
— Да ты просто глянь на них, — Чарли слегка отодвинул занавес, чтобы они могли осмотреть собравшихся, — мелкие и учителя — это не самая требовательная публика, поверь мне. Облажаемся и ладно, через день все об этом забудут.
— Умеешь ты подбодрить, — покачав головой, сказала Кларк и вновь принялась ходить взад-вперед.
Кэсс, громко выдохнув, вышла за сцену под фоновую музыку и аплодисменты. Не жидкие, но и не бурные овации. Такие, дежурные, которыми, как прекрасно понимала Кларк, будут встречать и провожать каждого участника. Кэсс начала читать не отличающийся оригинальностью вступительный текст, который один в один был похож на прошлогодний, после чего представила первых выступавших — это, как раз таки, был хор. Кларк, тем временем, водила пальцами поперек струн гитары, стараясь лишний раз их не касаться. Быстро пропела песню, после чего просто стала убеждать себя, что сама захотела выступить, никто ее не заставлял. Все-таки это был ее последний год в школе, пусть хоть учителя ее запомнят.
— Следующее выступление для вас подготовили наши выпускники — Кларк Гриффин и Чарли Малкин. Встречайте!
— Еще не поздно улизнуть через черный ход, — пробормотала Кларк себе под нос и вышла навстречу залу.
Она неторопливо присела на высокий стул, закинув одну ногу на подставку и положив инструмент на колени. Аккуратно подтянула к себе стойку с микрофоном.
— Здравствуйте, — сказала она.
А затем подумала: «Может, стоило сказать просто „привет“? „Хей, народ“? Мда».
— Это мой последний год в нашей школе. Совсем скоро наш выпуск покинет ее стены, и каждый пойдет своей дорогой. Многие, — она прочистила горло, — то есть, я надеюсь, все, скоро начнут работать. Я вот собираюсь стать врачом, — слегка вскинув ладони и разведя ими в стороны сказала она и зал ответил шумом хлопков, — Спасибо. Так что, раз уж моя жизнь скоро превратится в настоящую «Клинику», то мне показалось отличной идеей спеть эту песню.
Кларк несколько раз ударила по струнам, сыграв пару аккордов, после чего остановилась и посмотрела на зал. Она поняла, что было ей так необходимо. Девушка пробежалась взглядом по рядам и отыскала, наконец, своих родителей. Джейк и Эбби сидели вместе и, что окончательно растрогало Кларк, держались за руки. Она встретилась взглядом с отцом и тот одобрительно кивнул ей. Всю нервозность как рукой сняло. Пальцы начали отбивать мелодию, как будто бы сами собой. Теперь Кларк была уверена, что не собьется. Когда отзвучал начальный проигрыш, она спокойно наклонилась к микрофону и, не переставая играть, начала петь:
Дверь передо мной
В четыреста шестой,
Встречаюсь с боссом ровно в семь ноль ноль
Звонки за рулем,
Тебя не будет днем,
Мы на работе день и ночь
Что ж…
Эта работа, знаю я,
Растащит на куски меня,
Но сам я не расправлюсь с этим,
Ведь знаю — я не Супермен
Я не Супермен…
Многие в зале, услышав знакомую песню, начали отбивать ритм хлопками в ладоши. На каких-то строчках учителя и родители учеников начинали дружно смеяться. Кларк это лишь сильнее раззадорило, она прикрыла глаза, чтобы сильнее сосредоточиться на ритме и продолжила:
Люблю я лишь в сети,
И некому спасти
Меня, ведь я совсем один
Печенье и Таро
Все говорят одно
Лечу я вниз без тормозов
Что ж…
Это паденье, знаю я,
Размажет по полу меня,
Но сам я не расправлюсь с этим
Ведь знаю — я не Супермен
Я не Супермен
Вот так…
Наконец, дождавшись своего звездного часа, в игру вступил Чарли, выдав задорное соло на своей губной гармошке. Гитара Кларк, спустя небольшую паузу, начала вторить его мелодии. Настало время последнего куплета:
На финишной прямой
Дороги нет домой,
Но стоило оно того?
Здесь так нужна мне ты
Твоя любовь, твои мечты,
Твоя рука, что не даст мне вновь упасть
Что ж, этим стенам, знаю я,
Больше не удержать меня,
Но сам я не расправлюсь с этим,
Я без тебя не справлюсь с этим,
Ведь знаю, я знаю — я не Супермен
Я не Супермен
***
В какой-то момент поток прибывавших ходячих схлынул, оставив двор перед домом Веры в полном запустении. Собравшаяся в доме группа решила не упускать возможность, поэтому все начали двигаться на выход.
— Вера, вы уверены, что хотите остаться? — последний раз спросила Эбби.
— Я уже слишком стара, чтобы пускаться в дорожные приключения, — улыбнувшись самой добродушной из своих улыбок, ответила старушка, — Не волнуйся за меня, — она перевела взгляд на Кларк, — И ты тоже девочка. Спасибо тебе за все.
— Тут больше ничего… — Кларк запнулась, в очередной раз бросив взгляд на проход в сад, ставший могилой для ее отца, — Тут больше ничего нет. Как вы со всем справитесь?
— Сад меня прокормит, не одни же цветы я там сажала, — гордо произнесла Вера, — На какое-то время хватит. Достаточно, чтобы навести здесь порядок. А потом поговорю, наконец, с Господом.
— Но мы ведь можем… — робко начала Кларк.
— Я знаю, девочка, — подойдя к ней поближе, произнесла Вера, — Ты все можешь. Не забывай об этом. А со мной все будет хорошо. И папа твой без компании не останется.