Страница 14 из 30
Фрост поднялся наверх, к лаборатории, чтобы разыскать Элизабет, и с радостью обнаружил, что она жива-здорова. Ей удалось удалить осколок стекла из раны лаборантки и перевязать ее.
- Все в порядке, - обратилась она к капитану. - Кровотечение я остановила, она будет жить. Останется шрам, но девушка со временем забудет, откуда он у нее.
- Не всегда шрамы забываются, - заметил ей на это Хэнк, думая о той призрачной границе, которая отделяла физические шрамы от моральных. - Даже когда они исчезают с тела. Уж поверьте моему опыту...
Глава одиннадцатая
Приняв душ и переодевшись в чистую одежду, Фрост снова почувствовал себя готовым ко всему, ощущая новый прилив сил. Только во время бритья ему показалось, что в щетине прибавилось седых волосков, но даже это невеселое открытие не смогло победить в нем радость от того, что он уцелел и, несмотря на происки врагов, продолжал полную приключений жизнь.
Правда, его жизнерадостное настроение несколько омрачил тот факт, что они снова летели на "Отчаянном" - Майо-Гуанци. Капитан пытался переубедить себя, доказывая упрямому внутреннему голосу, что ничего же не случилось во время перелета из Кантона в Пекин, но тот не хотел и слушаться, нашептывая подробности всяких авиакатастроф...
Хэнк сидел на борту самолета, уносящего его. Майка и Вао все дальше и дальше в глубь таинственной страны и предавался философским размышлениям. Какое еще испытание готовила ему судьба? Жизнь и смерть представляли собой две стороны одной монеты и пока ему удавалось, подбрасывая монетку, выигрывать жизнь, в то время как ко многим его товарищам судьба была не так благосклонна...
Фрост задумчиво посматривал в иллюминатор на исчезающие внизу огни Пекина, надеясь, что удача улыбнется ему еще хоть раз.
- Капитан, я вам не помешал? - подошел к нему Линь.
- Нет, Вао, не помешал. Ты что-то хотел мне сказать?
- Да. У меня для вас сюрприз. Небольшой подарок.
- Неужели это вежливый способ сообщить мне, что самолет падает и мы все сейчас разобьемся?
Вместо ответа Линь молча потянул его за собой в грузовой отсек.
- Эй! - воскликнул Хэнк. - Мы уже играли в эту игру. Помнишь?
- Это не совсем то, что вы ожидаете, - ответил Линь, отбрасывая брезент с продолговатого ящика, намного меньше того, который был в прошлый раз. - Надеюсь, вам это понравится.
Он отступил в сторону, а Фрост нетерпеливо поднял крышку ящика и зашуршал упаковочным материалом. Когда он докопался до содержимого и бросил на него взгляд, его лицо расплылось в довольной улыбке.
- Да, Линь, мне это очень нравится. Спасибо.
- Ладно, не буду мешать вашей встрече, - проговорил Вао и ушел в кабину.
Капитан не сводил любовного взгляда с "Барнетт коммандо", который по праву считался королем арбалетов. Его алюминиевый приклад, латунный ствол и четырехкратный оптический прицел заставляли чаще биться сердце любого неравнодушного к оружию мужчины.
Хэнк знал о замечательных качествах этого, казалось бы, несерьезного оружия, так как ему уже приходилось иметь с ним дело. Он бережно извлек "коммандо" из упаковки, заметив в комплекте прилагающиеся несколько десятков алюминиевых стрел, которые отличались особенной устойчивостью полета и точностью попадания. Такие арбалеты в последнее время пользовались все большей популярностью среди спецподразделений американской армии.
Фрост уложил "коммандо" в ящик, прикрыл его брезентом и вернулся на свое сиденье.
- Линь сделал тебе какой-то подарок? - спросил у него сидящий рядом Майк. - Интересно, почему он мне ничего не дарит?
- Он подарил эту штуку нам обоим.
- Да? - заинтересованно поднял голову О'Хара, - и что же он нам преподнес?
- Арбалет "Барнетт коммандо", самый лучший, - довольно произнес капитан.
Майк разочарованно поморщился.
- Арбалет? Зачем он мне сдался?
- Наверное, Линь подумал, что он может нам пригодиться, - ответил Хэнк.
- Нет, такие игрушки не для меня, - бросил эфбээровец и похлопал по своей кобуре. - Я больше привык к своему неразлучному "магнуму". Играй сам со своим луком и стрелами. Мне такого подарка не нужно.
- Ну вот и хорошо, - похлопал Хэнк его по плечу, - а то я думал, что ты обиделся и нам придется распиливать арбалет пополам...
Глава двенадцатая
"Отчаянный" коснулся колесами грунтовой полосы и запрыгал по ней, постепенно снижая скорость. Фрост проснулся от толчка, уцепился за сиденье и с облегчением вздохнул, сообразив, что полет благополучно закончился. Он выглянул в иллюминатор, за которым лучи утреннего солнца освещали зеленые холмы и виднеющиеся вдалеке голью горные вершины.
Самолет развернулся, уходя с посадочной полосы на рулежку, и между аэродромом и холмами капитан увидел широкую полосу воды - реку Янцзы. Как недавно рассказывал Линь, это самая большая река Китая, она берет начало далеко в горах, пересекает почти всю страну и впадает в Южно-Китайское море возле Шанхая.
Наконец, "Отчаянный" остановился.
- Всем выгружаться! - скомандовал О'Хара. - Ох и засиделся же я. Руки уже чешутся, просят работы.
- Это уж точно, - согласно кивнул Хэнк. - Хватит кататься на самолетах и вертолетах, пора уже спасать этого Торесена, будь он неладен...
Разгрузка самолета заняла около часа. После этого они наскоро перекусили, перетащили все вещи на берег и занялись пакованием снаряжения для дальнейшего продвижения. Оружие, запасные патроны и остальная экипировка были уложены в пластиковые мешки, которые стянули нейлоновыми шнурами. Потом все это уложили в четырехместную резиновую лодку и путешествие по Янцзы началось. Линь сказал, что оно займет весь день, на ночь они остановятся на привал и будут на месте на следующее утро.
Конечно, туда можно было намного быстрее добраться по воздуху, но они не хотели подвергать жизнь заложника дополнительной опасности. Далее план был такой: их группа должна проникнуть в лагерь противника, найти Торесена - живого или мертвого - и только после этого вызвать но рации вертолеты.
- И где же находятся эти самые вертолеты? - поинтересовался Майк.
- Достаточно близко, чтобы прийти нам, в случае необходимости, на помощь, - ответила Элизабет, - но достаточно далеко от лагеря террористов, чтобы те их не обнаружили.