История первая

-Не могли поделить территорию?

-Думаю, не сошлись в идеологиях -Неуверенно ответил Дэн.

Увидев, что он не может до конца ответить, Алиса многозначительно хмыкнула и не стала дальше задавать вопросов.

Тёмный коридор всё продолжал тянуться, всё дальше в темноту. На стенах и потолке, помимо надписей, встречались неизвестные Дэниэлу устройства и длинные, гладкие верёвки, соединяющие их.

-Похоже, все они ведут в конец коридора. Интересно, они как-то отвечают за местную систему освещения? -Бубнил себе под нос Дэн. Остальные лишь пожали плечами.

Эртур всё это время шел тихо, изредка почёсывая и поправляя повязку на левом глазу.

-Ты можешь снять её -Сказал ему Дэн -Здесь не от кого прятаться.

-Нет -Спокойно ответил Эртур -Мне так спокойнее.

-Как знаешь -Не стал настаивать Дэн -Настаивать не буду.

-Спасибо -Одобрительно кивнул он.

-Странно, что до сих пор, не было ни каких ответвлений -Заметила Алиса -Зачем строить такой длинный коридор?

-Не исключено, что здесь множество потайных ходов -Ответил Дэниэль -Потом, на обратном пути, всё проверим.

-Я вижу впереди выход -Перебил его Эртур.

Проход в конце коридора, вывел их в большую комнату, как и та, что была вначале, но света здесь не было и увидеть окружающие стены, и общий размер комнаты не представлялось возможным.

-Не расслабляйтесь -Насторожился Дэн -Держитесь вместе.

Они не стали спорить и взволнованно оглядывались по сторонам.

Не спеша они стали идти вперёд, осматривая окружение. Свет от кристаллов был достаточно силён, но его не хватало, чтобы осветить помещение полностью. Вокруг не было видно, ни стен, ни стеллажей, только пустота и песок окружали их.

Неожиданно Алиса вскрикнула.

-Что случилось?! -Резко повернулся к ней Дэн.

-Там впереди -Её голос был спокоен -На полу -Девушка показывала пальцем на то, что находилось впереди, во тьме.

Это были тела.

Осветив и осмотрев как можно больше, Дэнниэл увидел то, что находилось впереди. Множество тел лежали длинной шеренгой, параллельно друг другу, в множество рядов, уходящих в даль.

Эртур без страха двинулся вперёд, наклонившись над одним из тел.

-Они похожи на людей -Эртур стал водить фонарём, изучая тело -Но только формой. Их тела из камня. Это Довы.

Дэнниэл с Алисой также стали изучать тела. Девушка не скрывала своего беспокойства. Хоть она уже и множества раз видела мёртвые тела, такая картина явно, вызывала у неё не приятное чувство. Каждый из них лежал в одной и той же позе, словно солдат стоящий по стойке смирно. Их тела и лица, как и у всех представителей Дов, были идентичны. Формой отдалённо напоминающие сухое, крупное и грубое тело мужчины средних лет. С медного цвета кожей, абсолютно лысой головой и острыми чертами лица.

-Такого я ещё не видел -Дэн стал потирать маску, как если бы потирал подбородок -Это не похоже на их обычный способ упокоения. Обычно они сливаются со стенами своих крепостей, становясь их частью, либо рассыпаются в пыль, как обычный камень. Но это.

Дэн склонился над тем же, что и Эртур.

-Что ты думаешь, насчёт этого -Спросил Эртур у него.

Дэн не решался ответить.

-Знаете, что я думаю? -Ответила им Алиса -Мне это всё не нравится. Здесь, что-то -Говорила она, отходя спиной назад -Я предлагаю вернуться на поверхность, захватив несколько блоков, с нижних ярусов и потом снова спуститься сюда, прихватив побольше оборудования.

Неожиданно плитка под её ногами, треснула и обрушилась, и Алиса начала падать вниз. Быстрым и лёгким рывком, Дэниэл бросился к ней, мгновенно сократив дистанцию. Он схватил её за руку и по инерции откинул назад, бросив в руки к Эртуру, Второй рукой он схватился за единственный уступ, но том предательски обрушился и полетел вниз, вместе с Дэниэлом. Вниз. Во тьму.

***

Утреннее солнце пробивалось сквозь запылённые окна, освящая небольшую комнатку, с каменными стенами и деревянными партами, за которыми сидели сонливые ученики. Дэниэл стоял в конце комнаты, за своим рабочим столом и как обычно, проводил урок истории. Большинству учеников было не очень интересно слушать поток информации, что изо дня в день излагал Дэн, на своих уроках. Их больше привлекали занятия фехтованием, проводимые им же. Поэтому, зачастую, Дэн читал свои лекции только для Эртура, Алисы и Ларса, что сидели в первых рядах и внимательно всё слушали, не отводя взгляда.

-Почти вся история прошлого, обрывки которой мы смогли собрать на данный момент это, по большей части, крупицы знаний, которые сохранились и дошли до нас, спустя больше чем пятьсот лет после темного века -Рассказывал Дэн сидя на краю стола.

-Что же это за тёмный век такой? -Спросила его Алиса, уставившись яркими зелёными глазами.

-По большей части... нам мало, что известно о тёмном веке -Отвечал он на вопрос -Историки, до сих пор, даже не знают, правильно ли называть это событие веком. Ведь... нам точно не известно, как долго длился этот промежуток истории -Дэн приподнялся, и подошел ближе к своим слушателям, спасаясь от лучей солнца, что так настырно слепили ему глаза -Мы знаем об этом событии немного, предположительно в это время Довы и Первые исчезли из нашего мира. И если следы существование Дов мы находим в разных уголках мира, виде их построек и крепостей, а восточный континент так и вовсе, можно назвать музеем их культуры, то от Первых остались совсем немного. Во первых, это их Вечный лес, занимающий почти всю южную часть западного материка, и во вторых это, находящийся в самом центре этих лесов, город Селин, который, на данный момент, является столицей королевства Лифа.

-А что произошло с людьми? -Задал вопрос Эртур, который обычно сидел молча. Повязки на его левом глазу не было. -Что с ними случилось после тёмного века.

-Нам повезло больше, но тоже, ни чего хорошего -Помотал головой Дэниэл -Для человечества это не прошло легко. Хоть мы и пережили тёмный век, но мы утратили многое. Наши знания, культуру, историю, наши города и богатства, всё было утрачено, и обращено в руины -Он тяжело вздохнул и вернулся за свой стол -Западный материк пострадал особенно сильно, люди там практически деградировали и только сейчас, смогли восстановить былое. Восточные земли же, а именно торговый союз напротив, сейчас представляет собой наиболее развитое место в мире.

-Но разве все их технологии, не являются лишь тем, что осталось от Дов?

Дэниэл не сразу смог ответить.

-Возможно, что так и есть. Но стоит так же учитывать, что замкнутая торговая система союза, сделала их сильно консервативными, что весомым образом, сказалось на общем развитии. А до сих пор, раздираемое территориальными войнами и междоусобицами, разрозненных королевств западного материка, оказывает заметное влияние на восстановление.

-Не значил ли это, что после тесного века люди топчутся на месте, пытаясь восстановить то, что сами и разрушили?

-Ну -Поперхнулся Дэн -Даже не знаю, что и сказать. Пожалуй, пусть этим занимаются сильные мира сего, а я предпочту просто учить подрастающее поколение. В надежде, что будущее станет более светлым, чем есть сейчас.

-С таким отношением -В голосе Эртура начал слышаться, не свойственный ему холод -Мы так и останемся в таком состоянии, скованные, озлобленные. До тех пор пока не исчезнем, как и остальные.

-Откуда такие мысли... Эртур?

Но Дэнниэл не услышал ответа на свой вопрос. Его сознание уносилось куда-то далеко, ухваченное за собой, несущимся потоком света.

***

Дэниэл очнулся на холодном каменном полу, голова кружилась, а тело было тяжелым как свинец. Приложив непомерные усилия, чтобы приподняться, он снова распластался на полу от резкой и острой боли в затылке. Немного полежав и собравшись с силами Дэн смог подняться. На ногах и руках, словно чугунные кандалы, в ушах звенело как от мощного удара булавы, а правый бок, будто пронзили мечом. Дэн скрючился от боли, но даже не будучи на глазах у людей, он старался сохранять стойкость.