Страница 69 из 103
Польгара осматривала камин. В боковые стены были вделаны крючья для котлов, внизу размещалась железная решетка на толстых ножках.
- Очень мило, - одобрительно сказала она. - А дров нам хватит?
- Их более чем достаточно, моя дорогая госпожа, - ответил жонглер. - Кроме тех, что здесь, еще и в конюшне, рядом с фуражом.
- Ну, тогда, - произнесла она, снимая свой голубой плащ и кладя его на кровать, - я могла бы кое-что добавить к ужину. У нас есть вся необходимая утварь, и было бы глупо ее не использовать. Мне, конечно, надо иметь под рукой побольше дров и воды. - Что-то тихонько напевая себе под нос, она пошла распаковывать сумки, в которых хранилось ее добро.
Дарник, Тоф и Эрионд отвели своих лошадей в стойло, чтобы расседлать. Гарион, оставивший свое копье снаружи, подошел к одной из кроватей, снял с головы шлем, положил его на постель рядом со щитом, а затем принялся стягивать с себя кольчугу. Сенедра подошла, чтобы помочь ему.
- Ты был сегодня великолепен, дорогой, - проворковала она нежно.
Он усмехнулся, поднимая руки над головой так, чтобы она могла стянуть с него кольчугу.
Она сильно потянула кольчугу вверх и сняла ее одним движением. От тяжести Сенедра потеряла равновесие и уселась на покрытый песком пол, держа кольчугу на коленях.
Гарион рассмеялся и бросился к ней.
- Ах, Сенедра, - вымолвил он сквозь смех. - Как я тебя люблю. - Он поцеловал ее и помог подняться на ноги.
- Она ужасно тяжелая, - захныкала Сенедра, попытавшись поднять рубашку из стальных колец.
- Поняла наконец? - спросил он, потирая уставшее плечо. - А то ты думала, что я просто развлекался.
- Ну, не сердись. Повесить ее на гвоздь? Он пожал плечами.
- Да нет, засунь лучше под кровать. Она с неодобрением взглянула на него.
- По-моему, она не должна помяться, Сенедра.
- Да, но будет выглядеть очень неаккуратно, дорогой. - Она попыталась сложить кольчугу, но у нее ничего не получилось, тогда она скатала ее и запихнула ногой далеко под кровать.
Ужин в тот вечер состоял из толстых поджаренных кусков ветчины, которую они получили от Веллы, густого супа, похожего на жаркое, подогретых на огне кусков хлеба и печеных яблок с медом и корицей.
После того как с едой было покончено, Польгара встала и вновь оглядела пещеру.
- А теперь всем дамам необходимо уединение, - сказала она, - и несколько чанов горячей воды. Бельгарат вздохнул.
- Опять, Пол? - спросил он.
- Да, отец. Нам всем пора вымыться и переодеться. - Она многозначительно понюхала воздух в пещере. - Самое время.
Мужчины наносили в чан воды, отгородили занавеской часть пещеры, чтобы Польгара, Сенедра и Бархотка получили необходимое им уединение. Оставшуюся после купания женщин воду они вылили на себя.
Хотя вначале Гарион не мог и пальцем пошевельнуть от усталости, он признался себе, что, после того как вымылся и переоделся в сухую чистую одежду, почувствовал себя гораздо лучше. Сев на одну из кроватей рядом с Сенедрой, он испытывал блаженное ощущение чистоты, тепла и сытости, наступившее после дня, полного опасностей, крови и грязи. Он уже почти дремал, когда до его слуха, пройдя эхом по узкому горлу оврага, донесся ужасный вопль - то ли человеческий, то ли звериный. Это был душераздирающий крик, леденящий кровь, от которого волосы вставали дыбом.
- Что это? - испуганно воскликнула Сенедра.
- Помолчи, девочка, - мягко бросил ей Фельдегаст. Он вскочил на ноги и быстро задернул занавеску у камина, отчего пещера погрузилась в почти непроглядную тьму.
Вопль повторился, казалось, еще более злобный и душераздирающий.
- Да что же это? - почти прошептал Шелк
- Ничего подобного я раньше не слыхал, - заверил его Дарник.
- А мне, сдается, доводилось, - мрачно изрек Бельгарат. - Когда я был в Мориндленде, один тамошний колдун, развлечения ради, выпускал на охоту своего демона. И тот издавал похожие звуки.
- Что за бесчеловечное занятие, - прошептал евнух. - А чем демоны питаются?
- Я лучше не буду тебе отвечать, ладно? - Шелк повернулся к Бельгарату. Ты не мог бы прикинуть, каких размеров это существо?
- По-разному бывает. Хотя, если судить по силе голоса, довольно большое.
- Тогда оно не сможет пробраться в пещеру, не так ли?
- Я бы не стал держать на это пари.
- Как я понимаю, оно может выследить нас по запаху?
Старик кивнул.
- Да, Бельгарат, тут действительно все может полететь вверх тормашками. Ты можешь его как-нибудь отвадить? - Маленький человечек повернулся к Польгаре. Или, может быть, ты, Польгара. Ведь ты же справилась с демоном, вызванным жрицей Хабат из гавани в Рэк-Урге.
- Мне помогли, Шелк, - напомнила она ему. - Тогда на помощь пришел Алдур.
Бельгарат зашагал по пещере, уставившись в пол.
- Ну? - поторопил его Шелк.
- Не мешай, - отмахнулся старик. - Мне, возможно, и удалось бы с ним справиться, но это наделает столько шуму, что его услышит каждый гролим в Катакоре, а возможно, даже и Зандрамас. И всю дорогу до Ашабы чандимы или ее гролимы будут преследовать нас по пятам.
- А если воспользоваться Шаром? - предложил Эрионд, поднимая глаза от уздечки, которую чинил.
- Шар наделает еще больше шуму, чем я. Если Гарион применит Шар, чтобы отвадить демонов, его услышат в Гандахаре, по ту сторону континента.
- Но ведь это на них подействует! Бельгарат посмотрел на Польгару.
- Думаю, он прав, отец, - сказала она. - Любого демона можно прогнать с помощью Шара - даже если хозяин держит его на привязи. А когда он не привязан, то исчезнет еще быстрее.
- Тебе больше ничего не приходит в голову? - спросил он Польгару.
- Разве что боги, - пожала она плечами. - Все демоны - как бы могущественны они ни были - подчиняются богам. У тебя случайно нет знакомых богов?
- Есть, - ответил он. - Но они сейчас заняты.
По горам пронесся еще один сотрясающий воздух вопль. Казалось, существо кричит прямо над пещерой.
- Надо на что-то решаться, - настаивал Шелк.
- Вы озабочены тем шумом, который вызовет Шар? - спросил Эрионд.
- И еще свет. Голубая молния, которая вспыхивает всякий раз, когда Гарион вынимает меч из ножен, видна на большом расстоянии.
- Не собираешься ли ты предложить мне сразиться с демоном? - возмущенно спросил Гарион.