Страница 31 из 31
- А что ты за нее заступаешься? - возмущенно рявкнул Бедмод, но поневоле ослабил хватку.
Оддбранд имел славу человека бессердечного, но справедливого, и даже горластый Бедмод не смел ему противоречить.
Вдвоем они подвели Хёрдис к хозяйскому сиденью. Бедмод выпустил ее, но в любое мгновенье был готов скрутить ее снова, если хозяин прикажет. Оддбранд тоже стоял рядом, полный решимости не допустить никакого самоуправства, пока вина ее не будет доказана. Но для нее сейчас был врагом весь род человеческий без разбора. Хёрдис шипела и встряхивалась, как кошка после схватки с собакой, лихорадочно оглядывалась, ища пути к бегству. Вокруг нее была плотная толпа, загородившая все двери, а обернуться сорокой и улететь она все же не могла.
- Где огниво? - воскликнул Фрейвид, перекрывая общий гул.
Люди затихли: всем хотелось услышать, что ответит ведьма.
Но вместо ее ответа вдруг раздалось несколько изумленных и негодующих криков. Фьялли, до того сидевшие на своих местах, как положено гостям, которых хозяин пока не просил о помощи, вдруг повскакивали с мест.
- Это она! - яростно закричали разом Хрод-мар, Модольв, Вестмар и другие. - Ведьма! Она наслала на нас "гнилую смерть"! Ведьма!
С горящим яростью лицом Хродмар мгновенно перепрыгнул через стол и бросился к Хёрдис. Взвизгнув - здесь ей грозила опасность посерьезнее, чем даже гнев отца, - Хёрдис бросилась прочь и врезалась в толпу, где ее сразу схватило множество рук. Оддбранд шагнул вперед и загородил ее от Хродмара. Он хорошо понимал, что человек с таким огнем в глазах может убить руками, как берсерк, не разбираясь. Хродмар наткнулся на его взгляд и вдруг остыл: у Оддбранда были спокойные, холодные глаза инеистого великана, и об эту ледяную стену мог разбиться любой самый горячий порыв.
- Что такое? - Фрейвид не сразу понял гостя. - Что ты от нее хочешь?
- Это она! - Тяжело дыша, с трудом сдерживаясь, Хродмар повернулся к хозяину. - Это та самая ведьма! Когда мы плыли к Острому мысу, она прокляла нас! Это она наслала на нас "гнилую смерть"! Она погубила наших людей! Двадцать семь человек! Я сам чуть не умер и навсегда останусь с таким лицом! Она за все ответит!
- Не ждали мы, Фрейвид хёвдинг, что причина нашего горя живет в твоем доме! - сурово сказал Модольв. - И если ты хочешь остаться в дружбе с нами... и даже с нашим конунгом, ты не дашь ей уйти от ответа!
Удивленный неожиданным поворотом дела, Фрейвид почти забыл про огниво. Гневом конунга Модольв не грозил ему даже в тот день, когда он пришел к ним искать свою пропажу и тем самым почти обвинил высокородных людей в воровстве. Но Удивляться не приходилось: насланная болезнь, унесшая половину дружины, обезобразившая лица, лишившая зрения, приговаривала ведьму к одному наказанию - к смерти.
- И я не знал, что в моем доме живет такое зло! - медленно произнес Фрейвид. - Вот на что намекали мне руны! Вот почему боги указали, что я ищу не там и что меня ждет раздор с кем-то из домочадцев! Вот о ком они говорили!
Его тяжелый взгляд нашел Хёрдис, которую держали несколько челядинцев. Она отворачивалась, пряча лицо за распущенными волосами. Разгневанный отец и жаждущие мести фьялли - этого было слишком много даже для нее.
- Вы уверены, что это она? - дрожащим голосом спросила фру Альмвейг.
Она недолюбливала Хёрдис, а теперь испугалась ее, как будто побочная дочь ее мужа вдруг превратилась в дракона. Подумать только - такая опасная ведьма жила в их доме много лет, ела общий со всеми хлеб, грелась у очага!
?- Такого за ней не водилось... - пробормотал ошарашенный Асольв.
- Это так же верно, как и то, что меня зовут Модольвом Золотой Пряжкой! - мрачно подтвердил Модольв. - Мои люди согласны со мной.
- Это она! Точно, она! Хоть голову заложить! Клянусь Тором и Мйольниром! - вразнобой, но дружно подтвердили фьялли.
- Это ее голос! - Далее ослепший Геллир кивнул головой. - Она кричала Хродмару: "Скоро из тебя вырастет дерево!" Этого голоса я никогда не забуду. Слишком много горя он нам принес.
- Ты должен отдать ее нам! - сурово глядя на Фрейвида, потребовал Хродмар. - Она нам слишком много должна. Я не знаю, сумеет ли меня теперь узнать хотя бы моя мать, а Геллир никогда больше не увидит света. Мы позаботимся, чтобы она больше никому не причиняла вреда. Мы наденем ей на голову мешок и бросим в море!
Фьялли криками выражали согласие, а домочадцы Фрейвида молчали. Никто не вступился за Хёрдис, на нее смотрели с опаской. Люди, стоявшие возле нее, отошли подальше, а Бедмод еще сильнее насупился.
- Вот-вот, мешок ей на голову! - одобрил он и тряхнул кулаком. - Или побить камнями. Не хватало еще, чтобы она на усадьбу навела что-нибудь вроде "гнилой смерти"!
По толпе пробежал шепот одобрения. Хёрдис вскинула голову, стряхнула волосы с лица, глаза ее злобно сверкнули. Женщины вскрикнули от страха, кое-кто из мужчин охнул. И Хёрдис приободрилась: пока ее боятся, есть надежда на спасение. Главное - не теряться.
- Попробуйте только! - вскрикнула она и криво усмехнулась половиной рта. - Попробуйте только меня тронуть! Я приведу к вам не "гнилую смерть", я приведу к вам стаю бешеных волков! Я приведу к вам толпу мертвецов, и они всех вас разорвут по косточкам! Море выйдет из берегов и слизнет усадьбу, и следа не останется! Вы меня еще не знаете!
- Меня тебе уже ничем не напугать! - сурово сказал Хродмар. Он овладел собой, но кулаки его сжимались от желания немедленно взять ведьму за горло. - У нас знают немало способов обезопасить ведьму после смерти.
- Лучше постарайся вспомнить, на каком месте ты так крепко обнимал хозяйскую дочку, что она и не заметила, как уронила огниво! - злорадно ответила Хёрдис, Теперь она могла позволить себе удовольствие сказать все, что хочет. - Скажи, скажи, зачем ты позвал ее в Озерную долину с утра пораньше, долго ли вы там с ней пробыли. Должно быть, огниво убежало прочь со стыда!
- Ты что такое несешь! - возмущенно закричал Асольв, последний, кто еще помнил о родстве с Хёрдис. Но выпадом против Ингвильды она сама заставила Асольва принять сторону другой сестры. - Не слушайте ее, она обезумела!
- А иначе с чего бы ей стали являться видения? - ехидно спросила Хёрдис.
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.