Страница 180 из 188
Тени метнулись к гоблину, но тот, как мячик с невероятной скоростью метался между ними. Пара хлестнула по мне, распарывая броню, сдирая полоски кожи. В подвале мгновенно запахло кровью, а из глаз сами собой потекли слезы. Я попыталась добраться до заветной дыры в вентиляцию. В этот момент обратно в подвал влетел герцог.
- Вердан! Там! Наверху! Они вломились в дом!
- Подвал... найдут? - все еще хрипя, спросил демон.
- Как? Про него вообще никто не знает!
- Тогда как эти сюда попали? - фыркнул он, спеленывая-таки нас обоих черными тугими канатами.
- Зови тех, кто сверху! - прошипел мне гоблин. - Наш единственный шанс!
- Как?
- Ты же эмпат! Почувствуй что-нибудь сильное! Азарт, агрессию, что-то, что привлечет их внимание! И передавай окружающим так сильно, как сможешь! Если с ними маг - а с ними должен быть маг - сразу засечет направление. Давай! Ну! Ну же! Единственный шанс отвлечь эту тварь!
Я вспомнила кое-что "сильное". Однажды я влезла в голову Эрику, когда тот шел по следу человека, который пытался меня убить. Тогда я едва не лишилась рассудка от чужих ощущений. Охота на человека! Весь мир становится красно-черным. Только цель мелькает впереди и режет взгляд невыносимо зеленым и серебристым. Вот вам! Чувствуйте! Найдите! Поймайте!
Неожиданно именно герцог поддался первым, безумно заорал в голос и разорвал ворот своей рубахи, отшвырнув в сторону шейный платок. А потом выхватил шпагу и принялся крушить лабораторию. Глаза его вылезали из орбит, а из носа ручьем текла черная в красном свете кровь. Тэрьен смотрел на все, сквозь полуприщуренные веки и слегка улыбался. А Вердан... Вердан тоже смотрел, но с восхищением и удивлением. Крики наверху сменились ревом.
- Да, тебя нельзя сразу убивать... - проговорил он, уже полностью восстановив голосовые связки. - Тебя нужно держать при себе и смаковать вот это. Беречь и заботиться, позволить прожить очень долгую и полную сильных ощущений жизнь. И только потом поглотить твою душу, лет через пятьсот...
Желтые глаза сверкали в полумраке. Тени подтащили меня поближе, и я ощутила прикосновение острых когтей к щеке. На фоне продолжать бушевать герцог, завывая и разнося остатки лаборатории.
- Как же мне повезло...
Дверь в подвал взорвалась. Разлетелась осколками под напором огненного шторма, прокатившегося по подвалу, взрывая все стеклянные предметы. Пламя облизало стены и потолок, ударив демона в спину. Нас с гоблином, по счастью защитили коконы из теней, только волосы опалило. Впрочем, тени тут же отпустили нас, взвившись вокруг своего хозяина. Еще несколько огненных шаров влетели, взорвавшись о стены, пол и потолок, расплескавшись огненными символами, мгновенно соединившимися между собой огненными нитями. Останавливая демона. Заточая его в огненной фигуре. По обожженной лестнице медленно спускался человек. Он не казался опасным или угрожающим. Простая кожаная куртка, шпага на боку, пара револьверов в кобуре. Черные волосы забраны в хвост, перевязанный алой узкой лентой, только две пряди выбиваются по бокам. Высокие скулы, узкие губы, один шрам на брови, другой - тонкий и почти незаметный пересекает щеку. Он молча спускался по лестнице, а на лице не отражалось ни одной эмоции. Зато вокруг него бились в воздухе языки пламени. Хорошее заклинание, жаль я не успела его выучить, когда еще умела колдовать. Эффектно выглядит.
- Повезло, - согласился вошедший, - но не тебе.
11 Выбор
Сердце дернулось, и забилась часто-часто, пытаясь пробить ребра, а губы сами собой расплылись в глупой улыбке.
- Дэвлин... - не веря своим глазам, позвала я, поднимаясь на ноги.
Шатало, кровоточили порезы, а на глаза наворачивались непрошенные слезы. Идиотское желание кинуться навстречу, обнять, и повести себя совершенно по-женски - спрятаться за спину. Вот только нельзя так поступать.
- Цела?
"Боги, я не верю, что снова вижу тебя, я так скучала. Да я дышать без тебя не могу..."
- Да.
- Держи.
Он кинул что-то, ярко сверкнувшее в свете пламени, я не успевала поймать, зато успел гоблин. И Тэрьен протянул мне на ладони мой же колокольчик.
- Постарайся не терять больше, - попросил мэтр Купер, - и бегите отсюда.
Он не задался вопросом - с кем это я шляюсь по подземельям, и как вообще сюда попала. Или как-то знал, или было не до того ему сейчас.
- А ты...
Тут Вердан расхохотался, поняв окончательно, что именно тут происходит.
- Ну, надо же! Кого я вижу! И что это за знаки?
Мне казалось, я смотрю на замершие лесной пожар и ураган, готовые ринуться друг на друга. Реальность тут и так была уже не вполне наша, а теперь она и вовсе потекла, плавясь от присутствия двух инфернальных существ. Я видела Дэвлина не человеком, и в виде алого крылатого существа, с расплесканными по коже рваными золотыми узорами, и в виде неосязаемой шепчущей тьмы, но сейчас все было куда хуже. Они оба будто бы вбирали в себя этот участок мира, растворяя его, выпивая до капли.
- Люди, знаешь ли, придумали такой раздел магии: демонология, - невозмутимо ответил Дэвлин, подходя еще ближе, он все еще выглядел полностью человеком, но от взгляда на него резало глаза, будто бы силуэт едва заметно размылся и принялся дрожать, как в раскаленном воздухе, - будь ты полностью в сосуде - смог бы пройти не моргнув, а то и сам бы научился такие рисовать. А так...
"А ведь и Вердан - молод, - проговорил неожиданно Шепот, - не сильно старше Дэвлина".
Но мне было не до рассуждений.
- Я и так выйду, - прорычал желтоглазый, приходя в ярость, перетекая окончательно в истинную форму и врезаясь всем телом в невидимую преграду, - и ты пожалеешь, что существуешь!
С тем же успехом можно было орать на мраморную статую.
- Посмотрим. Крис, что я тебе сказал? Уходите. Вы будете меня отвлекать.
- Он прав, - проговорил гоблин, не сводя глаз с крылатой фигуры, - иди, да и Салли уже заждался. Любой люк из основной ливневки наверх, и затаись где-нибудь. В идеале, вообще в тени.
- А ты? - изумилась я, глядя, как два иззубренных временем ножа словно сами собой возникают в его руках и принимаются светиться бледно голубым. Этот свет успокаивал мир вокруг, как снимающее воспаление лекарство.
- А я шаман, - бросил Тэрьен, - одна падла мне это соизволила напомнить, чтоб его. И меня учили, как иметь дело с такими вот крылатыми. Да и оружие имеется подходящее. И вообще, он меня бесит! Парень, как тебя, Дэвлин? Я те помогу, чем смогу. Ненавижу в долгу оставаться.
- Как хочешь, - не шевельнулся мой друг, - защищать я тебя не смогу.
Тэрьен посмотрел на перекрученную искореженную решетку, намертво перегородившую вход в вентиляцию, и махнул рукой влево.
- Беги-ка в обход, благодетельница. И беги так, будто за тобой вся Бездна гонится, сейчас тут будет очень скверно.
- Вернись живым, - тихо попросила я гоблина, и уже громче, - Дэвлин, я люблю тебя.
- Ты говорила, - холодно отозвался мэтр Купер, глядя, как начинают поддаваться огненные линии, - а теперь - уходи. Найди Эрика.
Я не стала больше их отвлекать и кинулась по извилистому узкому коридору до неведомой "круглой пещеры", о которой говорил гоблин по дороге сюда - о запасном выходе все к тому же деревянному щиту. Позади раздались грохот и нечеловеческий рев, от которого закладывало уши. Спину опалило волной нестерпимого жара. И присутствие Инферно стало почти физическим. Будто позади открылся проход в Бездну, возможно, так оно и было. Стены задрожали, струйки пыли сыпались с потолка и попадали в глаза, а позади, кажется и вовсе обвалилась часть тоннеля. Я не могла бежать из-за пыли, а шлема на сей раз со мной не было, не взяла с собой, чтоб не мешался. Кто ж знал...
Пришлось отрывать кусок майки и лоскутом завязывать рот и нос, помогало не слишком хорошо, но это было лучше, чем вообще ничего. По дороге мне встретились несколько человек, в ужасе перебегавших из одного неведомого мне помещения в другое, кто-то где-то заунывно и долго кричал, зависнув на одной ноте. Грохот позади перешел в равномерный приглушенный гул.