Танец для Феникса

— Что с тобой?

Голос, шедший со всех сторон, обнял меня и буквально швырнул на колени. Не специально, просто слышать голос Богини и не отреагировать невозможно.

Ответить я не могла при всем желании: горло сжало от нахлынувших эмоций. Но Богиня чуть ослабила давление и кое-как удалось произнести охрипшим голосом:

— А что со мной? Это все Феникс.

Молчание вокруг меня пахло цветами и замешательством. Затем опять раздался голос, пробравший до костей.

— Я хочу рассмотреть тебя получше.

Мое соглашение не требовалось. Не успела я даже и слова сказать, как мир вокруг раскалился добела от боли. Полное ощущение, что меня решили разобрать по винтикам. А, может, и не ощущение. Я даже закричать не могла, голос исчез. И шевелиться. Могла лишь висеть в белом пространстве, потеряв чувство времени и места.

Когда все это закончилось, то просто упала обратно на твердую землю, рядом с Деревом. Точнее, рядом с Богиней. Сейчас она была в женском облике, закутанная в золотисто-розовую струящуюся ткань, словно в воду. И возвышалась надо мной, но не подавляла. Или может я устала подавляться. Просто лежала, раскинув руки, и училась заново дышать. Со всхлипами и слезами из глаз.

Хорошо хоть боль ушла так же резко, как и пришла. Но воспоминания о ней останутся еще надолго.

— Вот идиот!

К счастью, голос Богини звучал сейчас почти нормально, видимо, поняла, что я плохо переношу другой тон. И соображаю сразу же хуже. Как можно логически мыслить, когда каждое слово словно прожигает тебя насквозь?

А эпитет «идиот», я полагаю, относился к Видару. Тут я с Богиней была более чем солидарна. И потому осмелилась задать вопрос.

— Что он сделал?

— Подобную ему, — ответила Богиня, — идиот!

— А почему идиот? Нет, я не в восторге, от его решения. Мне в виде фейри было очень хорошо.

— Он превратил тебя в божество, девочка!

Я икнула. Подумала и икнула еще раз. А вот с этой стороны я проблему как-то не разглядывала.

— Но я не хочу становиться божеством, — и тут же торопливо добавила, — Извини.

— Тебе не за что извинятся, дитя, — голос Богини сейчас напоминал шелест летнего ветра, — ты умна и осторожна, ты чувствуешь, что судьба божества обычно сложна и опасна. Особенно у того, кого сделали им насильно и так… грубо. Удивлена, что ты находишься в сознании, ведь внутри тебя просто мешанина магии и чувств. Как ты ощущаешь себя?

— Нормально. Но у меня новый дар, я не пока не понимаю его.

— Дитя мое, это не просто новый дар. Феникс сделал из тебя новое существо.

Теперь в голосе Богини звучало сожаление:

— Существо, которое не под моей опекой, увы. Мне так жаль, девочка.

А мне то как жаль.

— И что…

Да, я могла и не договаривать фразу. Чувство, что Богиня читала мои мысли и эмоции. Она отвечала прежде, чем я решалась спросить.

— Я благоволю к фейри. Так было и будет всегда. Еще в начале времен я поняла, что моя связь с ними сильна. Хаос, Жизнь и Порядок. Я родилась из трех стихий, и вы носите в себе отпечатки всех трех. Хаос сильнее всего в Неблагих, Жизнь — в Благом Дворе.

— А Поря…

— Порядок всегда на грани, как ты успела понять. Но он есть во всех расах. Включая смертных. Именно Порядок привел сейчас к тому, что наши миры соприкоснулись.

— Скажи…

— Когда вы заключали брак, я дала свое благословение, но предупредила Феникса, что если он не даст тебе поддержку и безопасность, то смогу забрать тебя обратно. Я люблю своих детей, Ния. Всех. Но вмешиваюсь очень редко, вы и без того сильные создания. Должны решать все сами. Но брак должен связывать не только тела, но и разум. Потому то я его и предупредила, что буду следить за ним. Ты слишком сильная фигура, девочка, чтобы тебя отшвырнуть и забыть.

— Но теперь…

— Но Феникс сделал то, что я считала невозможным и ужасно опасным. Поделиться огнем с Авророй — это одно. И его следы вполне могли какие-то годы оставаться внутри вас с Алистером. Но следы растворяются, как это и случилось с огнем в твоем брате, в Авроре. А у тебя…

Богиня помолчала. Я бы даже могла сказать, что она смущена, но вряд ли это было правдой.

— Феникс ухитрился спрятать свой огонь внутри тебя так, что его не было видно. Зато сейчас он сияет в полную силу, а ты стала такой же, как и он.

— Эммм…я тоже Феникс?

— Да.

— Всегда думала…

— Что может быть лишь один? Да, так принято считать, потому что Феникс рождается из пламени и боли. Я и несколько других божеств изначально появились на свет такими, какие мы есть. Мы создания трех Столпов. А Феникс сделал себя сам. Спроси у него. И еще. Я не понимаю, что происходит внутри тебя. Если сможешь задержаться при Дворе Теней, то я попытаюсь осторожно размотать ту мешанину, которая царит в тебе. Согласна?

Я промолчала, так как в мыслях уже согласилась. На что Богиня кивнула и проговорила голосом, который теперь переливался хрустальными каплями:

— Останься на неделю, Ния. Этого срока будет достаточно. Но останься по своей воле, тогда Феникс не заберет тебя. Ты собираешься в Сады?

Такой резкий переход от темы к теме меня озадачил. Но я послушно кивнула и услышала то, от чего глаза увеличились раза в два:

— Ну иди, дитя мое. И не забудь отвести Неблагую к Озеру Лаоки.

— Там же…

— Твой брат и наследник Теней? Да. Просто идите туда, дитя мое. И… все будет хорошо.

Я заморгала и села, когда белое пространство исчезло, сменившись обстановкой ванной комнаты. А сама я, оказывается, сидела по пояс в воде, рядом с миниатюрным водопадом. Ползучие растения тут и там расцветали бледно-синими цветами, осыпались, оставляя после себя нежный запах.

«Вот и сходила помылась», — подумала ошарашенно.

С губ сорвался нервный смешок, а потом я подскочила. Сколько я отсутствовала? Вдруг меня уже ищут по всему дворцу?

Ферис уставилась на меня с удивлением. Она как раз что-то обсуждала с помощницами дворцового модельера, так что они тоже обратили на меня внимание.

— Ты как?

Я поморгала и спросила:

— Все нормально?

— Встречный вопрос, Ния. Или для тебя нормально выскакивать через минуту и смотреть на гостей круглыми глазами?

Минута?! Я молча вернулась в ванную, молча и как-то машинально вымылась, постояла под водопадом. И снова пришла в спальню.

— Такое чувство, что ты там встретила кучу голых брауни, — хмыкнула Ферис.

А она тут быстро освоилась. Пока я приходила в себя и мокла под водопадом, Неблагая успела переодеться в алое платье. Так как она была гостьей при Дворе Теней, ей можно было не надевать наши цвета. Я уже поняла, что Ферис благоволила к огненным оттенкам, которые отлично смотрелись с черными волосами и темными глазами. А с моей голубой шевелюрой теперь и непонятно, что надевать. Хотя тут выбора особого нет. Каждый придворный Двора Теней должен носить что-то зеленое, темное или серебряное. Хотя я замужем и уже вроде как не фейри. Может, мне теперь позволено как гостье надевать, что угодно?

Впрочем, выбора мне особо не оставили. Попросив всех брауни выйти из спальни, я быстро сама переоделась в длинное темно-зеленое платье с серебряной вязью по горлу и длинным расклешенным рукавам. А на волосы накинула серебристую сетку.

— Ферис, мы поскачем к озеру Лаоки.

— Мне все равно куда, Ния. Главное — попасть в сады.

Сами Сады давно уже стали территорией Двора Теней. Но настоящие чудеса начинались ближе к их центру, а дотуда еще следовало добраться.

Озеро Лаоки, возле которого находился грот со спящим Алистером, располагалось как раз почти в центре. Место, при виде которого у меня захватывало дух.

Тогда как при виде грота я судорожно выдохнула. Досюда нас докинули наши крылатые лошади. Титул принцессы давал мне право проникать в самую глубину Садов. Вот как сейчас, к примеру.

Грот находился рядом с озером и небольшим водопадом, что не шумел, срываясь вниз, а звучал успокаивающе и расслабляюще. Прозрачная сверкающая воды, сочная трава и густые кроны деревьев — вот они наши Сады. Плюс запахи, от которых кружится голова и бесконечно свежий воздух. Слезая с лошади, я ощущала, как в Садах пульсирует жизнь. Проводила взглядом круглое пушистое существо, название которого даже не помнила. И на мгновение прикрыла глаза.