Танец для Феникса

«Да ну?» — спросил кто-то внутри.

Позади отца и дочери шли Миранда с Ферис. Его бывшую любовницу, стоило ей выйти на улицу, окружили Гончие. Молча, без оскалов, встали по обе стороны и оттеснили Ферис. Та в итоге пошла позади всех, чему явно радовалась и на Гончих косилась с уважением. Но без особого страха.

— Видар!

Стон бывшей вызвал лишь глухое раздражение. Такое, от которого хочется выругаться и послать все. И на Миранду Феникс глянул так, что она съежилась, а потом выкрикнула:

— Ты пришел ко мне, не к ней! Ко мне!

От этих слов Ния как-то вздрогнула, и Видару показалось, что с трудом удержалась от попытки закрыть уши руками. Гордость не позволила. Потому и продолжила идти с неестественно прямой осанкой и окаменевшим взглядом.

— Ния, — окликнул он ее, — ты не хочешь поговорить?

Не был уверен, что она откликнется, но жена его в очередь раз удивила.

— Хочу, — сообщила вежливо, — очень хочу, но завтра. Сейчас я собираюсь вернуться домой, побыть с теми, кто меня любит и расслабиться. Заодно и ощутить себя в безопасности. Не думать о том, что за углом меня будет ждать очередная брошенка моего мужа.

Доран приехал на лимузине. Очень длинном и ослепительно-блестящем, с живым водителем за рулем и скромным голографическим знаком на лобовом стекле — гербом Двора Теней. Туда он и сел, вместе с Нией и Неблагими фейри.

И лишь когда они уехали, Видар отметил, что сжимает кулаки так, что кожа уже трещит. Кое-как разжал пальцы и выдохнул. Все хорошо: с Нией он поговорит, помирится, а заодно, чтобы ее задобрить, поможет выйти на волю этому Томасу. Что касается Миранды, то Видар даже поверить не мог в произошедшее. Ведь никогда и ничего он ей не обещал. Да и сама фейри, казалось, относилась к их связи легко и весело. А тут такое!

В полном оцепенении доехал до дома, где сел на кровать в спальне Нии. И выругался, проводя рукой по волосам.

Ну почему все так сложно? Что там Ния себе выдумала?

«Сам виноват, — сообщил внутренний голос, — не сказал ей сразу про нюансы нового дара, заработался, забил. Да, давай будем честными, ты на нее забил. Гораздо приятнее заниматься сексом, а не обучать новому магическому дару. Гораздо проще закрыть глаза на проблему с любовницами, а не показать, что Ния под твоей защитой».

В таком муторном состоянии, когда даже солнечный день за окном казался сумрачным, работать не хотелось. Но пришлось. Как раз самое время отвлечься от сомнений и чувства, что сделал какую-то ошибку.

Жалко, никому не пожалуешься. Странно, но вечность как-то отрицательно влияет на дружбу. По сути, последние сотни лет, он общался лишь с Дораном. Но не пойдешь же сейчас изливать ему душу по поводу Нии. Видар подозревал, что с этой попыткой он исчерпает лимит доверия Короля Теней.

Хорошо хоть в последний момент догадался и запустил в Нию «печатью». Магической меткой, которая замаскирует кое-какие моменты. И Богиня не должна ее распознать.

Видар встал, потянулся до хруста и не спеша начал расстегивать рубашку. Хоть и находился короткий промежуток времени на улице, но ткань успела стать неприятно влажной. И до одури хотелось принять душ. А видение обнаженной Нии пришлось поспешно гнать прочь, слишком резко организм реагировал на подобные картинки. Зачем ехать к партнеру по бизнесу с нехилым стояком?

Кстати, думал он, надо бы и Ние показать свой бизнес. А то у нее уже пару раз проскакивали вопросы, когда он успел так неплохо обжиться на Земле, если сгорел двадцать лет назад. Пояснить, что три свои компании он основал очень давно. Благо перемещаться между мирами всегда умел без проблем. И примерно прикидывал наперед свои действия и возможные варианты будущего.

— И правильно! Посидишь, а он там помучается, совесть погрызет. Она всех грызет, даже самых древних.

Голос Ферис разносился по моей спальне. Сама Неблагая расхаживала взад и вперед, с интересом разглядывала интерьер и все болтала. Она болтала с тех пор, как Миранду увели к Мастеру Пыток. Я списывала это на то, что Неблагая чересчур нервничает, но пытается как-то скрыть свое состояние. Защищать Миранду она не отказалась, но когда Доран начал ее спрашивать, то Ферис описала все весьма красочно и правдиво. Никаких слов поддержки уже бывшая преподавательница от нее не получила.

— …нет ну может и трахнуться!

Я вздрогнула, понимая, что ушла в себя. И только последняя фраза Ферис вытащила меня обратно в реальность. Непонимающе уставилась на Неблагую, та пожала плечами, одернула платье. Слишком земное и странно смотревшееся в обстановке Двора Теней. Но тут мы с ней вдвоем выглядели подобным образом.

— Что, Ния? Ты на него злая?

Я подумала, прежде чем отвечать. Тем более Ферис.

— Раздраженная тем, что гулял он, а разгребаю я. Ты отправишься в свой Двор или на Землю?

Такой тонкий намек, что в гостях она засиделась. Тем более, судьба Миранды решена. И от Ферис здесь больше ничего не требуется.

— Я останусь тут, — сообщила в ответ эта Неблагая и уселась прямо на постель, рядом со мной, — серьезно, Ния. Мы все равно договаривались с тобой прогуляться в Сады.

Вот ничему тебя жизнь не учит, Ния. Все же большой минус в том, что меня большую часть жизни воспитывали смертные. Жизнь при Дворе могла бы научить большей прозорливости. Конечно, Ферис никуда не уйдет. Она попала во Двор Теней, а тут и до Садов рукой подать, где можно стать неотразимой и завоевать Короля Неблагих.

Хаос, да она еще предельно вежлива и тактична.

Плюс, чего скрывать, я не хотела оставаться одна. Родители сейчас находились в Главном зале, наблюдали за публичной казнью Миранды, за которую не поручился никто из Неблагих. Сомневаюсь, что мама была в восторге от зрелища, которое устроил Мастер Пыток, но традиции обязывали. К счастью, я могла это пропустить, что и сделала с радостью.

— Ты хочешь идти туда прямо сейчас? — спросила устало.

Правда, лучше бы я сейчас приняла ванную и залезла под одеяло. Даже несмотря на присутствие Ферис. Уж она то может найти, чем занять себя при Дворе Теней. Благо гостья, а не пленница. Но поступить так мне мешал страх. Я не хотела оставаться наедине со своими мыслями про Видара.

Они пока царапали меня, но глубоко внутри. Я пока не готова сесть и все обдумать.

Мне слишком обидно. Что стоило Фениксу сообщить мне о моем даре, а не разводить таинственность? Меня то и дело обдавало холодом изнутри, стоило только представить, что могло произойти. Шесть трупов… такое не спрячешь. И даже принцессе Теней подобное с рук не сойдет.

— Ния, ты опять уплываешь! — укоризненно сообщила Ферис. — Давай уже переоденемся и пойдем. И тебе полезно, а то ты начнешь придумать гадости и накрутишь себя. Кстати, а почему на тебя брошь не подействовала?

— Огонь Феникса, — сообщила я рассеянно, — Видар подарил

Не говорить же, что я теперь неведомая зверушка. А так я не соврала: он мне правда подарил свой огонь. Можно сказать, насильно впихнул подарочек и при этом улыбался.

Ферис пару секунд внимательно на меня смотрела, потом фыркнула и ответила:

— Огонь так огонь. Давай собираться? Можно я схожу в твой душ?

Это было даже интересно: окунуться в подобие девичника. Словно я не замужем за потасканным птицем, чтоб ему икалось. А живу себе, наслаждаюсь своим титулом и иногда устраиваю такие вот тихие вечеринки. Ферис, правда, назвать подругой я бы не решилась, но на безрыбье…

В любом случае я отправила ее первой, сообщив, что душ люблю принимать одна. А пока Неблагая освежалась, распорядилась насчет наших нарядов и легкого ужина. Аппетита не было, но я знала, что лучше перекусить. Тем более все еще периодически знобило после выплеска силы.

Стоило Ферис выплыть из душевой, обнаженной и довольной, как я торопливо юркнула за дверь…

…И почти сразу оказалась вообще в другом месте.

Не сразу, но я его узнала. И облилась потом, только вот не от восторга. Светлое пространство и растущее передо мной Дерево Жизни. Я моргнула, так как на миг показалось, что оно неуловимо быстро превратилось в женщину, завернутую в плащ. Всего лишь на миг.