Друзья?

- «Этакий самец», способный даже лесбиянку вернуть на путь истинный, - невесело рассмеялся Влад. - Но, как видишь, даже моих талантов не хватило, чтобы сделать это.

Голос был пропитан горечью и обидой, такой сильной, что у Арины слезы на глаза навернулись. Ее брат впервые в жизни позволил себе влюбиться. И сразу же так неудачно. Так им еще и пользовались, как подопытным: получится или нет. Нет, не получилось. И это задевало его еще больше. Ему наверняка казалось, что его любовь вкупе с «опытом и талантом» обязательно должна была бы все исправить.

А еще Арину смущало не меньше Влада понимание того, что парой Лиза выбрала себе сестру. Это казалось просто омерзительным. Она сама время от времени смущалась того, что ее с Владом связывает ее первая близость с мужчиной. И это притом, что они, по сути, никто друг другу. Они не родные и связаны лишь браком родителей. А здесь...

- Отвезешь меня домой? - спросил Влад, принимая вертикальное положение.

- Конечно, - как ни в чем не бывало, ответила Арина.

Она повезла его в дом к родителям, понимая, что вряд ли Владу захочется возвращаться к себе. За это понимание, он был очень благодарен ей. В доме родителей, Влад поднялся в свою старую комнату, предоставив Арине возможность все объяснить. Родители были в не меньшем шоке, чем сам Влад и Арина.

- Она мне сразу не понравилась, - сделала вывод Виктор, втихую радуясь тому, что нерадивая невестка испарилась. - Влад найдет себе получше.

- Не рассчитывай на это в ближайшие годы, - предупредила его Вика, понимая, что Влад, обжегшись на молоке, будет дуть и на воду.

Уж если он впервые влюбился в двадцать восемь, то второй раз может и не случиться вообще. Возможно он, конечно, женится, но будут ли присутствовать при этом чувства - весьма сомнительно...

- Я поеду к нему, за вещами, - предупредила девушка родителей и снова поехала в город.

В квартире брата она собрала все необходимые вещи на первое время, кое-как навела порядок. И на столе на кухне нашла прощальное письмо Лизы.

«Влад, я очень виновата перед тобой и понимаю, что загладить вину мне не чем. Прости, но и себя изменить я не могу. Я пыталась, правда пыталась. Старалась и ради тебя тоже. Я знаю, что ты любишь меня, и любишь искренне. Понимаю, что тебе больно, но надеюсь, ты когда-нибудь меня простишь. Для меня ты всегда был больше, чем просто мужчина. Я любила тебя как друга, брата, и очень ценила твою заботу и любовь. Прости, что не дала тебе большего. Лиза».

Арина не знала, стоило ли везти письмо Владу. Хотя сделать ему еще больнее она вряд ли сможет. А принести извинения в праве каждый. Поэтому девушка забрала письмо с собой и по приезде вручила Владу. Он быстро пробежал его глазами. Его лицо ничего не выражало. А потом он просто бросил его в мусор. Спокойно, без нервов, не порвал и не скомкал. Просто бросил, будто не стоит оно того, чтобы сделать с ним что-то кроме прочтения.

- Спасибо за вещи, - с неестественной улыбкой поблагодарил ее парень.

- Не за что, - пожала плечами Арина.

- Не хочешь прокатиться?

- Куда?

- В клуб? - пожал плечами Влад. - В кино. Куда угодно.

- Да, конечно.

Арина понимала, что сидеть на месте и точить себя изнутри Влад не будет никогда. А значит, ему нужно действовать, шевелиться.

Через час девушка была готова к походу в клуб. Она села за руль, догадываясь, что на сухую Влад отдыхать не будет. Так и вышло. Стоило им войти в клуб и подойти к бару, как он тут же заказал себе коньяк. Арина села рядом и взяла себе сок. Молодые люди как обычно разговаривали, веселились, смеялись. Но в глубине разноцветных глаз Арина видела отголосок боли, которую Влад был не в силах спрятать от нее. Она всегда будет видеть то, что он прячет ото всех. К ее радости Влад не поставил себе цель напиться вдрызг, а целый вечер потягивал одну лишь порцию.

- Когда ты открываешь офис? - спросила Арина.

- Скоро. Пойдешь работать?

- Да, - кивнула Арина, - ремонт почти закончился, и заняться скоро будет нечем. Хоть работой отвлекусь. И потом, надо вливаться, я уже взрослая.

- Ну-ну, взрослая она, - хмыкнул Влад.

Арина только язык ему показала.

- Что будешь делать с квартирой? - решилась спросить девушка через время.

- Продам.

- Почему так категорично? Можно сделать ремонт, сменить дизайн, стиль, что угодно.

Зачем сразу продавать?

- Посмотрим, - сморщил лицо Влад. - Не хочу сейчас об этом думать.

Арина только плечами пожала.

Влад был благодарен сестре за то, что она отвлекает его от раздумий. Она вела себя непринужденно, естественно и не пыталась сделать сочувствующее сострадательное выражение на лице. Она была собой. И эта постоянность дала ему необходимое успокоение. Хоть что-то осталось неизменным, тогда как его жизнь делает слишком резкие повороты.

- Не влюбляйся никогда, - сказал неожиданно вслух мужчина, глядя в глаза Арине.

- А ты будь оптимистом. Не все так плохо. Жизнь продолжается. И потом, - хмыкнула девушка, - уже поздно. Я влюблена.

- Если он хоть когда-нибудь посмеет тебя обидеть - я придушу его собственными руками, - пообещал Влад Арине.

- Я знаю, - спокойно улыбнулась девушка.

- Не обожгись, если еще не поздно, - посоветовал Влад, касаясь костяшками пальцев ее щеки.

- Постараюсь.

Влад грустно улыбнулся в ответ, чмокнул ее в лоб и повел за собой танцевать. Через некоторое время он устал и вернулся к бару, где без своей ослепительной спутницы стал пристальным объектом изучения близ стоящих девушек. Еще бы не обратить внимание на такого мужчину.

Высок, строен, красив, как бог. Эти темные густые волосы, небрежно убранные назад, сверкающие разноцветные глаза, чувственная усмешка на губах и огромная уверенность в себе. Он притягивал взгляды многих своей отстраненностью и холодностью. Каждое его движение и жест привлекали к себе внимание. То, как медленно он втягивал дым сигареты в легкие, то, как тонкие пальцы небрежно держали эту сигарету. Как край бокала касался порочных губ. Как пристально он смотрел в глаза, не стесняясь своего интереса.

Но стоило Арине вернуться в его общество, как все взгляды противоположного пола тут же тускнели. Редко кто мог сравниться с той, что была с ним.

Стройная, русоволосая девушка с огромными карими глазами, сверкающими весельем и задором. Густые волосы убраны наверх, открывая тонкую шею и ключицы. Платье облегает идеальную фигуру - упругую грудь, тонкую талию и плоский живот, округлые бедра. Длина наряда позволяет оценить стройные ножки.

Рядом друг с другом эти два человека составляли идеальную пару. Красивую, привлекающую к себе внимание и заставляющую завидовать. А то, как эти двое смотрели друг на друга, не оставляло сомнения в том, что их связывает многое и крепкое. И никто не видел в их глазах немых сожаления и тоски, грусти и сострадания. Их не видели и сами молодые люди, не желавшие портить друг другу вечер.

- Ты куда? - спросила Арина, когда Влад встал со своего места.

- Скоро вернусь, - глядя на красивую брюнетку недалеко от них, ответил молодой мужчина.

Арина только чуть осуждающе покачала головой, глядя, как Влад непринужденно заводит разговор с красавицей.

«И с каких пор он брюнеток предпочитает?» - задала себе вопрос Арина, глядя, как девушка соблазнительно улыбается ее брату.

Уже через десять минут Влад увел девушкой за собой за руку в туалет. Вернулся он еще через десять минут.

- Что? - спросил Влад, видя осуждающий взгляд Арины.

- Я, конечно, понимаю твою ситуацию, но может не стоит опускаться до такого? - немного просительно произнесла Арина.

- Я не опустился. Я просто стал прежним, - заказывая еще один бокал напитка, бросил Влад, не глядя на нее.

- Прежним ты уже не будешь никогда. И таким ты не был раньше.

- Каким «таким»?- хмыкнул мужчина, поднося бокал к губам.

- Никогда не снимал девиц на десять минут в туалете.