Страница 14 из 47
Взгрустнулось. Но ненадолго – потому что вскоре слева от дороги, на широком лужку нарисовалось добротное двухэтажное строение за невысоким, покрашенным во все цвета радуги забором. Ворота гостеприимно распахнуты, из трубы идёт дымок, распространяя вокруг вкусный запах домашней еды. Над воротами – большая яркая вывеска: «ФСЁ. На три буквы. Добро пожаловать!»
Просторный двор стиля «роскошный деревенский»: посыпанные песком дорожки, аккуратный цветник под окнами, удобная скамейка в тени густой развесистой яблони. В дальнем углу колодец под резной крышей, огороженный загон для уток и кур, какие-то сарайчики, конюшня…
- Охохонюшки, Феденька, у нас гости!! – всплеснула лапками большая пятнистая кошка, видимо, хозяйка, и стремительно исчезла за занавеской.
Почти сразу на крыльцо выкатился и сам хозяин – выдающийся во всех смыслах рыже-полосатый котище, он же Федот Спиногрызыч, он же «великий и ужасный» Ёжкин Кот.
«Нуу… не знаю, чего тут бояться, кроме фамилии, - невольно подумал Матвей. – Габаритный, конечно, товарищ – ростом с Кузькину мать будет, а в ширину так и меня самого переплюнет. Но бояться… Этого?»
И в самом деле, глядя на радушную улыбку и по-хомячьи круглые щёки хозяина бояться походу передумал даже Кузька. Мотя ответил таким же широким приветственным оскалом и на всякий случай слегка наклонил голову.
- Добрый вечер! Матвей Быков с племянником, примете на постой?
Кот довольно ухмыльнулся в усы и кивнул, одновременно кося глазом на помощников. Те в ответ дружно и незаметно (не для Моти) показали ему какой-то условный знак, и улыбка стала просто запредельной.
- Приветствую вас, дорогие гости, проходите, не стесняйтесь! Не съем… хи-хи-хи… Хозяюшка как раз на стол накрыла, прошу, прошу!
Матвей поблагодарил и снял «племянника» с коня. К последнему тут же подскочил невысокий зверь в чёрной атласной шубке, слегка поклонился и, прихватив Сивку за гривку, повёл в сторону конюшни.
«Ну у черныша и лапищи, прямо лопаты! Интересно, это Ёжкин кто? А, наверное, Крот! Получается, дружки у него все в одну рифму подобраны, какой-нибудь Ёжкин Баран точно в пролёте…»
В большом светлом зале (или горнице? Матвей в сельской терминологии был не силён) путников поджидал огромный, щедро заставленный едой стол. Смотрелось обалденно, а уж как пахло! Мотя с трудом оторвал взгляд от вожделенного и сосредоточился на хозяйке. Хорошенькая кошечка! Трёхцветная, пухленькая, вся такая уютная и домашняя, в вышитом платье и накрахмаленном фартучке – прелесть!
- А вот и наши гости, Дусенька, - промурлыкал Федот. – Принимай по высшему разряду!
- А я всех по высшему принимаю, Феденька, - с лёгкой иронией отозвалась Ёжкина Кошка и приглашающее махнула лапкой. – Прошу всех к столу!
Удод с Енотом плюхнулись на скамейку первые, следом голодный Кузя. Матвей с заминкой вспомнил о правилах хорошего тона и отдельно представился хозяйке.
- Очень приятно, - польщённо улыбнулась она. – Евдокия Барсовна, но вы зовите просто Дуся.
- Счастлив познакомиться.
Матвей по-джентльменски поднёс к губам маленькую пушистую ладошку и громко чмокнул воздух. Целовать по-настоящему побоялся – а ну шерсть в нос попадёт, обчихает всех – но и без этого общество выпало от такой галантности в осадок. Хозяйка мило покраснела и убежала за самоваром, Кот ревниво кхекнул, а глаза Прошки увеличились в размере по крайней мере вдвое.
- Надеюсь, я не совершил ничего предосудительного? – на всякий случай осведомился Быков. – Там, откуда я родом, такое приветствие считается уважительным по отношению к женщине. Я всего лишь засвидетельствовал своё почтение вашей прекрасной супруге, без всяких задних мыслей.
(«И передних тоже. Я ж не зоофил какой… Откуда вообще этот этикет хренов из меня попёр?»)
- Аа… Ну да, мы так и поняли, - желая сойти за образованного, закивал хозяин.
- Мальчики, самовар!
Дуся выскользнула из кухни и водрузила свою ношу на отдельный маленький столик. Следом за ней в комнату вошла ещё одна кошечка – миниатюрная и ярко-рыжая, не иначе, хозяйская дочка, та самая Муся.
«Интересно, какое у неё полное имя?»
Оказалось (понятное дело, он бы не догадался) – Муррыся. Громко мурлыкала во младенчестве?
Матвей намеренно повторил ритуал приветствия, получив от «девушки» томную улыбку, а от её хамоватого воздыхателя – отчётливый зубовный скрежет. Вот дубина, тут не скрежетать, а запоминать и перенимать надо!