Страница 23 из 42
Фрост осторожно накрыл ее ладонь своей рукой, и девушка - словно ожидая этого знака - придвинулась к нему. Ее веки чуть шевельнулись, но не открылись. Капитан закрыл глаз, чувствуя, как и его одолевает сон. Но руку он не убирал.
Он почувствовал, как кто-то трясет его за плечо, и открыл глаз. Это была Мерана.
- Хэнк, тебя ждут, - сказала девушка. - Сабхан вернулся, у него есть новости. Акбар уже у него.
Наемник покачал головой, прогоняя остатки сна.
- Сабхан? - спросил он хрипло, припоминая.
- Да, он вернулся. И, возможно, у него есть известия о твоем американском друге.
- А, да, - сказал Фрост и сел на подстилке. - Хорошо, иду.
Девушка вдруг взяла его руку в свои, поднесла к губам и быстро поцеловала все пять пальцев.
- Спасибо, - еле слышно сказала она. - У меня никогда не было настоящего друга, а теперь есть.
Она легко вскочила на ноги и выбежала из дома. Фрост проводил ее взглядом и улыбкой.
Палатка Сабхана - настоящий шатер - стояла на окраине селения. Ее освещали воткнутые в землю факелы, а над ней высился черный массив уходящей в небо скалы.
Увидев капитана, двое охранников жестами показали, что он может войти. Фрост откинул полог и шагнул в палатку. Первым делом он увидел Акбара, который улыбнулся и показал рукой на большую подушку, лежавшую на полу.
- Проходи, капитан, садись. Мы ждем тебя. Наемник кивнул и сел, чувствуя тепло от жаровни с горячими угольями, которая стояла рядом. Какой-то мужчина - видимо, Сабхан, - сидел справа от патана. Фрост кивнул ему, достал из кармана сигареты и зажигалку и положил все это у своих скрещенных на восточный манер ног.
- Привет тебе, капитан Фрост, - глухим голосом сказал Сабхан. - Акбар рассказывал мне о тебе. Я рад познакомиться с таким смелым воином.
- Спасибо, - ответил Фрост. - А мне Акбар рассказывал о доблестном Сабхане и его... как это? Турел... храбрости.
- О, благодарю, - улыбнулся афганец.
- Мне говорили, что ты знаешь что-то о нашем общем друге - Мэтте Дженксе, - сказал наемник.
- Да, - кивнул Сабхан. - Дженкс американец, как и ты. Настоящий солдат. Он ушел тридцать девять дней назад из этого лагеря. Мэтт постоянно уходил куда-то с несколькими моими бойцами и мог отсутствовать неделю или даже две, но чтобы так долго... В последнее время он часто говорил мне о каком-то новом сверхмощном оружии русских.
- А что именно он говорил?
- Это оружие словно выдыхает огонь, и пламя не исчезает, пока не коснется цели.
- Так, по-твоему, это какой-то новый огнемет? - спросил наемник.
- Мы уже обсуждали это, - вмешался Акбар. - Сабхан недостаточно знает английский, чтобы как следует объяснить. Насколько я понял, установка русских посылает какой-то огненный луч, который сжигает дотла небольшие цели, а если он попадает на большую, например, на машину, то та через несколько секунд взрывается. Я никогда не слышал о таком странном оружии.
Фрост закурил сигарету, чувствуя, как его пальцы начинают дрожать, и выпустил дым.
- Сабхан, - спросил он глухо, - а ты сам видел эту установку?
- Много раз, - кивнул моджахед. - Мне показывал ее Мэтт Дженкс. Правда, издали.
- Тогда я знаю, что это такое, - сказал Фрост и глубоко затянулся.
- Во всяком случае, чем оно должно быть.
- И что же, капитан? - осторожно спросил Акбар.
- Видимо, русским удалось создать какой-то неизвестный источник постоянной энергии. . - Что? - переспросил патан.
- Короче говоря, - произнес Фрост, глядя в пол, - это лазер. Не тот, что используется при наведении, - такие есть и у нас. Это принципиально новое лазерное оружие. - Он помолчал немного и невесело усмехнулся. - Добро пожаловать на третью мировую войну, джентльмены.
Глава шестнадцатая
На рассвете было очень холодно. Еще до того, как диск солнца появился на небе, Фрост и остальные уже выступили в поход. Их тела и тела лошадей отбрасывали длинные серые тени, когда они пробирались горными тропинками по направлению к советской военной базе.
Пройдя восемь миль из тех десяти, которые им предстояло преодолеть, они спешились и дальше двинулись на своих двоих, оставив нескольких бойцов присматривать за лошадьми.
Всего их было шестеро - Фрост, Акбар, Сабхан, двое его моджахедов и Мерана. Старый Хаджи еще раньше отправился в обратный путь, домой. Прощаясь, капитан пожал ему руку, а старик позволил наемнику подержать свое ружье. Мерана потом сказала, что Хаджи никогда ранее не давал кому бы то ни было прикоснуться к своему оружию, так что это была огромная честь, оказанная американцу.
Фрост думал об этом, взбираясь на последнюю вершину, которая лежала на их дороге. За ней - сказал Сабхан - раскинулось большое плато, а на нем и расположена база русских. Капитан думал о Хаджи, о Меране, о чем-то еще, пытаясь вытеснить из головы мысли о советском супероружии. Он очень хотел увидеть его своими глазами и... убедиться, что ошибся.
Капитан много знал об оружии, но совсем мало - о науке, так что вполне возможно, что его догадка неверна и русские всего-навсего придумали какой-то более мощный огнемет. Дай-то Бог...
Однако тут же наемник вспоминал доклад Мэтта Дженкса его шефу из ЦРУ Пласкевичу: красные располагают оружием, с помощью которого могут поставить Запад на колени. Вот то-то и оно - лазерная установка многоразового использования, способная посылать без перезарядки залп за залпом, это как раз то, что может обеспечить русским победу в сражении, а в конечном итоге и в войне.
При этой мысли Фрост нахмурился. Он прекрасно понимал, что если такое оружие действительно существует, то единственный шанс Запада - это похитить его чертежи или образец. Тогда западные ученые смогли бы скопировать установку и русским - скорее всего - пришлось бы отказаться от мысли использовать лазер в войне.
Фрост почувствовал, как его желудок стиснуло холодным спазмом. Капитан вдруг отдал себе отчет, что похитить эти материалы может только он, причем должен сделать это в самое ближайшее время, иначе вся европейская и американская демократия полетит к чертям собачьим.
Они остановились на самой вершине горы. Фрост залег между двумя камнями и достал бинокль. Мерана и Акбар присели рядом. Надеясь, что снизу его не заметят, капитан припал глазом к окуляру.