Организация желаемого будущего

- Ты где в Зоне строительный лес нашёл? - удивился Бобров.

- В Бумажном лесу, - засмеялся Тюленичев. - Двухмерные стволы становятся обычными за пределами аномальной территории.

Он явно ждал восхищения, похвалы за проделанную работу. Но мне было противно. Потому что как раз прозвенел звонок и из главного здания стали выходить подростки, девочки и мальчики, сосредоточенные, серьёзные, даже угрюмые. Они, не тратя времени на построение, проходили к навесу, выполнявшему роль столовой, вставали на раздачу. Я почувствовал во рту вкус мыльных тефтелей. С гречневой кашей.

- Новый порядок, говоришь? - спросил я. - Ничего нового пока не вижу.

- Понимаю, - вкрадчиво сказал Тюленичев. - Тебе детей жалко. Мне тоже, поверь. Но это не сырье для накопления Энергии, как было десять лет назад. Это будущие могущественные маги, элита нового общества. Они будут править без глупого деления на колдунов и волшебников.

- Элита, говоришь? - я закивал головой. - Но это же в будущем? А пока ты из них Силу по капельке тянешь. По чуть-чуть. Да, Лёня?

- Не совсем, - упрямо ответил Тюленичев. - Я разработал новые технологии. Теперь больше внимания уделяется внутренней концентрации, медитациям, йоге. Это позволяет существенно увеличить ресурс.

- Лёня, у тебя секта, что ли? - спросил Бобров.

- Всё, поговорили, - скрипнул зубами Тюленичев. - БТР загоните на задний двор, сами располагайтесь в главном здании. А если кому мои порядки не нравятся, вон мост, а вон погост.

- Нет, - сказала Яра. - Ты дашь мне золото, обещанное вору. И скажешь, где его найти. Ты должен знать.

- Дам. Скажу, - раздражённо согласился Тюменичев. - Делай, что хочешь. Но потом не жалуйся.

Он отошёл от нас, Стёпа с Бобровым полезли в БТР, а я сказал:

- Яра, я бы пошёл с тобой, но мне своих искать надо. Они где-то в Зоне запропастились, и мне это не нравится. Беспокоюсь я, понимаешь?

- Понимаю. Тебе совершенно не обязательно ходить со мной.

Утром, не попрощавшись, Яра ушла искать вора, и с этого момента от меня уже ничего не зависело. Но я тогда этого ещё не знал.

***

- После взрыва в лаборатории они зачем-то вылечили меня, - рассказывал Максим. - Я истекал кровью, и все кишки были наружу. Так они прямо в меня, в развороченную брюшину, запихали какой-то артефакт. Шипастый, ржаво-красный и весь как будто скрученный из проволоки.

- «Гроздья гвоздей», - сказала Ольга.

- Возможно. Раны затянулись на глазах, но ещё очень долго я был совсем слабый. Странно, что я это всё помню. И странно, что они потащили меня с собой. Может, сами с трудом соображали?

- Наверняка. Но как они оказались здесь?

- Они как зомби мотались по Зоне, волокли меня на себе, но упорно приближались к этому месту. Их, как перелётных птиц, вёл внутренний компас, указывал направление. А вперёд гнал абстинентный синдром. Это продолжалось несколько дней, а ведь у нас не было с собой ни воды, ни еды. Здесь мы встретили зомби. Он явно ждал нас, готовился к нашему появлению. Он накормил измученных людей, открыл люк и честно предупредил, что обратно никто не выйдет. Но они и не хотели выходить. А у меня выбора не было, я полудохлый был.

- Почему за эти годы ты не стал как они? Как с голода не умер, с ума не сошёл? - спросила Ольга.

Максим неловко одной рукой поднял с пола небольшой кристалл, сжал его. Кристалл превратился в банку тушёнки.

- Вот когда первый раз такое проделать получилось, испугался, а не свихнулся ли я, - Максим печально усмехнулся. - Но всё оказалось проще. Для управления кристаллами необходимо усилие воли и чёткое видение цели. Тогда они... исполняют желания.

- Ловко, - восхитился Владимир. - А бутылку так можешь исполнить?

- Нет, я её не хочу. Поэтому не получится. А у тебя может получиться.

Владимир хмыкнул, поднял артефакт, повертел его в руках, как бы примериваясь.

- Володя не надо, - тревожно сказала Ольга.

- Ничего страшного не произойдёт, - успокоил Максим.

- Произойдёт то, чего очень хочется, - прошептала Наташа, но было поздно.

Владимира согнуло судорогой, он упал на колени, и его страшно вырвало. Ольга подскочила и, вытирая ему платком лицо, спрашивала:

- Как ты, как?

- Плохо, ребята. Ох и плохо, - стонал Владимир. - Чувствую.

- Что?!

- Чувствую, что опять становлюсь Праведником.

***

Опыта хождения по Зоне у Яры не было совершенно. Тюленичев разрешил ей взять в оружейке любое снаряжение, но парнишка, который её экипировал, очень встревожился.

- Одна в Кузедеевку через всю Зону? - недоверчиво спросил он. - Совсем начальство с ума посходило. Возьми хоть вот этот детектор. Он помощнее, новая модель, аномалии очень чётко определяет.

Парень даже выразил желание её проводить, но Яра самоуверенно отказалась. И только протопав несколько километров, поняла, что очень погорячилась. Тяжеленный мешочек с золотом был ребёнку явно не по силам, а приходилось волочить ещё и пистолет-пулемёт, и запас патронов, и воду, и бронежилет был ей велик и бил по ногам при каждом шаге. Но она упорно продиралась через Бумажный лес. Стволы деревьев громко шелестели, и она не налетела на группу сталкеров только потому, что те орали ещё громче.

- Какая тебе разница у кого деньги брать?! - кричал Сергей на Лахтадреля, и флажок предохранителя на мушкете у него был уже опущен.

- Я князь! - брызгал слюной Лахтарель. - Я слово дал!!

- Жопу не смеши, князь. Ты сталкер, а сталкер работает на того, кто больше платит. Тебе Тюленичев вдвое денег даст.

- Меня наняли зомбака к графине доставить, и я доставлю, - и сталкер тоже потянулся к оружию.

Четверо мушкетёров и четверо сталкеров навели друг на друга стволы.

- Не дури, - сказал Сергей. - Лазерами сожжём в секунду.

- Вы, бараны, броники надеть забыли, в камзолах в Зону попёрлись, - насмешливо ответил Лахтадрель. - Из калашей покрошим, и лазеры не спасут. Равны у нас шансы.

- Значит, поубиваем друг друга, на хрен, - уже спокойней сказал Сергей. - Оно тебе надо?

- Это, дяденьки, называется цейтнот, - сказала Яра, выходя из зарослей. - Появление лишней пешки на доске может в корне изменить ситуацию.

Она демонстративно сняла с предохранителя свой «Кипарис» и задрала ствол в небо. Задумчиво спросила:

- А кому я буду помогать?

- Девочка, ты лучше беги, - сказал Лахтадрель. - Здесь взрослые дяди играют.

- А я эту девочку знаю, - сказал Сергей. - Это же тебя Окунь спасал. Послушай, мы против графини.

Нервы у сталкеров не выдержали, и они начали стрелять. Мушкетёры беспорядочно хлестали лучами в ответ. В Яру специально никто не целился, но случайная пуля чиркнула её по бронежилету, и она испуганно залегла в траве и изумлённо спросила:

- Лёня?

- А я же тебя предупреждал, - раздался насмешливый голос Тюленичева. - Теперь ты сама, никто тебе Умение транслировать не будет. Может, кончишь дурить и вернёшься?

- Сука, - сказала Яра. Она подняла голову и огляделась. Стрельба прекратилась так же неожиданно как началась. Мушкетёры были закрыты силовым куполом. Такой же радужно переливался над сталкерами.

- А кто тут пришёл в плен меня брать? - спросил зомби, подбрасывая в иссохшей руке синий кристалл. - Выходи, девочка, не бойся. Только автоматик оставь.

***

С утра я отправился на поиски Тюленичева. Его не было в кабинете, его не было в учебных классах, и в столовой его тоже не было. Я пожевал тефтелей, выслушал доклад Боброва о техническом состоянии нашего броневика и запасах продовольствия в Высшем Волшебном Заведении.

- Консервы, - вздыхал Бобров. - Сплошные консервы. А в Замке как хорошо было! И огород, и барашки, и курочки. Ты скажи Лёне, надо ему подсобное хозяйство обустраивать.

- Я ему скажу, - пообещал я. - Мне ему есть, что сказать.

- Костян прав, - неожиданно вступился за Боброва Стёпа. - Я прикинул, здесь вместе с охраной, преподавателями  и учениками человек пятьсот размещено. А снабжение толком не налажено.