Страница 55 из 76
— Не знаю. Я не спрашивала.
— Ну ты как всегда. Это ж самое интересное, — встала со стула, возвращаясь к готовке.
— Самое интересное…
Вера облизнула губы, залипая взглядом в окно.
После обеда ей позвонил отец, пригласил в ресторан. У него был очень бодрый голос. Честно, не знала, о чем с ним говорить, но приглашение приняла. Скорее ради приличия и своего обещания наладить отношения, нежели из-за желания увидеться. Быстро уложив волосы и впихнув тело в длинное обтягивающее светло-серое платье, она распрощалась с Алькой.
Отец пригласил ее в дорогой ресторан в центре города. В тот самый, где они когда-то ужинали с Димкой, в тот самый, из которого она убежала, увидев там Артема…
— Привет, — Михаил приобнял ее за плечи, после чего отодвинул стул, приглашая присесть.
— Привет, — ответила полуулыбкой.
— Устало выглядишь.
— Много учебы.
— Это я понимаю, я в твои годы с головой был зарыт в учебники, хотя, — призадумался, — с тех пор мало что изменилось. Как мама? — в глазах блеснуло трепетное тепло.
— Хорошо. Должна на днях приехать. Нужно купить лекарств, да и просто в гости…
— Жаль, что не сможем увидеться. Было бы неплохо собраться втроем, наверное, — прокашлялся, поправляя галстук, — я тебя не просто так сюда позвал, — мужчина немного подтянулся, — Через три дня я улетаю в Штаты как минимум на год, пригласили в одну очень хорошую клинику.
— Поздравляю! Ты всегда этого хотел.
— Спасибо, Верочка, не думай, что позвал похвастаться. Так как на твой день рождения меня не будет, я хочу вручить тебя твой подарок сейчас, — потянулся к стоящему на соседнем стуле портфелю. Щелкнув замком, Михаил достал черную бархатную коробочку, — это тебе, — протянул, на секунды сжимая Верину ладонь.
— Спасибо. А что там?
— Посмотри.
Кораблева загадочно улыбнулась, медленно открывая коробочку. А когда открыла, замерла в неком ступоре.
— Ключи? — нахмурила брови, — я не понимаю…
— Вера, я долго думал, что я могу подарить из того, что действительно пригодиться в этой жизни… Это ключи от квартиры. Недалеко от центра, в хорошем, чистом и очень спокойном районе.
— Квартира? — прошептала, неотрывно глядя на отца, — мне? — еще не до конца веря в происходящее, — у меня будет своя квартира?
Михаил мягко рассмеялся.
— Спасибо, — облизнула губы, стараясь хоть как-то оттянуть подступающие слезы, — спасибо тебе.
— Я знаю, что мы не всегда ладим. И что я долгое время был тебе чужим, возможно, и сейчас остаюсь таковым, но я очень хочу, чтобы ты не восприняла, это как отмашку, как откуп за все те годы… Прости меня дочь. Я, наверное, самый ужасный отец, но, кажется, я только недавно понял, что потерял, и продолжал терять на протяжении всех этих лет. Я плохой человек, и еще более плохой отец, но я очень хочу сделать для тебя в этой жизни хоть что-то хорошее. Хочу, чтобы при упоминании моего имени в твоей голове хоть иногда всплывали хорошие мысли.
— Папа, — зажала рот ладонью. Взгляд растерянно бегал по залу. В горле встал ком из слез, сожалений, злобы и нежности, — я уже давно простила. Я не умею долго злиться, — коснулась отцовской руки, — я простила тебя еще много лет назад. Просто мы всегда были такими разными…
— Я знаю, дочь. Там в коробочке листочек с адресом.
— А ты не поедешь?
— Думаю, мое присутствие будет лишним, — официантка принесла горячее, — давай же поедим.
— Давай, — сунула ключи в сумку.
— Да, если нужна помощь с переездом, можем договориться, я еще пару дней буду в городе, помогу.
— Давай, я позвоню завтра с утра. И определимся со временем.
— Как скажешь, — Михаил мягко улыбнулся, внимательно вглядываясь в глаза дочери.
В ресторане они просидели еще около часа. Когда расходились, отец сиял. Помахав в след отъезжающему авто, Вера медленно пошагала по выложенной плиткой тропиночке, которая вела к центральной улице. Справа от нее расположилась подъездная дорога к ресторану, тянувшаяся через весь парк.
Отец, конечно, предлагал ее подвести, но ей захотелось пройтись. Обдумать. Стать собственником квартиры — это, как оказалось, очень волнительно. Засунув в уши наушники, она топала к выходу, почти не оглядываясь по сторонам. Вся территория парка уже начала освещаться, хотя на часах было только три дня. Конечно, еще часа два, и город накроют сумерки, но горящие фонари ее все же удивили. Пока она продолжала не спеша шагать, рядом начал притормаживать автомобиль. Не обратив должного внимания, она лишь слегка ускорила шаг.
— Вера! — крик еле слышно раздавался сквозь громкие басы. Вытянув один наушник, она озадаченно повертела головой, — Вера, — оклик повторился, уже понимая, кому принадлежит голос, она обернулась назад.
— Привет, — глупо помахала рукой, и быстро убрала ту в карман, — что ты здесь делаешь?
— Садись, — Артем убрался в машину, дожидаясь, когда она сядет следом.
Немного звонко хлопнув дверью, Вера все же оказалась в салоне.
— Мне квартиру подарили, — это было первое, что она выпалила, смотря в лобовое стекло.
Старков нахмурился, слегка недоверчиво ее оглядывая.
— Что? — усмехнулась, поворачиваясь к нему, — папа подарил мне квартиру, — растянула губы в улыбке, — представляешь? У меня тут адрес, — полезла в сумку, — давай съездим, — начала активно рыться в небольшой бордовой сумке, — вот, — вытянула бумажку, слегка придвигаясь к Артему, — это здесь, — обернулась, — недалеко, — вновь улыбнулась, а потом резко смяла бумажку, заталкивая ту обратно, улыбка слетела с губ, — прости, — уже сдержаннее, и смотря куда-то на приборную панель, — просто эмоции, — заправила прядь за ухо.
— Съездим. Сейчас пару вопросов решу, — все же тронулся с места. До ресторанной парковки оставалось метров сто.
— У тебя какая-то встреча?
— С чего ты взяла?
— Ну, в ресторанах обычно проводят деловые встречи.
— Почти, — уголки губ поползли вверх, — идем.
В ресторан Артем зашел, как к себе домой. И это было не удивительно, примерно секунд через десять она поняла, что это его ресторан. Не успели они пройти вглубь, как к нему подбежал администратор, говоря о каких-то поставках. Вера стояла в стороне. Не хотела мешаться. Почему-то сейчас, ресторан воспринялся немного иначе. По крайне мере, персонал вокруг точно изменился. Закончив, Артем дернул ее за рукав, а после пропустил вперед, подталкивая к лестнице.