Страница 46 из 51
Они замерли и через несколько секунд раздался оглушительный взрыв вертолеты произвели залп реактивными снарядами. По команде Фроста солдаты стали прикреплять пластиковую взрывчатку к основанию стены. Кертис и полковник делали то же на своих местах. Подготовка к взрыву заняла буквально несколько секунд. Хэнк показал бойцам, чтобы они отползли подальше, воткнул во взрывчатку детонатор, перевел часовой механизм на тридцать секунд и поспешил присоединиться к своим. Сзади раздался оглушительный взрыв, и ударная волна протащила его на несколько шагов вперед. Когда рассеялся дым, он увидел в стене пролом, достаточно широкий, чтобы в него проехал грузовик. В эту секунду справа и слева прозвучало еще два взрыва. Подхватив с земли винтовку, оборудованную для стрельбы сорокамиллиметровыми гранатами, Хэнк зарядил ее, прицелился в то место на стене, где находился пулемет и выстрелил. Граната попала в один из мешков с песком, окружающих огневую точку, разорвав его и разрушив каменную арку над ним. Камни с грохотом обрушились вниз. Сквозь шум боя капитан расслышал крики идущих в атаку повстанцев и увидел, как они десятками вливаются в образованные проломы в стене.
Фрост поднял руку - вся первая ударная группа повернулась и бросилась через площадь на штурм здания банка. Бухая коваными ботинками по асфальту, они поливали все впереди огнем, чувствуя, как сзади разворачиваются основные силы атакующих. Парадной лестницы банка достигло одновременно человек семьдесят. Они залегли и стали по команде капитана переползать, группируясь для штурма. Бойцы Кертиса и полковника прикрывали их огнем с флангов. Перегруппировав солдат, Фрост поднял свое пополнившееся подразделение, и они бросились вверх по ступенькам к массивной металлической двери. На половине пути все залегли, и один из бойцов выстрелил по ней гранатой. В клубе дыма и пламени дверь рухнула внутрь, и во все стороны полетели осколки железа и камня. Капитан вскочил, увлекая солдат за собой, они ворвались в банк и встретили кинжальный огонь его внутренних защитников. Их численность достигала пятидесяти человек, Хэнк никак не ожидал такого количества охранников в самом здании. Судя по настолько решительному отпору, что атака на несколько минут захлебнулась, отступать защитникам было уже некуда и стоять этот гарнизон будет не на жизнь, а на смерть. Вскоре ожесточенная перестрелка переросла в кровопролитный рукопашный бой, более напоминающий смертельную схватку двух враждебных племен.
Фросту удалось отбиться и проскользнуть с пятью солдатами, оставшимися в живых от первых двух отделений, к лестнице, ведущей в подземное хранилище. А тем временем в банк продолжали вливаться повстанцы, помогая прикончить солдат Чапмана. Снаружи послышались громкие взрывы, от которых содрогнулось здание, и глухой стук крупнокалиберных пулеметов. Выглянув в зарешеченное оконце, капитан увидел, как над банком кружит их боевой вертолет и поливает защитников здания пулеметным и ракетным огнем.
Но на середине лестницы Фроста и его товарищей поджидала внезапная опасность - путь им преградила команда смертников. Едва они выскочили на нижний лестничный пролет, как на них обрушился шквал огня. Нападающие ответили тем же. Когда закончились патроны, противники выхватили пистолеты, ножи и схватились врукопашную. На Фроста кинулся солдат со штыком, примкнутым к автомату. Капитан отбил первый выпад винтовкой и отступил назад - штыка, чтобы провести контратаку, у него не было. Со второй попытки противнику удалось отбить оружие Фроста в сторону, но затем он допустил большую ошибку, замешкавшись и раздумывая, куда нанести удар.
- Прикладом надо было, дурак! - прохрипел Хэнк, вскинул винтовку, заблокировав удар врага, и вогнал ему приклад в пах. - Вот так!
Потом он прицелился, изо всей силы ткнул концом ствола в горло, затем саданул прикладом в челюсть и солдат рухнул оземь. Не успел капитан присоединиться к своим, как на него напали еще двое. Он выхватил пистолет и прострелил первому нападающему грудь, а второму разнес лицо и кровь брызнула во все стороны, словно сок из перезревшего арбуза.
После короткой, но яростной схватки рядом с Фростом остались только два его солдата. Защитники были уничтожены все. Повстанцы устремились дальше, вниз к подвалам, перезаряжая оружие на ходу. Сзади послышался топот многочисленных ног, и тройка смельчаков повернулась, приготовившись к последнему бою в своей жизни. Но вверху они увидели Кертиса во главе двух десятков бойцов.
- Сюда! - крикнул Фрост и показал подбежавшему Питу, - смотри, само хранилище находится вот за той стальной перегородкой. Надо заложить двойной заряд взрывчатки.
Они тут же были установлены, и капитан крикнул, чтобы все отошли подальше. Через несколько секунд грохнул такой мощный взрыв, что все чуть не оглохли. Перегородку разорвало на куски, но за ней в дыму показалась металлическая дверь сейфа. Подрывники снова заложили усиленный заряд, и опять прозвучал взрыв, еще сильнее первого. Когда дым от него начал рассеиваться, оглушенный Хэнк стал осматриваться по сторонам и, взглянув вверх, закричал:
- Пит! Беги!
В это мгновение с потолка обрушился целый кусок бетонного перекрытия на то место, где стоял Кертис. Фрост бросился туда и начал отбрасывать обломки, на помощь ему кинулось несколько бойцов. Пит был без сознания, по его левой руке струилась кровь.
- Бросьте меня и бегите в подвал, - простонал он. - Хэнк, прикажи, чтобы через провалы в стенах к банку подъехали грузовики.
Тот кивнул, схватил рацию Кертиса и несколько раз нажал на кнопку. Рация не работала. Подняв голову, Фрост увидел, что у огромной дыры, образовавшейся на месте сейфовой двери, стоят солдаты и недоуменно качают головами. Он сунул рацию в карман и стал пробираться в хранилище.
Оно представляло из себя помещение пятнадцать на пятнадцать футов, вдоль стен которого тянулись железные полки, но на них ничего не было! А посреди него стояли три картонные коробки. Капитан открыл одну из них, и в руках у него оказались денежные банкноты Нугумбве в банковской упаковке. Однако золота в хранилище не было - ни единого слитка, ни единой монетки. Капитан закурил и стал пробираться через груды кирпича назад к Кертису.