Страница 2 из 51
Хэнк снова стал стрелять, но промахнулся в первый раз и только легко ранил одного нападающего во второй. Рука того соскочила со спускового крючка и он попытался ударить штыком, которым был оснащен его АК-47. Фросту удалось увернуться и, полуобернувшись, нанести удар правой ногой по почке. Выходя из приема, он упал на колени, захватил пригоршню пыли и швырнул ее в глаза второму террористу. Тот инстинктивно поднял руку к лицу, на секунду забыв об оружии. Капитан не преминул этим воспользоваться и всадил ему в живот две пистолетные пули. Потом он молниеносно повернулся и одним выстрелом разнес голову первому бандиту, который пытался подняться с земли.
Поставив браунинг на предохранитель, Хэнк бросил его в кобуру и поднял автомат. Едва он успел выпрямиться, как увидел еще одного солдата. Тот остановился, взял оружие наперевес, словно для рукопашной атаки, и устремился на Фроста. "Если он хочет показать мне приемы штыкового боя, - успел подумать капитан, - то это совсем не значит, что я должен отвечать тем же". Солдат бежал что было силы, целясь в него стальным клинком. Фрост отступил на несколько шагов назад, перевел переключатель огня в положение "автомат" и, вскинув ствол, выпустил длинную очередь. Противник споткнулся, застыл на секунду с обезумевшими от боли глазами и свалился на землю. Не теряя времени, капитан побежал, чтобы поддержать своих, чьи выстрелы превратили селение в сущий ад. Поравнявшись с последним убитым врагом, одноглазый наемник взглянул на перерезанный очередью труп и укоризненно покачал головой.
Глава первая
Вытерев пороховую копоть со ствола своего хромированного браунинга о штанину защитных брюк, Фрост ощутил на потных ладонях прохладу черных пластиковых накладок рукоятки и опустил пистолет в кобуру. Он быстро нагнулся, достал из кармана носовой платок, поднял выцветшую черную повязку с левого глаза и, вытерев пот, снова опустил ее.
- Откуда это у вас, капитан?
Хэнк обернулся, и его небритые щеки цвета соли с перцем прорезала улыбка, а правый глаз серо-зеленого цвета слегка блеснул под полуденным солнцем.
- Что? Браунинг? Мне когда-то хромировал его Рон Маховски, он работал в компании "Металайф". Отличная получилась пушка.
- Нет, сэр, не пистолет. Повязка - откуда она у вас?
Фрост продолжал улыбаться - ох уж этот вечный вопрос...
- Повязка? - задумчиво переспросил он. Селман пристально смотрел на него, неловко сидя за кажущимся большим рулем джипа и придерживая на коленях винтовку. Его черный берет был лихо заломлен назад, открывая лоб в капельках пота.
- Ну, что тут рассказывать, - продолжал Хэнк, закуривая. Он несколько раз щелкнул старенькой зажигалкой "Зиппо". - Первую повязку мне подарил врач, а потом я сам стал их покупать в больших аптеках. Всегда держу с полдюжины про запас.
- Да, но, сэр... - не отставал Селман. Однако капитан не стал дальше разговаривать с ним, а подтянулся и отдал честь неожиданно появившимся из-за джипа полковнику Тарлетону и майору Гристу.
Высокий офицер с серебряными дубовыми листьями на погонах козырнул в ответ:
- Вольно, Хэнк, отдыхай. И ты тоже, Селман.
Второй, пониже ростом, но с золотистыми листьями, сплюнул табачные крошки и сказал:
- Фрост, ты со своей ротой отлично выполнил задание.
- Благодарю, майор, - ответил капитан, снова затягиваясь сигаретой. Он прислонился к правому крылу машины, но тут же отшатнулся, настолько обжигал горячий металл.
У Тарлетона, как всегда, кончились сигареты. Фрост покопался в кармане форменной рубашки и протянул полковнику "Кэмел".
- Спасибо, Хэнк. Да..., разделались мы с Фелендесом.
- Значит, нас здесь ничего уже не задерживает? - спросил Фрост.
- Похоже, что так. Я связывался по рации с полковником Чапманом. Он летит сюда с деньгами.
- Наверное, он и спит с деньгами, - пробормотал Грист.
- Да, Чапман - еще тот жук, - добавил Хэнк, - он и контракты предлагает, и солдат вербует, и командует... А после пристроит зад где-нибудь за столом и шелестит купюрами. Так он действительно сам пожалует сюда, и не надо будет искать его в этот раз?
- Я не так уж много работал с полковником, - заметил Тарлетон, - но он всегда к нам хорошо относился. В свое время он был лихим боевым командиром в Конго, но вы тогда еще под стол пешком ходили, - кивнул он на Фроста и Селмана.
- Мне о нем мама рассказывала, - пошутил капитан, вновь усмехнувшись.
Полковник засмеялся.
- Не пройдет и часа, как Чапман будет здесь. Попозже построишь своих людей, а пока пусть отдыхают.
- А как там Фелендес? - спросил Фрост, прикуривая вторую сигарету от окурка, зажатого между коричневыми от загара пальцами.
- Пытался застрелиться, - ответил Грист таким безразличным голосом, словно читал интендантскую ведомость, - но ему помешали. Хотел, видимо, стать невинной жертвой, павшей за революционные идеалы. Его должны будут судить, если раньше никто не пристрелит. С удовольствием сделал бы это сам. Бесплатно.
- Да, - вздохнул Фрост, - мясник проклятый. И творил ведь - все во имя земельных реформ, прав человека. Интересно, как это негодяи вроде Фелендеса могут выступать о правах своего народа, и тут же этот народ уничтожать.
- Сам не могу понять, - согласился Тарлетон, затаптывая окурок сигареты, которой его угостили. - И вряд ли когда-нибудь пойму.
Он кивнул и пошел дальше, Грист последовал за ним. Фрост повернулся к капралу:
- Ты, кажется, всегда хотел выполнять важные поручения? Вот тебе первое пойди скажи нашим, чтобы через десять минут построились у фонтана посреди площади - вон там.
Он лениво ответил на козыряние Селмана и зашагал к фонтану, удаляясь от ворот, у которых стоял джип. Хэнк пересек пыльную рыночную площадь, подошел к камням, окружающим фонтан, и уселся прямо на землю. Стянув с головы берет а ля Монтгомери, он снова закурил. Густые черные волосы прилипли к мокрому лбу, пот стекал по вертикальным складкам на щеках и капал с обвислых усов. Капитан расстегнул рубашку, выдернул ее из брюк и закатал рукава.
Откинувшись назад, он прикрыл от солнца здоровый глаз. Да, тяжелыми выдались три недели, в течение которых пришлось преследовать бандитов по субтропическим джунглям в разгар лета, страдая от дизентерии и проклятых мух. И по всему пути они видели сотни жертв предводителя террористов, который убивал во имя народа всех попадавших под руку, даже женщин и детей. Фрост вспомнил, что читал в исторических книгах, как само правительство США когда-то оказывало помощь дружественным странам, и отрядам наемников не приходилось гоняться за такими маньяками, как Фелендес. Однако старые времена прошли - и ладно, он улыбнулся, подумав о том, что иначе остался бы без работы.