Панда

- Что-нибудь нашли?

- Пока ничего серьезного, - ответил Брюс. - Ножи, пока предположительно, точно известно будет утром, те самые.

- Это плохо.

- Да, значит, скоро будет еще труп.

- Опрос соседей? - спросил Адам.

- Этим Рик занимается, послушай, если хочешь, может остаться дома, - предложил напарник. - Завтра утром увидимся.

- А ты?

- А мне нужно еще подумать, - вздохнул Смит.

- До завтра, - попрощался Уайт и выключил телефон. Еще раз, взглянув на окно, завел мотор и, развернувшись, поехал по шоссе.

Я поставила будильник на полвосьмого, чтобы раньше встать и узнать самое интересное. Когда услышала звон, тут же подскочила, накинула халат и выскочила в коридор. Подбежала к двери брата и постучала, никто не ответил.

- Адам?! - приоткрыла дверь и заглянула. Комната была пуста, как будто тут никто и не ночевал. Я вошла, бросила взгляд на вещи и направилась в коридор. Шла задумчивая, перебирая разные варианты, почему брат не ночевал дома.

- А-а-а!

- Лаура, ты что? - дернулся вместе со мной Адам и схватил меня за плечо.

- Извини, задумалась, - выдохнув, проговорила я.

Он так неожиданно появился из-за угла, что я испугалась.

- Не хотел тебя напугать, - обнял брат. - Блинчики?

- Когда ты все успеваешь? - отодвинула Адама и стала спускаться.

- Работа такая, - проговорил брат и, обогнав меня, первый вошел на кухню.

- Что там с домом? - села на стул, приготовившись внимательно слушать.

- Результатов еще нет, но скорей всего ножи те самые, - проговорил брат и положил завтрак в мою тарелку.

- Ура!

- Не стоит так радоваться, - Адам был настроен несильно оптимистично. - Если даже это и те ножи. Орудия преступления все равно нет.

Я сникла. А все так хорошо начиналось.

- Давай быстро жуй и поедем.

- Я еще одеться должна, - показала пальцем на халат.

- Пять минут.

- Есть, - приложила ровную ладонь к виску. Брат улыбнулся. Я похватала блины и побежала наверх. Расчесалась, сделала хвост. Быстро надела одежду и спустилась. - Уложилась?

- Четыре сорок, - посмотрев на часы, ответил Адам и открыл дверь. - Вперед.

Я вышла и направилась к машине:

- Какой умный убийца, - повернувшись к брату, проговорила я.

- Это точно, - согласился Адам и сел в машину, я следом. - Смит сказал, что обыскали весь дом, но ничего значительного не нашли.

- Он прям, обо всем знает, - подметила. - Как будто был знаком с методом расследования.

- Пристегнись, - кивнул на ремень брат, когда мы отъехали. - Возможно, тогда его еще труднее будет поймать.

- Странный он... - произнесла я.

- Он придурок, - перебил Адам.

- Нет, правда, - повернулась к брату. - Вот, я например, захотела с кем-то поквитаться, выследила его, убила. Зачем столько лишних элементов делать - скотч, туфли... это занимает время...

- Он не нормальный или вложил в эти предметы какие-то символы.

- Какие? - заинтересовалась я.

- Не, не знаю, возможно, у него девушка была выше ростом и носила каблуки, его это раздражало. А скотч вполне уместен - жертвы не кричат, - пожал плечами Адам. У него зазвонил телефон. - Уайт. Да, Смит, едем. Уже. Не может быть... Да, это ничего не дает... Да... ладно, остальное потом. Мы уже скоро подъедем.

Я не могла дождаться, пока Адам положит трубку:

- Ну?

- Подтвердилось, что ножи эти, - меланхолично проговорил брат. И я знала почему. Да, не все так просто.

Мы подъехали к участку. Вышли и поднялись на третий этаж. В кабинете, заложенный бумагами сидел нервный Смит. Он был чем-то обеспокоен.

- Что еще? - с порога спросил Адам.

- Кровь. Под раковиной нашли каплю крови, но она не принадлежит ни одной из жертв. Даже нет совпадений с бывшей владелицей дома, - перевернул к нам папку Брюс.

- Возможен, еще труп? - наклонился над папкой Уайт.

Смит потрогал переносицу:

- Не дай Бог.

- Что еще? - не терпелось мне.

- Отпечатки в доме только Кросса.

- А мои? - удивилась я. - Я трогала ручки...

- После тебя там кто-то был и все стер. Тот, кто там обитал, очень аккуратен, - произнес Смит и встал. - Рик опросил соседей. Никто ничего не видел и не слышал, кроме... миссис Лопес. Бабушка часто не спит по ночам и утверждает, что около полгода назад, когда она выгуливала собаку, начались странности. - Брюс подошел к окну. - Она заметила движение в доме...

- Почему не вызвала полицию? - перебил Адам.

- Миссис Лопес подумала, что это призрак покойной. Она посчитала, что как раз прошло сорок дней и дух убитой вернулся домой, - проговорил Смит. Я подняла бровь: "Неужели в это кто-то еще верит", а детектив продолжил: - Женщина испугалась и стала выгуливать питомца по другой улице. Около трех месяцев назад собака пропала и миссис Лопес ничего не оставалось, как часами сидеть у окна и смотреть. За это время она утверждает, что призрак. - Смит поднял два пальца и несколько раз согнул. - Приходил не меньше пяти раз.

- Странно...

- Да, - согласился Адам. - Это она рассказала о смерти Ли...

- Это еще не все, - усмехнулся Смит. - Некоторые из соседей сказали, что там бродит именно призрак.

- Подожди, ты только что говорил, что...

- Они утверждали это со слов миссис Лопес.

- Она, что всему городу об этом рассказала? - удивилась я. - Кто поверит в эту чушь?

- Не знаю, - вздохнул Брюс. - Но этот призрак продуманный тип.

- Тот, кто там жил, знал о том, что дом не жилой, - прошелся по кабинету Адам.

- Как он мог узнать? - скривилась.

- Маньяку требуется место для хранения орудия...

- Заметь, что кроме ножей там ничего не нашли, - перебил Смит.

- Может, там все было, но преступник быстро перенес в другое место, - предположил Адам. - Например, увидел, что возле дома кто-то ходит. - Брат взглянул на меня. - Так вот, маньяку требуется хранилище. Что может лучше подойти заброшенного дома.

- Верно, - согласился Смит.

- Кого мы никогда не замечаем? - это был риторический вопрос, потому что Адам не остановился. - Служащих, почтальонов, сантехников.

- Он приходит в один из домов и случайно начинает расспрашивать о соседях, - кивнул Брюс. - А такая, как миссис Лопес, все расскажет. - Указал указательным пальцем на Адама напарник. - Опроси еще раз эту старушку.

- Хорошо, - согласился брат и поманил меня. - Поехали.

Я подскочила со стула и в один миг оказалась у двери. Мне почему-то казалось, что раз миссис Лопес все подробно помнила, то без труда ответит на вопросы, но я ошиблась.

Когда мы приехали, старушка выходила из дома и очень удивилась нашему приезду.

- Что-то случилось?

- Можно вам задать пару  вопросов? - поинтересовался брат.

- Конечно, помощник детектива, - миссис Лопес открыла дверь и пустила нас внутрь. - Располагайтесь. - Она указала рукой на диваны.

Я скривилась, в доме пахло отвратительно. Что-то сгорело. Горький запах присутствовал везде. От него скребло горло. Я закашляла.

- У вас что-то горело? - поинтересовался брат, опускаясь на диван.

- У меня вчера каша пригорела, - пояснила старушка. - Обожаю овсянку. - Улыбнулась миссис Лопес. - Так, что за вопросы?

- Скажите, вы случайно не помните, кто-нибудь приходил к вам около полгода назад. Например, сантехник? - спросил брат.

- Нет, я так не вспомню сразу...

- Простите, - вставило я слово. - Можно воды.

- О, конечно, - забеспокоилась старушка. - Я вам ничего не предложила.

- Ничего не нужно, не беспокойтесь, - успокоила я женщину. - Я сама. Скажите, где кухня.

- Вот, - указала на дверь миссис Лопес и повернулась.

Я кивнула брату и направилась на кухню. Кашель давил изнутри. Нужно было выпить чего-нибудь. Открыв дверь, я еле сдержалась от очередного порыва, потому что здесь вонь была еще сильней. Подошла к крану, открыла и, наклонившись, стала пить с ладони. Сделав пару глотков, я прищурилась, всматриваясь в знакомый предмет. Когда поняла, что это, то резко выпрямилась.