Панда

- Ну, что ж спасибо за признание, - кивнул Смит. - Вы арестованы, за соучастие и сокрытие убийства.

Джейкоб вздохнул.

- Я просто хотел спасти жену, я не хочу в тюрьму.

- Об этом нужно было думать раньше, - проговорил детектив.

Когда мистера Кросса увели. Смит посмотрел на Адама.

- Ну, как тебе история?

- С чего это вдруг он так разоткровенничался? - прищурился молодой человек. - Не верю я ему.

- Я тоже не верю, что-то здесь не так, - сел на стул детектив.

- С чего вдруг ему сейчас признавать вину?

- Да, вот именно, когда мы так близко к раскрытию серийного... - Смит замолчал и посмотрел на Адама.

- Ты подумал, о том же, о чем и я? - показал пальцем на напарника молодой человек. - Они хотят уйти от основного наказания.

- У нас нет прямых улик, - показал на папку детектив. - Покупать ножи, а потом выбрасывать, дарить и прочее, не наказуемо. Никаких следов причастия.

- Но если он так всполошился, значит, причины волноваться есть, - кивнул Адам.

- И нужно их срочно найти.

Когда узнала, что мистер Кросс признался в убийстве, я не поверила ушам. Я почему-то решила, что все дело рук его жены. Она странная, отталкивающая от себя женщина, а тут он.

- В жизни и не такое бывает, - проговорил брат и сел на стул.

- Как же странно, - не могла прийти в себя. Пока я тут ходила за пончиками, все произошло и развернулась целая жизнь. - Очень...

Дверь открылась и вошла миссис Рассел. Я тут закрыла рот и сделала вид, что просто так тут зашла навестить. Хотя понимала, что она давно уже знает, что я тут ошиваюсь и лезу, куда не нужно.

- Доброе утро, - поздоровалась начальница. - Слышала об удачном завершении.

- Спасибо, - поблагодарил брат и вытолкнул меня за дверь.

Вот гад. Я рассержено посмотрела на дверь и, пройдя коридор, села на стул. Сложила руки на груди и уставилась на дверь. Потом встала, прошлась по коридору и остановилась у двери.

- Найдите этого серийника, - проговорила Рассел.

Я хотела приложить ухо к двери, чтобы шум не мешал, но по коридору ходили. И мое поведение вызвало бы подозрение, поэтому я прошлась вдоль стены и осталась ждать. Чем дальше от двери, тем меньше искушение.

Как только дверь открылась, я подбежала, а вместе со мной и Рик.

- Ребята...

- Только не говори, - показал на рыжего пальцем Смит.

- Еще одна жертва, - кивнул полицейский.

Адам покачал головой.

Пятую жертву звали Джени Хол, она подрабатывала в модельном агентстве и училась. Убита была так же как и остальные. Скотч, туфли, нож.

Я стояла в стороне и смотрела на труп девушки. Сколько ей? Восемнадцать? Она не старше меня. Юная особа, что оказалась под прицелом. Он же должен следить, знать, где и когда жертва будет одна.

Как здесь - в парке. Одежда больше вечерняя, чем для утреней прогулке, убийство было совершенно ночью. Труп оттащили в кусты, чтобы его нашли не сразу, но традиции остались. Туфли все так же были сняты.

Зачем он это делает?

Я повернулась и увидела, что Адам уже разговаривает с каким-то мужчиной, подошла.

- Высокий был мужчина? - спросил брат.

- Да, где с вас ростом, в плаще, - ответил свидетель.

Опять загадочный мужчина в плаще. Как же его найти?

Я вздохнула. Почему-то думала, что в полиции разнообразие. А тут скука. Просто брат с таким интересом изучал дела, что я завидовала его энтузиазму.

Мы столько топчемся на месте, а никаких результатов. Есть небольшие продвижения, например, раскрыто годовалое убийство. Семейка Кросс арестована и будет суд. Но Дану же не вернешь? Человека уже нет.

Я обернулась. Сколько еще умрет девушек, прежде чем мы отыщем виновного.

Натали Кросс была осуждена на два года, ее муж, как соучастник на год.

Женщина ничего не сказала в свое оправдание. Она жила теперь только мысль о месте. Натали посмотрела на мужа и подумала: "Как только я выйду, я найду тебя. Ты разрушил мою жизнь. Это все из-за тебя".

Женщина дернула уголком губ и последний раз посмотрела на Джейкоба. Мужчина опустил глаза, он знал этот взгляд, и ему не нужно было просить прощение, приговор жены не подлежит обжалованию. Скоро, уже через два года Натали отыграется на нем за все. Эта не понимала, что он любит ее, и спасал, хотел уберечь. Как только он понял, кто убийца, Джейкоб не мог оставить все вот так. Он проследил за женой и увидел, как она убивает девушку в парке. Мужчина смотрел и не мог поверить, что это его Натали, ту, которую он так сильно любит.

Ему не осталось выхода, как прийти в полицию и написать чистосердечное признание. Джейкоб знал, что дал обещание никогда не вспоминать о том случае, но сейчас все изменилось. Мужчина смотрел на дверь, куда только что увели Натали. "Осталось немного, - подумал он. - Через два года она вернется".

А Натали вели по коридору, в это время женщина обдумывала следующее убийство. Она так привыкла думать только об этом, что больше ничего ее не волновало. "Главное, все продумать и никто ничего не узнает, - твердила Натали. - Они же не разгадали меня сейчас, значит, дальше будет легче". Женщина улыбнулась. Она представила, как будет душить жертву. "Так я еще не пробовала. А ведь можно и застрелить. Шальная пуля. Теперь я буду разной. Никаких свидетелей и помощников, - решила Натали. - Все из-за этой дуры Мэри, если бы она не лезла не в свое дело, то я бы и тронула ее. Зачем она полезла в подвал и нашла плащ и ботинки? Она такая впечатлительная, начиталась газет и стала выдумывать и приставать. Мозгов, конечно, не хватило додумать, что это я, но идея с полицией мне сразу не понравилась. Мэри все равно бы когда-нибудь проболталась".

Женщина устремила взор вперед, оставалось совсем немного. Всего семьсот тридцать дней.