После полуночи

- Да, - Кейт поднесла чашку с кофе к губам. Но руки так дрожали, что ей пришлось поставить чашку на стол. - Но почему Сет? Почему Ной решил оставить все именно ему?

- Именно это я пытался вытянуть из него. На что он ответил одно: Сет сможет справиться с этим делом. - Тони поморщился. - Если, конечно, не надумает продать RU-2 колумбийским наркодельцам.

- Ему бы это никогда в голову не пришло. Он взорвал лабораторию, чтобы ни один человек не смог разыскать хоть какие-нибудь следы RU-2.

- Кто может знать, что взбредет в голову Сету? Он всегда был кошкой, которая гуляет сама по себе. - И Тони покачал головой. - Напрасно Ной затеял это. Все рухнуло в одночасье. Фабрика его взорвана. И сам он погиб. Мы остались совершенно беспомощными. A RU-2 - всего лишь кучка дерьма.

Кейт вскочила как ужаленная. Трудно сказать, что она может сделать. Но сидеть и слушать такое - нельзя! Словно на тебя натягивают ватное одеяло.

- Мне надо вдохнуть чистого воздуха. Передайте Сету, что я вышла прогуляться.

- Прошу прощения. Кажется, я позволил себе не очень тактичные замечания. Но столько сразу обрушилось, что я не...

Кейт распахнула дверь и не расслышала, на чем он закончил свои оправдания. Она вобрала в легкие столько воздуха, сколько могла. Но это не помогло. Тягостное чувство все еще не оставляло ее. Сжав кулаки, она сунула их в карманы и решительно шагнула вперед. В голове крутились самые разные лихорадочные мысли. Их надо успокоить и привести в порядок.

Ной мертв.

RU-2 превратился в кучку дерьма.

Ишмару кружит над ними как стервятник, выискивая очередную жертву.

Джошуа. Чистый, ясный мальчик. Мир которого в одно мгновение рухнул.

Сет - это кот, гуляющий сам по себе.

Мы совершенно беспомощны.

Беспомощны...

***

Она вернулась в отель два часа спустя. Сет вышел ей навстречу.

И по нему было видно, какое облегчение он испытал, увидев ее.

- Я понимаю, что Тони способен вывести из себя кого угодно. Но неужели нельзя было никому дать знать, куда ты ушла?

- Не успела подумать об этом, - она холодно посмотрела на него. - К тому же, когда ты вышел из себя, то ты тоже не подумал о том, что надо сначала оповестить нас о своем маршруте.

- Да, я взорвался. Потому... - Сет пожал плечами. - Ну ладно. Оставим это. Будем считать, что мы квиты. Но в следующий раз все же...

- Ты сам сказал, что все в порядке. Значит, это была ложь?

- Нет. Но ты никогда... - Он замолчал, изучающе глядя на нее. Когда он в последний раз видел Кейт, она находилась в состоянии апатии, полной опустошенности, неспособности чего-либо предпринимать. Сейчас она полностью переменилась. Глаза ее сверкали. Губы сжались. Движения стали резкими и точными.

- Сколько у нас времени? - требовательным тоном спросила она.

- Что? - Его внимание настолько было поглощено теми переменами, что произошли с ней, что он совершенно потерял нить разговора. Ах да! - наконец сообразил Сет. Речь шла о том, находятся ли они в безопасности. Значит, она спрашивает, сколько времени еще они могут оставаться незамеченными. - Пока что мы не оставили за собой никаких следов. Но рано или поздно они выплывают на поверхность. Так что у нас в запасе несколько дней. Может быть...

- А потом нам снова придется куда-то бежать? - Кейт покачала головой. Так не пойдет. Меня возмущает сама мысль о том, что люди, которыми я дорожу и о которых обязана заботиться, вынуждены прятаться, скрываться, бегать с места на место. А я буду смотреть, как Ишмару убивает их одного за другим? У меня больше нет сил смотреть на то, как он преследует мою семью, а я не в состоянии ничего предпринять.

Сет улыбнулся:

- Ты рассердилась. Я не видел, чтобы ты впадала в такую ярость с первого дня твоего появления в коттедже.

- Тогда это еще не была ярость. Во всяком случае, то состояние несопоставимо с тем, что творится в моей душе сейчас. Она пошла быстрее. И слова вырывались из нее с такой же силой и скоростью. - Не хочу! Тони заявил, что мы теперь совершенно беспомощны. Но это не правда. Человек становится беспомощным только тогда, когда опускает руки. А я не собираюсь сдаваться. И ты тоже. Ты слышишь меня? Ты не имеешь права продавать RU-2 никому из этих баронов наркомафии. И ты не имеешь права отказываться довести дело до конца. Сет вскинул брови:

- А что ты сделаешь, если я откажусь? Она посмотрела прямо на него:

- Буду преследовать тебя. Не оставлю ни на минуту в покое. Пока ты не согласишься. Я не дам тебе увильнуть в сторону. Ты мне нужен. Больше я не желаю быть жертвой.

- Даже если тебе придется тащить меня за уши, пинать и бить кнутом?

- Больше я не желаю быть жертвой, - повторила Кейт.

Сет какое-то время внимательно вглядывался в нее:

- Тебе надо принять душ и поспать хоть немного. Поговорим, когда ты придешь в себя.

- Я полностью в себе. Наконец-то все прояснилось. Впервые с того момента, как это началось.

- Поговорим обо всем позже.

Она пожала плечами.

- От этого ничего не изменится. - И пошла впереди его к мотелю.

Сет видел, как целеустремленно шагает Кейт, смелая, решительная, вскинув голову и развернув плечи.

Нет. Конечно, теперь она не отступится от своего. Эта Кейт не свернет с намеченного пути. Исчезли мягкость и уступчивость. В ней пылали гнев и решимость.

Опыт Сета подсказывал, что нет более погибельного сочетания.

11.

- Заходи, - сказала Кейт, вытирая волосы полотенцем, когда шесть часов спустя Сет постучал к ней в дверь.

- Я же просил тебя запираться, - несколько раздраженно упрекнул он, входя и закрывая дверь за собой.

- Пока я купалась, я ее заперла. А когда оделась, то повернула ключ, поскольку ты должен был скоро прийти.

- Так нельзя.

- Учту, - Кейт отбросила полотенце в сторону и встряхнула пальцами влажные волосы. - В следующий раз не повторю такой ошибки.

- Что это ты так кротко разговариваешь?

- Просто разумно. Ты знаешь эти вещи намного лучше меня. И я постараюсь обучиться всем таким штучкам. Ведь я тебя предупредила, что ты мне нужен. Потуже запахнув купальный халат, Кейт села на кровать. - Мне до чертиков не хочется совершить какую-нибудь глупость, из-за которой можно погибнуть. Она встретилась с ним взглядом. - Но и прятаться больше я не собираюсь.