Страница 5 из 13
Поэтому он на дорогу не смотрел, лошадь не хуже него знала путь домой, только в отличии от хозяина, она спешила в конюшню, а Лейб, если бы это было возможно, то прямо здесь, несмотря на довольно сильный мороз, расположился бы на ночлег.
Вдруг лошадь громко заржала, чем вывела из легкой дремоты Лейба.
-Что ты там услышала? Темень на дворе, хоть глаз выколи, а ты ржешь, - проворчал недовольно хозяин, но вглядевшись чуть более внимательно в темноту, увидел вдалеке две человеческие фигуры.
Интересно, кто это может быть,- подумал Лейб, немного струхнув. Он знал, в округе могут встретиться лихие люди, а могут быть и просто немного подвыпившие мирные крестьяне, которые в алкогольном подпитии обидеть еврея совсем не считают таким уж большим злом. Конечно, они завтра придут извиняться, расскажут, как они много лет живут рядом с евреями и ничего плохого от них не видели, но вот проклятая водка разум помутила.
Но чем ближе подходили эти люди, тем спокойнее становилось на душе у старого Лейба, так как в одной из фигур он распознал женщину.
- Куда это вы на ночь глядя идете? - Спросил Лейб, когда Ишие и Фрида подошли вплотную к нему.
Фрида смущенно, как она часто делала, спряталась за спину парня, а сын без особого волнения ответил:
- Мы просто гуляем.
- Смотрите, далеко не ходите. Мало ли что может случиться.
- Не переживай, папа, нас здесь все знают. Мы часто гуляем с Фридой по окрестностям, дышим чистым воздухом
- Ближе к дому, что, воздух не такой?
- Давно уже не такой, - ответил Ишие.
- Сын, ты отвечаешь мне как-то загадочно. Можешь объяснишь отцу неразумному, который гимназий не кончал, и поэтому ему многое непонятно, да и дипломатии он не обучен.
- Все ты, папа, понимаешь, вот поэтому и домой не спешишь, как раньше, хоть и голодный.
Покачал головой Лейб. А что ему оставалось делать, если сын сказал правду. Можно кого угодно обмануть, но себя и Б-га - невозможно.
- Погуляйте детки еще немного, но возвращайтесь быстрее, скоро будем ужинать садиться, не надо давать маме лишний повод для скандала.
- Хорошо, папа.
Лейб поехал все так же неспешно домой, а молодые люди стали удаляться в противоположную сторону.
Когда уже между ними было довольно большое расстояние, то Лейб услышал, как его позвал Ишие.
- Папа, подожди, мне надо тебе что-то сказать.
Конечно Лейб остановил лошадь и стал терпеливо ожидать детей.
- Папа, что бы не случилось, знай, я тебя очень люблю, - сказал сын, обнимая отца.
- Спасибо вам, дядя Лейб, за все спасибо, за то, что когда-то приютили меня, За то, что в первые мои ночи в вашем доме, вы каждый час заходили в мою каморку. Вы думаете, я не слышала? Я не спала, а после вашего визита успокаивалась и говорила сама себе: Фрида есть на свете люди, которым ты нужна, которые думают о тебе. Можно я вас обниму.
Лейб слез с телеги, обнял сначала сына, потом Фриду, которую давно уже считал родным человеком.
- Чего-то я не понимаю, вы прощаетесь со мной, что ли?
- Все будет нормально, папа. Езжай.
Молодые люди повернулись и пошли в противоположную сторону от родного дома. Лейб тоже не стал терять время, пришпорил как мог лошадь и заторопился узнать у жены, что случилось.
Он не сомневался, в его отсутствие, дома что-то произошло.
*****
Дом его встретил абсолютной тишиной, но чувствовалось в воздухе некое напряжение, а может ему просто так казалось после внезапной встречи с детьми. Его охватил страх.
- Циля, где ты?
- Здесь я, чего кричишь?
- Я сейчас умоюсь, а ты накрывай на стол.
- Сейчас, Лейб, все будет готово. Может, ты хочешь рюмочку настойки с усталости выпить?
- Спасибо. Не хочется что-то. А почему ты вдруг такая добрая сегодня?
- Я всегда такая, просто ты не замечал раньше. Ты все свое внимание переключал на посторонних.
- Это на каких таких посторонних?
- А ты не знаешь?
- Не знаю, объясни.
- На приживалку свою! Лейб, а может быть, как говорится, седина в бороду бес в ребро?
- Дура, ты что несешь?
- Вот то и несу, что думаю. Выгнала я ее.
- Что-о?
- Выгнала и возврата ей, пока я жива, под эту крышу не будет.
- С тобой я потом разберусь.
Лейб выскочил из дома, побежал в конюшню, запряг лошадь, которая была очень недовольна таким оборотом дела, и погнал ее в ту сторону, откуда недавно приехал.
ВТОРАЯ ПОЛОВИНА ШЕСТОЙ НОЧИ
Лошадь, как могла, трусила по зимней дороге, но Лейб все равно постоянно ее подгонял. Наконец, он вдали увидел молодую пару и громко позвал:
- Ишие, Фрида, подождите меня.
- Расскажите подробно, что случилось в доме в мое отсутствие, - попросил он после того, как подъехал к ним.
- Ваша жена каждый день мне предлагала все новых кандидатов в мужья. Все они были или старыми вдовцами, или не вполне здоровыми.
Я ей все время говорила, мне никто не нужен, даже принц на белом коне, но она не оставляла попыток. Я об этом сказала Ишие, а он пошел к своей маме ... , она покраснела и замолчала.
- Фрида, почему ты замолчала, продолжай.
- Пусть Ишие продолжит.
- Я пошел к маме и попросил ее больше этого не делать. Придет время, Фрида сама выберет себе мужчину, которого захочет. Но ты же знаешь маму, если она что-то задумала, то не отступится никогда, разве что будет очень серьезная причина.
Сегодня днем пришел шадхан (посредник для сватовства), которого мама наняла раньше и стал предлагать разные варианты для Фриды. Делал он это грубо и настойчиво. После того, как Фрида просто вышла из комнаты и не стала его слушать, в ее каморку влетела мама и начала по-разному оскорблять Фриду, а потом сказала, что как бы она не сопротивлялась, но ее насильно выдадут замуж, к каким бы методам не пришлось прибегнуть.
Фрида убежала из дома и ждала меня на дороге. Когда я появился и она мне все рассказала, я пошел к маме. Хотел с ней по-хорошему поговорить, но не получилась. Она на меня набросилась, наговорила всяких оскорбительных слов о Фриде.