Страница 525 из 573
- Говорите, господин ДаАртаньян, говорите, - ответил храбрый офицер.
- Эти господа, которых мы имеем удовольствие видеть и против которых направлены ваши приказы, - мои друзья.
- Я это знаю, сударь.
- Как вы думаете, могу ли я поступать по отношению к ним в соответствии с данными вам инструкциями?
- Я понимаю трудность вашего положения.
- В таком случае позвольте нам переговорить без свидетелей.
- Господин ДаАртаньян, если я уступлю вашей просьбе, если сделаю то, чего вы домогаетесь, я нарушу слово, которым связан; но если я не сделаю этого, я стану вам поперек дороги. Первое я предпочитаю второму. Разговаривайте, сударь, со своими друзьями и не презирайте меня за то, что из уважения и любви к вам... не презирайте меня за то, что для вас, ради вас одного, я совершаю бесчестный поступок.
Растроганный даАртаньян стремительно заключил молодого человека в объятия и тотчас же поднялся к друзьям. Офицер, закутавшись в плащ, сел на степени, покрытые влажными водорослями.
- Ну вот, дорогие друзья, вот мое положение; судите сами о нем, сказал ДаАртаньян Портосу и Арамису
Они втроем обнялись и долго не разжимали объятий, как некогда в дни юности.
- Что означают эти строгости? - спросил Портос.
- Вам подобает, дорогой Портос, все же кое о чем догадываться.
- Да не очень-то, дорогой капитан. Ведь в конце концов я решительно ничего не сделал... И Арамис тоже, - поторопился добавить добрейший Портос.
Д'Артаньян бросил на прелата укоризненный взгляд, пронзивший даже это закаленное сердце.
- Милый Портос! - воскликнул ваннский епископ.
- Вы видите, до чего дошло: перехватывание всего, что исходит с Бель-Иля, и всего, что сюда направляется. Ваши лодки задержаны. Если б вы попытались бежать, вас поймали бы корабли, которые бороздят море, подстерегая вас. Король желает вас взять, и он добьется своего.
ДаАртаньян яростно дернул свои седые усы и вырвал несколько волосков. Арамис стал мрачен, Портос сердит.
- У меня был такой план, - продолжал ДаАртаньян, - я хотел взять вас обоих к себе на корабль, хотел иметь вас возле себя и затем возвратить вам свободу. Но теперь кто мне поручится, что, вернувшись к себе, я не найду нового начальника над собой и тайный приказ, отнимающий у меня командование и передающий его другому лицу, тайный приказ, расправляющийся и со мною и с вами без малейшей надежды на возможность спасения?
- Надо оставаться здесь, на Бель-Иле, - решительно заявил Арамис, - и я ручаюсь, что сдамся, лишь твердо зная, на что я иду.
Портос ничего не сказал. ДаАртаньян обратил на это внимание.
- Я хочу попробовать расспросить кое о чем этого офицера, этого храбреца, который сопровождает меня и чье мужественное сопротивление меня очень обрадовало, как как оно показывает, что он человек честный, пусть он наш враг, но он стоит в тысячу раз больше, чем какойнибудь подлый угодник. Попробуем и узнаем, какими он располагает правами и что именно разрешает или запрещаем приказ.
- Попробуем, - согласился Арамис.
ДаАртаньян наклонился к ступеням и позвал офицера, который тотчас же поднялся на площадку. После обмена самыми изысканными любезностями, естественными между знающими друг друга и исполненными взаимного уважения порядочными людьми, даАртаньян обратился к этому офицеру:
- Сударь, если бы я захотел увезти отсюда этих господ, что бы вы сделали?
- Я бы не воспротивился этому, но, имея прямой и не допускающий никаких иных толкований приказ взять их под стражу, я, безусловно, сделал бы это.
- А-а! - произнес даАртаньян.
- Кончено! - глухо проговорил Арамис.
Портос не пошевелился.
- Во всяком случае, возьмите с собою Портоса, - попросил ваннский епископ, - он сумеет доказать королю - и я помогу ему в этом, да и вы также, дорогой д'Артаньян, - что он к этому делу, в сущности, не причастен.
- Гм! - промычал даАртаньян. - Хотите уехать? Хотите последовать за мною, Портос? Король милостив.
- Я хотел бы подумать, - ответил Портос.
- Значит, вы остаетесь?
- До нового приказа! - воскликнул Арамис.
- До тех пор, пока нас не осенит какая-нибудь удачная мысль, - снова заговорил даАртаньян, - и мне кажется, что теперь этого ждать недолго, так как у меня такая мысль уже родилась.
- Ну что ж, попрощаемся в таком случае, - вздохнул
Арамис, - по, право же, Портос, вам было бы лучше уехать.
- Нет, - лаконично заявил Портос.
- Ваша воля, - проговорил Арамис, несколько обеспокоенный суровым тоном своего сотоварища. - Все же меня успокаивает мысль, на которую намекнул даАртаньян, и мне кажется, я уже угадываю ее.
- Посмотрим, - сказал мушкетер, подставляя свое ухо к губам Арамиса.
Прелат торопливо прошептал несколько слов, на которые даАртаньян тихо ответил:
- Это самое.
- Значит, без промаха! - радостно вскричал ваннский епископ.
- Используйте сумятицу, которую вызовет осуществление этого плана, и уладьте ваши дела, Арамис.
- О, на этот счет будьте спокойны.
- А теперь, сударь, - обратился даАртаньян к офицеру, - примите от нас тысячу благодарностей. Вы приобрели трех друзей, готовых служить вам до гробовой доски.
- Да, - подтвердил Арамис.
Портос промолчал; он только кивнул головой.
Нежно поцеловав на прощание друзей, даАртаньян, сопровождаемый своим неразлучным спутником, которого приставил к нему Кольбер, покинул Бель-Иль.
Таким образом, кроме того объяснения, которым пожелал удовольствоваться достойный Портос, ничто, казалось, не изменилось в судьбе трех старых товарищей, очутившихся во враждующих станах.
"Впрочем, - усмехнулся Арамис, - существует еще мысль даАртаньяна".
ДаАртаньян, возвращаясь к себе на корабль, всесторонне обдумывал эту самую идею, совсем недавно пришедшую ему в голову. Что до офицера, то он хранил почтительное молчание, не мешая даАртаньяну предаваться своим размышлениям.
Поднимаясь на борт корабля, стоявшего на якоре на пушечный выстрел от бастиона Бель-Иля, капитан мушкетеров, подводя итог своим размышлениям, перебирал в уме имеющиеся в его распоряжении средства нападения и защиты. Немедленно по прибытии он созвал военный совет, который состоял из офицеров, находившихся в его подчинении.