Страница 5 из 61
На высоте десяти метров еще читалась полустертая надпись:
«КОЛ…Н…АЛ…ЫЙ Т…АН..СПОРТ «С…ОПУЛИ» К…МАНД…Й МО…ЛЬ». Широкие ворота не открывались сотни лет. На шершавой от ветра и непогоды поверхности створок просматривалась техническая маркировка: «Транспортный шлюз А-4». Пологий широкий пандус вел от ворот на просторную площадку из сталебетона. Созданная века назад, она лишь потемнела от времени, не дав ни одной трещины. Серый сталебетон обрывался в пятидесяти метрах от модуля – здесь начиналось буйство зеленой густой травы. Дюжина тотемных столбов расположились полукругом в пяти шагах от ровной площадки. На старом, потемневшем и растрескавшемся, дереве когда-то были вырезаны узоры и письмена, различить которые сейчас было невозможно.
Между двух столбов, как раз напротив ворот модуля, едва приметная в траве, тянулась выложенная камнем дорожка. Антон замер, едва ступив на нее, с удивлением и трепетом разглядывая возвышавшееся в полусотне шагов Святилище. Легенды и предания, услышанные в детстве, сейчас ожили в сознании далекими, смутными образами. В какой-то момент стало жутковато – в одном из сказаний говорилось, что именно здесь Клео наказала людей, попытавшихся проникнуть внутрь.
Внутренне подобравшись, Марков медленно подошел ближе. Он не знал, каким образом Хранители обращались к Серебристой Богине, что говорили и делали – сейчас уже было поздно задумываться над этим. Однако, решил, что перешагивать границу, обозначенную древними столбами нельзя – видимо, для этого их и установили.
Остановившись в паре шагов от ближайшего деревянного обелиска, Антон снял с плеча сумку и положил на траву. Взгляд, брошенный на стены Святилища, уходящие в небеса, лишь прибавил оторопи.
Облизнув пересохшие губы, Антон постарался успокоиться. Он не знал, как обращаться к Всемогущей Клео, но слова сами пришли на ум.
- Клео, Всемогущая и Всезнающая! Милосердная и жестокая! Услышь слова мои! – произнес он, стараясь говорить размеренно и неторопливо.
Получилось плохо – голос прозвучал хрипло и неуверенно. Что еще добавить к простой, незамысловатой фразе, Марков не знал. Уже не думая ни о чем, он нервно сглотнул и произнес выученную наизусть надпись с найденной пластины.
Антон замер, превратившись в статую, и даже перестал дышать. Казалось, и ветер утих, услышав забытую в веках фразу. Что должно было случиться дальше, Марков не представлял совершенно.
Гулко ударило сердце, отмеряя затянувшееся мгновение.
Странное ощущение, чарующее и пугающее одновременно, вдруг появилось в сознании – прикосновение изнутри. Антон приоткрыл от изумления рот, чувствуя, как волна неподконтрольной дрожи прокатилась по телу.
«Команда принята», - раздался в мозгу тихий, словно шелест, голос.
Антон едва не рухнул в траву - факт, что с ним говорила Всемогущая Клео, убивал своей сутью.
Чудовищным усилием воли заставив себя стоять, он не сводил напряженного взгляда с древних стен Святилища, сосредоточившись на собственных ощущениях.
«Прошу код подтверждения команды», - вновь прозвучал голос.
Антон уже открыл рот, когда сильный удар швырнул его на тотемный столб. Боль разорвала тело – плечо словно прижгли раскаленным железом. Марков закричал, и коротким рывком вытащил стрелу. Кровь моментально напитала рукав.
Чувствуя, как в мозгу помутилось от боли, он зажал рану ладонью и бросил взгляд в сторону.
tнему бежали двое – Антон узнал их сразу. До убийц было меньше сотни шагов. Жгучее чувство обиды всколыхнулось на мгновение в разорванном болью сознании – его выследили в самом конце, буквально в последнее мгновение. И от этого было обидно вдвойне.
«Прошу код подтверждения команды», - вновь прозвучал голос.
Но Антон не мог этого сделать при всем желании – спазм неожиданно перехватил горло, в голове шумело, кровь обильно сочилась сквозь пальцы.
Он попытался встать, когда удар в живот опрокинул его обратно. Марков захрипел, согнувшись – тупая, ноющая боль расползлась по телу.
- Вернул должок, - тяжело дыша, сказал Паха. – Понравилось?
- Ну, что, дружище, ответила тебе Клео? – ядовито усмехнувшись, произнес Берест.
Толчком ноги он перевернул Антона навзничь – тот дышал хрипло и часто.
- У меня к тебе пара вопросов,- продолжил Берест. – Хотя, может, ты и не знаешь на них ответа.
- Верхний… предел, - глухо произнес Антон.
«Код принят», - голос откликнулся незамедлительно. – «Смена степени программной свободы произведена».
В мозгу словно прокатилась теплая волна, смыв все эмоции и чувства. Боль исчезла, сознание стало спокойным и чистым.
«Произведена стимуляция зон мозговой коры в связи с угасанием жизненных функций. Болевой центр отключен во избежание болевого шока», - вновь отозвался голос.
Лицо Антона, вымазанное бурыми разводами крови, вдруг стало спокойным и отрешенным.
- Паха! – воскликнул Берест, наклонившись над раненым. - Перевяжи его скорей! Он, похоже, сейчас концы отдаст!