Страница 4 из 61
На этот раз удивление Пахи было искренним – он замер с полуоткрытым ртом.
- Когда Правитель повелел изложить все, что ему известно о богине Клео, дед не стал спорить. Уж не знаю почему, но, думаю, на то были причины. Но ничего сделать не успел – его убили. Догадаешься кто?
- Так этот мальчишка…- начал было Паха.
- Именно, - перебил его Берест. – Он внук убийцы.
- Ничего себе новости!
- Полгода я присматривал за мальчишкой и его отцом. Сам понимаешь, нужна была причина. И она нашлась. Отец его любил совать нос во все дыры и полез в Древний город. Ну, дальше сам все понимаешь. Я как чувствовал, что он отправится к Святилищу.
- Он что-то нашел в Древнем городе? – сказал Паха.
- Не знаю, - пожал плечами Берест.- Что там можно найти? Руины мхом да травой поросли.
- Тогда зачем мальчишке отправляться к Святилищу, рисковать и проделывать неблизкий путь? – бросил в ответ Паха. Было видно, что ситуация заинтриговала его. – Просто помолиться Клео? Тебе не кажется, что здесь что-то не так?
- Я не думал над этим! – возразил Берест. – Вот возьмем мальчишку и вытрясем из него все, что хочешь! А затем сдадим страже, получим три сотни монет и освобождение от налогов на год!
- Его еще поймать надо, - пробормотал Паха, думая о своем.
- Не думаю, что придется долго искать, - сказал Берест, и, раздвинув ветви кустарника, шагнул из зарослей.
Фигура Антона, идущего среди невысокого зеленого травостоя, была видна небольшим серым пятном.
- Прыткий оказался, - произнес Паха, покачав головой. Сощурившись от яркого света, он рассматривал темную громаду Святилища вдалеке. – Нет, Берест, все не так просто, нутром чую…
- Значит, сделаем так, - Берест никак не отреагировал на замечание товарища. – Смотри, возьмем сейчас правее – там заросли кустарника далеко тянутся. Дальше должна быть древняя дорога. Доберемся до нее, там до Святилища рукой подать. Давай, пошевеливайся!
Через несколько минут, изорвав одежду о колючий кустарник и тяжело дыша, они выбрались из зарослей. Паха, переводя дух, присел на корточки. Берест, хрипло дыша, бросил взгляд на луговину.
- Еще немного, - сказал он. – Вон дорога!
Паха, посмотрев, куда указывал Берест, не увидел ровным счетом ничего.
- Тебе виднее, - глухо сказал он и отправился вслед за товарищем.
Древнюю дорогу скрывал цветущий травостой. Сталебетонные плиты, уложенные тысячелетие назад, оказались неподвержены разрушению, лишь потемнели от времени и непогоды. Ростки ярко-зеленой травы пробились на стыках, делая дорогу незаметной со стороны. Берест едва не растянулся во весь рост, споткнувшись о невысокий поребрик, ограждающий дорожное полотно.
Паха не заметил этого – его внимание привлекло странное сооружение, скрытое низкорослым кустарником. Подойдя ближе, он раздвинул ветви, пытаясь понять, что перед ним. Непонятная металлическая конструкция находилась здесь очень давно – рыхлая почва наполовину поглотила ее, серо-зеленый мох и вездесущий вьюн покрыли контуры лохматой бахромой.
Наклонившись, Паха оборвал побеги, заглянул внутрь и невольно вздрогнул – среди мятого металла виделись человеческие кости, на которых еще просматривались ветхие лоскуты одежды.
На душе стало как-то холодно, в сознании за долю мгновения поселилась смутная тревога.
- Берест! – позвал Паха, не отводя взгляда от костей.
- Ну?!
- Посмотри!
- Чего там?
- Сам погляди!
Берест, нехотя, шагнул ближе.
- Что это? – Паха бросил на него слегка встревоженный взгляд. – Похоже на повозку. Только странная она какая-то. Я слышал, что, очень давно, повозки двигались сами.
- Ну, похоже. Что с того? – Берест пожал плечами.
- Там кости, - Паха ткнул рукой.
Берест, нахмурившись, заглянул внутрь. Было заметно, что и его неприятно поразила увиденная картина. Усилием воли подавив неприятное чувство, он повернулся к товарищу.
- Паха, вот вечно ты лезешь куда не надо! Дались тебе эти кости. Они тебе мешают? Видно же, сотню лет тут лежат, а то и больше! Нам не о том сейчас думать надо!
Он присел на одно колено, потянул за собой Паху.
- Сядь! Лучше места не найдем. Ближе двигаться не стоит, заметит он нас, - произнес Берест. – Сможешь подстрелить его? Только не насмерть! Он нам живой нужен.
- Попробую, - Паха снял перевязь с подсумком, положив перед собой. – Далековато…
- Ты уж постарайся! – Берест покачал головой.- Ты же лучший стрелок!
Паха, прищурившись, бросил взгляд, оценивая расстояние – больше сотни шагов. Затем вытащил из подсумка лук, положил на траву, подумал мгновение, и достал тонкую стрелу.
Берест наблюдал за ним с интересом. Он знал – Паха непревзойденный стрелок. Его лук, созданный умельцами из упругого металла, стоил целое состояние. И стрелы – разные, их применение определяло расстояние до цели. Был у Пахи и свой секрет. Он брал стрелу особым хватом, в результате чего, после выстрела, она закручивалась в полете по продольной оси, увеличивая силу удара.
- Сделаю, не переживай, - негромко произнес он, вскидывая лук и с хрустом натянув тетиву.