Двойники

Мужчина стоял около одной из бумажных колонн. Документы он уже оставил и будто обречённо чего-то ожидал, должно быть, как и Ян, чувствовал в воздухе какое-то напряжение. Казалось, что-то вот-вот случится. И случилось.

Сверху послышался шорох, тихий, но тяжёлый, и на мужчину с гулом и грохотом обрушилась белая лавина бумаг, свалив его и насыпав над ним погребальный холм высотой в несколько метров.

Он не успел даже крикнуть, лишь испуганно всплеснул руками и пропал в бумажном вихре.

Ян кинулся к нему и позвал на помощь, но никто не ответил, хотя только что невдалеке виднелись люди. Свет в зале померк. Во мраке Ян начал разбирать завал, отбрасывая кипы документов в сторону, и постепенно рядом выросла другая бумажная куча.

Скоро он добрался до пола, однако человека не нашёл. Объяснений этому не было никаких. Ян не знал, что и думать, но неожиданно зашевелилась вторая гора бумаг, та самая, которую он набросал, разгребая упавшие документы.

Из неё вылезли руки, и за ними сам чиновник, счастливый, с широкой улыбкой, свойственной едва спасшимся от верной гибели.

Как он там оказался, Ян не понял, но очень обрадовался даже такому исходу и помог человеку выбраться.

- Удивительно, - бормотал тот, - просто удивительно! Я чувствовал! Странные ощущения! Лишнее подтверждение теории о том, что события начинаются задолго до своего начала!

Он схватил Яна за руку.

- Огромное вам спасибо! Вы сохранили мне жизнь! Я, откровенно говоря, думал, что настал конец. Прошлое быстро пронеслось в памяти, я поудобнее лёг на пол и приготовился задохнуться, и тут вы меня спасли! Потрясающе! Документы падают нередко и людей под ними, как правило, не находят, да и не ищут. Согласно инструкции, гибель в архиве - не несчастный случай. Бумаги погубили многих, это естественная смерть, но всё же я вам невероятно признателен!

- Пойдемте отсюда, - предложил Ян. - Вдруг опять сверху что-нибудь посыплется.

- Да, лучше уйти!

Однако им пришлось ненадолго остановиться и поставить росписи о том, что они покинули архив.

3.2.

- Не спешите, - сказал Ян. - Вы немного не отошли от шока. Это можно понять, не каждый день оказываешься под бумажной лавиной.

- Да, вы правы, - тяжело дыша и вытирая с лица пот, мужчина прислонился к стене. - Давайте постоим.

- Кстати, мы ещё незнакомы, - произнёс он через пару минут. - Я - Адам! Ударение на первую букву! А как зовут вас?

- Ян.

- Редкое имя, - сказал Адам. - Но думаю, вы к нему уже привыкли, - прибавил он и добродушно засмеялся. Похоже, ему стало гораздо лучше.

- Я работаю..., - начал Ян, но Адам его прервал.

- Нет-нет! Прошу вас, ничего не говорите мне, я попробую угадать! Согласно известной теории, на внешности человека постепенно отражаются особенности его работы, и я наверняка смогу без подсказок назвать ваш отдел! Не беспокойтесь и воспринимайте это как игру.

Адам захихикал, потом невероятно посерьёзнел и всмотрелся в лицо Яна. Затем выдохнул воздух и что-то пробормотал.

- Вы, я вижу, новичок.

- Да, - подтвердил Ян.

- Но сдаваться нельзя! Не шевелитесь, пожалуйста!

Он снова исподлобья уставился на Яна, от усилий даже задрожал правый глаз, но спустя минуту Адам хлопнул в ладони и засмеялся. Ткнув Яна пальцем в грудь, он радостно воскликнул:

- Отдел статистики!

- Верно, - удивлённо ответил Ян, даже не зная, как отнестись к такой проницательности, - как вы догадались?

- Элементарно! Я же говорил, что на лице человека отображается его работа! Нет ничего проще, чем, например, отличить сотрудника отдела документации от сотрудника отдела общей документации, хотя они неразличимо похожи. Затруднения вызвало то, что вы недавно попали в Министерство. Но кое-что уже есть!

Адам довольно улыбнулся.

- Изумительно, - хмуро сказал Ян. - Дальше, значит, процесс продолжится?

Адам заметил перемену настроения собеседника.

- Не переживайте по пустякам! Лучше попробуйте угадать моё место работы!

Он застыл перед Яном и поднял подбородок, словно позировал для портрета.

- Это совсем нетрудно!

Ян некоторое время смотрел на его лицо, потом сдался.

- Не знаю. У меня недостаточно опыта.

- Вы просто неуверенны в себе, - воскликнул Адам. - Отдел регистрации, что же ещё! Я там уже тридцать с лишним лет! Пойдёмте скорее. Меня ждут и недоумевают, почему так задерживаюсь, а я не хочу заставлять их переживать. У нас потрясающий коллектив!

Они пошли дальше по коридору.

- Я, кстати, знаком с вашим начальником. Замечательный человек!

- Да, - сказал Ян. - Борис ко мне хорошо относится. С ним можно поговорить, он терпеливо выслушивает мои вопросы, многие из которых работы и не касаются.

- Вы знаете его тайну? - спросил Адам. - Точнее, страшную тайну!

- Нет. А что случилось? Надеюсь, ничего действительно страшного?

- Как сказать, как сказать.... Какую должность он, по-вашему, занимает?

- Заместитель начальника отдела. Я думал, что он начальник, но неожиданно выяснил правду.

- Сплетничать нехорошо, - проговорил Адам, оглянулся и снова захихикал, - но вы же никому не передадите? Тем более что все и так знают.

- Никому не скажу, обещаю, - ответил Ян. - Что произошло?

Адам остановился и, понизив голос, шепнул на ухо:

- Он не заместитель начальника отдела.

- А кто? И как он тогда подписывает документы?

Адам засмеялся.

- У вас невероятное стремление всё упрощать. Вы пытаетесь поймать мифического зверя - здравый смысл, но в силки привычно попадается нечто другое, жуткое, многоголовое, а иногда вы и сами в них запутываетесь. Считаете, что либо заместитель начальника отдела, либо не заместитель начальника отдела. Я правильно понял?

- Совершенно верно. А как я могу ещё рассуждать?

- Ваша очаровательная в своей наивности логика дала сбой. Он - временно исполняющий обязанности заместителя начальника отдела.

- Извините, кто?

- Когда освобождается место, на него ставят нового сотрудника. Сначала его назначают исполняющим должностные обязанности, то есть он существует в этой роли, но не слишком, будто привидение, а приказ о полноценном назначении тем временем ходит по инстанциям и утверждается. Немало кабинетов пройдёт документ, прежде чем его окончательно согласуют! Так вот, бумаги на Бориса направили много лет назад, и с тех пор никаких вестей. Его не утвердили, но и не сняли. Почему, никто не знает. Может, документы потерялись, может, ещё что-то, и сейчас он пребывает в некоем промежуточном состоянии, выражаясь логически, между двумя противоположностями - ролями скромного клерка и наделённого страшной властью большого начальника. К какой крайности ближе, понять трудно, потому что он хорошо выполняет работу, но и неплохо относится к сотрудникам, ведёт себя не по-начальственному, и, конечно, сильно переживает.

Адам похлопал Яна по плечу.

- Вы прекрасный человек, - сказал он, - волнуетесь за Бориса. Но когда-нибудь всё наладится. А хотите, я расскажу, как сделать, чтобы у вас никогда не заканчивались мелкие канцелярские вещи, вроде карандашей, скрепок, ластиков и прочего?

Он опять засмеялся. Столь жизнерадостных людей Ян в Министерстве ещё не видел.

- Хочу, - ответил Ян, - но как это возможно?

- Очень легко! Откройте ящик вашего письменного стола и накидайте туда побольше этих предметов, добавьте бумаги, ещё чего-нибудь и перемешайте до появления хорошего беспорядка. И теперь, когда что-то станет нужно, необходимо будет чуть-чуть порыться, и хоть одну вещь непременно найдёте! Метод действует бесконечно. Я им пользуюсь столько лет, и он меня ни разу не подводил! А коллеги не успевают бегать на склад, изумляясь тому, что я этого не делаю.

Адам расхохотался, но потом его лицо немного опечалилось.

- Жаль, с крупными вещами такой номер не проходит. У всего есть границы, надо реально смотреть на жизнь. С деньгами тоже не получается, что совершенно необъяснимо.