Анонс для киллера

Теперь Женька вся обратилась в слух. Даже глаза закрыла.

– Сколько мне там еще сидеть? – слышался недовольный голос Ангелины. – Кайданов умер, работа встала, вряд ли они смогут найти ему замену так быстро, чтобы спасти проект. Я сама слышала, как Ремизов орал на Баранца, что, если в ближайшее время дело с мертвой точки не сдвинется, они контракт потеряют, а заодно и репутацию.

– Ты, девочка, не пыли. Будешь сидеть там сколько велено. Дело ты завалила, с главным заданием не справилась, так что, если хочешь получить денежки согласно контракту, продолжай работать, – послышался голос ее собеседника. Звучало его распоряжение несколько хамовато, но Ангелина замечаний типу делать не стала, наоборот, принялась оправдываться.

– Я все отработала согласно досье. И кудри эти идиотские, и наивный вид, и скромная заботливость. На меня в НИИ все клюнули – от вахтера до директора, кроме покойника, – сердито проворчала Ангелина.

– Между прочим, в том, что он стал покойником, тоже есть доля твоей вины. Если бы ты сделала все, как было велено, возможно, он остался бы жив, – бросил ей очередное обвинение собеседник.

– Не надо валить на меня собственные промахи. Если бы досье было составлено точно, я бы не ошиблась. И потом, все материалы по разработке препарата я вам достала, последние опыты сорваны, – решительно и зло возразила Ангелина. – Так что не надо сваливать на меня собственные ошибки, лучше бы вовремя проверили, вдруг Кайданов был импотентом. Короче, сколько мне еще там сидеть?

– Я сказал, сколько нужно.

– Мои услуги стоят недешево, и, если я должна там сидеть, придется обсудить премиальные, – тихо, веским тоном заметила Ангелина.

Тут появился официант и с извинениями за липкие стулья и ожидание расставил перед Женей тарелки. Женя торопливо покивала, стремясь поскорее избавиться от его назойливой услужливости. Едва он наконец-то отчалил, Женя снова обратилась вслух.

– Я позвоню, – услышала Женя. – Больше никаких акций, просто наблюдай.

А затем тип покинул ресторан, и Женя в этот момент очень пожалела, что не ограничила свой заказ простым бокалом вина. Проследить за незнакомцем жутко хотелось. И Жене снова пришлось тряхнуть стариной. Она завизжала, выскочила из-за стола, свернув на пол тарелку, и с визгом «таракан» схватила свою сумку и прижала к груди. На ее визг сбежался весь немногочисленный персонал ресторана.

– Да что это за забегаловка такая? – истерично вопила Женя, несясь к выходу. – Грязь, заказ по два часа ждешь, так еще и тараканы по тарелкам бегают! Сами ешьте свои отбивные! А я на вас жалобу в санэпидемстанцию накатаю и в Союз защиты потребителей! – С этими словами голодная Женька выскочила в ярко освященную галерею и помчалась к эскалаторам. Собеседник Ангелины неторопливо спускался вниз, лениво рассматривая окрестные магазины.

– Ты что, Михална, совсем с ума сошла? Почему ты тарелки не проверила? – шипел на повариху официант, прибежавший на кухню с остатками Женькиного ужина. – Я тебе сколько раз говорил, вытрави тараканов! И так посетителей три калеки в день, так еще ты со своими прусаками!

– А что я? Хозяину скажи! – пыхтела толстая неряшливая повариха. – Я сама ему сколько раз говорила, что пора закрываться и тараканов травить. Так ему все бабок жалко: «Ничего, и так пожрут, не баре!»

И оба они уставились в тарелку, словно надеясь обнаружить там сбежавшего таракана.

Глава 8

– Ну, стерва, попалась? – Вынырнув из-за припаркованного джипа, незнакомец схватил Женю за горло и прижал спиной к бетонному столбу.

Они находились в самом дальнем углу подземного паркинга. Здесь было сыро, сумрачно и тихо.

– Вы что? С ума сошли? – испуганно прохрипела Женя. Еще ни разу за год своей расследовательской деятельности Женя не попадала в подобные ситуации.

– Ну, колись, дорогуша, кто послал? Что надо? – Женя с ужасом смотрела на схватившего ее типа. Она так испугалась, что даже не сразу узнала собеседника Ангелины. В ресторане она его практически не рассмотрела и теперь, как завороженная, не сводила глаз с круглого лица, заросшего рыжевато-золотистой щетиной, с маленьких глазок, окруженных такими же, как щетина, невыразительными ресницами. Маленький, почти безгубый рот был плотно сжат и слегка перекошен то ли в злорадной усмешке, то ли в приступе злобы.

– Никто меня не посылал, я к своей машине шла, – пропищала Женя, тут же поняв, что сморозила непоправимую глупость.

– Ну, давай. Где твоя тачка? – мгновенно оправдал Женины ожидания тип, кивая на припаркованные поблизости машины, среди которых, разумеется, не было Жениной. – Ну, – поторопил он насмешливым голосом, заведомо зная, что ответить ей нечего. – Кто послал? – повторил он, и вся смешливость исчезла с его лица как по мановению ока.

И тут из-за колонны появилась Ангелина.

– Еще один твой прокол! – тряхнул Женю тип, словно меховую шкурку, чтобы покупателю было лучше видно густоту и окраску меха.

– А может, твой? – огрызнулась Ангелина, пристально рассматривая Женьку.

«Хоть бы не узнала! – молилась в душе журналистка. – Хоть бы она меня не узнала. Или лучше чтобы узнала?» – тут же спохватилась она.

– Отпустите меня, – попросила вдруг Женя вполне нормальным голосом. – Не из-за чего так дергаться.

Рыжий с удивлением взглянул на свою добычу.

– Отпусти, говорю. Синяки потом останутся, придется в свитере с горлом ходить, а у меня день рождения скоро, – буркнула Женька, окончательно расслабляясь.

Тип недоверчиво осмотрел ее, но хватку разжал.

– Ну, слушаю, – бросил он грозно, не сводя с Жени прозрачно-серых глаз.

– Я за ней следила. – Женя кивнула на Ангелину.

– Я ж говорил! – хлопнул себя по ляжке тип и бросил на Ангелину многообещающий недобрый взгляд.

– Меня жена Ремизова послала, Наталья Семеновна. Ей кто-то настучал, что у мужа роман с лаборанткой, – еще раз, кивнув в сторону Ангелины, объяснила Женя несколько развязным, недовольным тоном. – Вот она и велела выяснить, что за девица и как далеко все зашло.

Тип бросил быстрый вопросительный взгляд на свою знакомую, потом снова посмотрел на Женьку. И Женька поняла, что шанс выбраться из гаража живой у нее все-таки есть.

– Что за Ремизов? – тем не менее спросил у нее рыжий. Лет ему на вид было около сорока, теперь Женька смогла спокойно его разглядеть и постаралась получше запомнить.

Среднего роста, плотный, коротко стриженный, почти бритый, оттопыренные уши, правое вздернуто. Крепкая шея, а вот ручки маленькие, с толстыми короткими пальцами, зато сильные и прокачанные, это Женя успела хорошо прочувствовать.

– Ну? – поторопил ее тип.

– Директор их института. – Женька снова кивнула в сторону Ангелины. Теперь она стояла, засунув руки в карманы джинсов, и пыталась нащупать мобильник. А в идеале позвонить Суровцеву и каким-то образом вызвать его на помощь.

Тип между тем снова вопросительно взглянул на Ангелину. Теперь та уже заметно кивнула.

– Кто ей настучал? – не успокоился на этом рыжий.

– Не знаю, не представились, – пожала плечами Женька. – Доброжелатели, наверное. – И она коротко хихикнула.

– А ты кто? – снова внимательно взглянул на нее рыжий.

Врать смысла не имело, в сумочке лежали документы, так что пришлось разыгрывать имеющиеся карты.

– Знакомая, – небрежно бросила Женя, но, поймав угрожающий взгляд, словно нехотя продолжила: – Журналистка я. Мне предложили подхалтурить, я согласилась. Людям – польза, мне – бабки. Да и дело-то плевое. Это вам не за звездами гоняться или депутатами.

Кажется, тип ей поверил. Во всяком случае, теперь и он засунул руки в карманы кожаной короткой куртки и отступил от Жени почти на шаг.

– Покажи, что нафоткала? – велел он.

К счастью, Женя действительно сделала несколько кадров, на каждом из которых Ангелина по очереди беседовала со своими поклонниками. Женька покорно достала айфон и показала снимки. Но рыжий этим не удовлетворился. Он просмотрел все кадры, открыл телефонную книгу и тщательно ее проштудировал. На Женькин жалкий протест внимания никакого не обратил. Только легонько оттолкнул, когда она сунулась за телефоном. Изучив все содержимое телефона и ничего подозрительного не обнаружив, он после минутного раздумья вернул его Женьке.