Эталоны

Марк и Юлия учились в одном университете, заочно знали друг друга ещё с первого курса, но поводом лучше познакомиться стал общий научный руководитель, с которым они готовились к защите диплома. За несколько месяцев они стали хорошими друзьями, всегда помогали друг другу в работе, и часто гуляли после занятий, обсуждая учёбу. В городе не осталось ни одного кафе или другого места, которые посещает местная молодёжь, куда-бы они не сходили вместе. Они везде раскладывали свои учебники и тетради с конспектами, отвечали друг другу на вопросы из билетов, для подготовки к устному экзамену. Менее ответственные однокурсники прозвали их «парочкой заучек», на что они не обращали никакого внимания.

Юлия была заметная девушка, густые каштановые волосы лежали на плечах, большие карие глаза и милое лицо с белоснежной улыбкой. К тому же она с детства занималась танцами, отчего её осанка и грациозная походка, ещё больше привлекали к ней внимание. Однако, когда они начали много времени проводить вместе, у Марка не было возможности оценивать её внешние данные, так как экзамены полностью занимали его мысли. И Юлия не особо занималась своей внешностью, волосы она собирала в хвост или пучок, носила одни и те же рваные джинсы и серый свитер. А издалека и вовсе смахивала на мальчишку. Возможно, поэтому Марк узнал её именно как товарища, а не подружку, с которой можно сходить на свидание. Они оба уже настолько привыкли к компании друг друга, словно дружили с рождения.

Но если бы месяц назад Марк узнал, что их отношения перестанут быть просто дружескими, он бы вряд ли в это поверил. Юлию часто допрашивали подруги, про то, что между ней и Марком, но она всегда говорила, что они просто друзья. Ей не верили. Видимо все уже понимали, что происходит, все кроме Марка и Юлии. И три дня назад вечером в кафе между ними состоялся разговор.

– Всего неделя осталась, до защиты, а потом, что будем делать? – спросил Марк, не сводя глаз с длинных волос Юлии, которые она постоянно поправляла.

– Защитим работы, а дальше отмечать будем, – ответила Юлия, и улыбнулась Марку, от чего ему вдруг стало не по себе. Что-то грустное в этой улыбке показалось ему. До этого момента она всегда поднимала ему настроение и могла скрасить ему самый пасмурный день.

– Ну, я не про это, – к горлу Марка подступал ком, не давая говорить. – Я про нас…

– А, что с нами не так? – и тут Юлия снова улыбнулась, но как-то по-хитрому. На мгновение огонёк блеснул в её глазах. Марку стало ещё больше не по себе, говорить становилось все тяжелее.

– Просто мы сдадим все экзамены, и закончим учёбу. У нас больше не будет поводов проводить время вместе… – последнее слово слетело с его языка, пока он не успел осознать, что сказал. Ему стало одновременно жарко и холодно, казалось, что он выдал какой-то секрет, который пообещал никогда не раскрывать. Больше что-то сказать не получалось, и повисло неловкое молчание.

– Знаешь наверно пора по домам, пошли? – прервала тишину Юлия, почти хихикая.

– А? Да, конечно пошли! – не сразу ответил он. Её голос в голове Марка звучал как будто издалека.

Они почти молча собрали книги и тетради с конспектами, раскидали по рюкзакам и вышли на улицу. Марк пытался завести разговор на другие темы, но это у него плохо получалось. Юлия всю дорогу молча улыбалась, и только когда подъехал её автобус сказала:

– Ладно, до завтра, спасибо за вечер. А ты, если о чём-то хочешь спросить, поговорим завтра после занятий в кафетерии, – она снова улыбнулась, села в автобус и уехала.

От этих слов Марк врос в асфальт. Смотря, как она уезжает он хотел, что-то сказать, даже крикнуть, но ком в горле отступил, только когда автобус скрылся из вида. Его не покидало чувство как, что-то очень важное ускользает от него, словно песок между пальцев. Неуверенным шагом Марк направился домой. Ждать свой автобус он не стал, ему надо было пройтись, собраться мыслями. Следующие сутки были одними из самых долгих в его жизни. Всю ночь он прокручивал в голове возможные варианты разговора с Юлией. У Марка были только эмоции, словами описать своё состояние он не мог. С одной стороны его пугала такая откровенность, которую он проявил. Обычно он не любил говорить о своих чувствах, тем более с теми, к кому он их испытывает. Но с другой стороны, он знал, что Юлия, сможет понять его как никто другой. Однако предстоящий разговор всё равно вызывал страх граничащий с паникой. Под грузом мыслей, засыпать было тяжело.

Утром Марк чуть было нее проспал занятия. Увидев Юлию в университете, он снова потерял способность внятно говорить. «Почему девушка, с которой я мог говорить о чём угодно, пугает меня своим взглядом?» – допрашивал он себя. Юлия тоже весь день была молчалива. Только пару раз взглянула в его сторону, всё с тем же взглядом с хитрым прищуром. Марк пытался отвлечься и настроится на учёбу, однако это слабо получалось.

Последнее общее занятие в аудитории прошло быстро, время близилось к обеду. Студенты начали расходиться. Преподаватель пожелал всем удачи на экзамене, и «между прочим» напомнил, что сам является членом комиссии. Кроме него в аудитории остались только Марк и Юлия.

– Пошли на обед? – неуверенно сказал Марк, избегая взгляда Юлии.

– Да, только соберусь, – ответила она, еле сдерживая улыбку.

– Обед? Да я же опаздываю! – вдруг вскрикнул преподаватель, и выбежал из аудитории, оставив их в изумлении.

Всю дорогу Марк пытался начать разговор, но все слова в последний момент вылетали из его головы. Со стороны это смотрелось забавно, он открывал рот, желая что-то сказать, но застывал на секунду, и снова закрывал его. Зайдя в кафетерий, они сделали заказы и сели за столик, напротив друг друга.

– Слушай, мы с тобой вчера не договорили, я хотел…

– Слушай, мне кажется мы с тобой уже не подростки, и ходить вокруг да около, тоже нет смысла. Мы с тобой многое сделали вместе. Через неделю у нас сдача дипломных работ, которые мы с таким трудом подготовили. Если ответы на откровенные вопросы будут хотя бы частью моей благодарности тебе за твою помощь, то спрашивай! – та решительность, с какой отчеканила эту фразу Юлия, просто повергла Марка в шок. Похоже, не он один готовился к этому разговору. Он не нашёл ничего лучше, как сказать:

– Но ты тоже помогала мне…

– Не отвлекайся, – перебила она его и улыбнувшись, добавила, – ты очень хорошо начал.

Марк глубоко вздохнул, и решил сказать разом, на одном дыхании всё, что хотел:

– Можем ли мы быть с тобой вместе и после того как, закончим учёбу, как… – тут воздух в его лёгких кончился, и пока он снова делал глубокий вдох, она закончила вопрос за него.

– Как парень и девушка?

– Э, да… – сердце Марка забилось быстрее, но на душе стало немного легче. Раз вопрос был задан, то осталось дождаться ответа, и эта тяжесть пройдёт, невидимая рука перестанет сдавливать горло. Положительный он будет или нет, не столь важно, как желание избавиться от этого чувства неопределённости, из-за которого эти два дня длились словно месяц.

– Я уж думала, ты не спросишь. Мне казалось всё и так уже ясно, но видимо вы мужчины и вправду ничего не понимаете в отношениях, – Юлия улыбнулась ему так, как не улыбалась раньше. Уже не с хитростью, а как будто с большим доверием, подтвердив это своими словами, – Я сама не хочу, чтобы наши встречи прекращалась. И раз мы прошли этот неловкий момент, давай заберём наш заказ, а то официантка уже косо смотрит на нас.

– Хм, официантка, – сказал Марк с улыбкой, снова вернувшись в реальность из своих воспоминаний, он уже стоял у дома, не заметив, как пришёл. Решив продолжить осмысление произошедшего, после завтрака, он открыл ворота.

Марк жил с матерью и младшей сестрой, в небольшом домике в тихом районе города. Отец его умер, когда ему было четырнадцать. Семья была не богатой, но и нужды не испытывала, мать работала в больнице, сестра училась в выпускном классе школы. Марк иногда подрабатывал, помогая проводить электрику в домах, но сейчас все его силы и время уходили на учёбу. Он мечтал стать юристом, как желал того его отец.