Слишком счастливый человек

- Ты что не знаешь, что все эти... черти серебра боятся. Оборотни, там, вампиры, привидения... - усомнился я в словах брата.

- Да нет там привидений, - встрепенулась Ирка и взглянула на Игоря, а тот клацнул зубами, пытаясь её напугать.

- А куда вещи тогда исчезают? - улыбаясь, спросил он.

- Их животные незаметно уносят.

- Прошлый раз, малая, твоя расчёска исчезла, - не унимался Игорь. - И кому она понадобилась? Белочка хвостик расчесывала?

Ирка покраснела. Злиться начала. Вот я и решил, тему разговора в другое русло перевести. Никогда не любил, когда кто-нибудь злится.

- Давайте уже играть. Потом узнаем, что пропало. У меня, кстати, шестёрка козырная.

Игра выдалась весёлой. Смеялись, кричали, друг за другом гонялись, когда кто-то жульничал. Первый раз в дураках остался Серёжка, вторым проиграл Игорёк, а следующие две партийки - Ирка.

Потом мы почувствовали запах дыма.

Словно кто-то рядышком костёр развёл.

Сложили карты и закрутились на месте, не зная, что делать. У ног Ирки заяц проскочил, так она от испуга аж взвизгнула.

Буквально за минуту всю нашу бравую компанию накрыло дымовой завесой.

Сразу дыхание заняло, кашель продрал горло. Не помню уже, кто прокричал: "Лес горит! Бежим!" - но рванули мы прочь не разбирая дороги. Через пути, мимо "чёрного". Что пропадёт, уже никого не интересовало.

Впереди неслись Игорь и Ира. Как бы не стебался брат над сестрой, но в тот момент не бросал. Хоть и бегал быстрее нас всех, мог за пару секунд уйти далеко в отрыв. За ними не отставая следовал Серёжка. Вот за брата было страшно. Малый ещё, долгого забега не выдержит, а значит, придётся под руки брать, когда запыхается. Потому и бежал я последним, держался Серёжки.

Не знаю, заметили ли ребята пламя, но я отчётливо увидел справа между деревьев яркие всполохи. Сухой лес горит быстро.

Ирка на мгновение остановилась - её почти не видно, лишь задымленный силуэт - и вытерла рукой лицо. Игорь обнял сестру и потянул дальше.

Серёжка молодец. Удивил. В тот момент он даже догнал близнецов. А я вот отстал. Чёрт его знает, то ли ноги сплелись, то ли что-то под них попало. Грохнулся плашмя на землю. Иголками еловыми руки поколол, одна в щеку воткнулась.

Поднялся, выдернул иглу и ужаснулся. Вокруг никого, лишь дым, и в какую сторону бежать, не имею ни малейшего понятия.

Воздуха не хватало, перед глазами начали расплываться деревья, и земля из-под ног уходить. Так ещё и казалось, будто в дыму голодные монстры блуждают и ждут пока поджарюсь, чтобы полакомиться мяском ароматным.

Сейчас, конечно, смешно вспоминать детские страхи, но тогда не думал ни о чём: ни о матери, ни о бабушке, ни о Серёжке или о друзьях. Лишь бы всё быстрее закончилось.

Наверное, сошёл бы с ума, но меня неожиданно успокоили.

"Туда иди, там спасение", - прозвучал тихий голос в голове, а ноги словно чужие сами выбрали направление, и я двинулся меж деревьев.

Ноги болели, голова кружилась, из глаз беспрестанно лили слёзы. Лили не только из-за дыма, но из-за страха. Ревел как девчонка.

После каждого шага вытирал майкой лицо, через три - падал. В одно мгновение мысль в голове зародилась: "Может не вставать? Ведь чуть потерпеть - и всё закончится".

Но, нет. Всё равно поднимался и шлёпал дальше. Что удивительно - это понял гораздо позже - мне, полуослепшему, чуть живому пацанёнку, удавалось обходить все кусты и деревья. Ни во что ни разу не врезался!

"Уже рядом", - и вновь заговорил мой таинственный собеседник.

Разглядел промчавшегося мимо лося - здоровый, рога ветвистые, шикарные. В другое время залюбовался бы.

У ног мельтешила живность поменьше: лисы, зайцы и белки. Вот не знал до пожара, что в нашем лесу столько зверья обитает.

Тут то и задумался: ведь зверьё от огня бежит, но совсем не в ту сторону куда я.

И только засомневался, как о себе дал знать мой проводник.

"Стой!" - крикнул он.

В очередной раз протёр глаза и увидел перед собой величественный силуэт "чёрного".

Дикостью могло это показаться. Ведь металлический паровоз от пожара станет как раскалённая сковорода, но голос мне прошептал:

"Там ты будешь в безопасности".

И я поверил.

Влез внутрь и развалился на полу. Дверь оставалась на распашку. Её давно заклинило, и как мы до этого не старались, закрыть не удалось. С одной стороны паровоза лес полыхал красно-жёлтым пламенем, но в кабине "чёрного" не было ни дыма, ни жара, лишь свежий прохладный воздух.

Улёгся на бок, так легче дышалось. Левой рукой начал теребить золотой крестик на груди. Никогда его не снимал. Висел он на крепенькой тесёмочке и не мешал. Привык к нему. А когда нервничал или пугался, начинал распятие в руке крутить и сразу легче становило.

Так и тогда. Успокоился, расслабился, а тут ещё и голос упоительно проговорил:

"Закрой глаза, поспи".

Убеждать не пришлось.

Ах, какой сон увидел! Судите сами.

Мечта любого ребёнка - мне приснился полёт.

Вначале всё вокруг виделось размытым и не чётким. Я летел высоко, вдоль железнодорожного полотна. Лес внизу выглядел колышущейся коричнево-зелёной массой - это до полосы огня, а за ней, там где гореть уже было нечему, расстилалась на сколько глаз хватало мрачная чернота.

Чувствовал, как от восторга размахиваю руками и ногами, но их совсем не видел. Ощущал свое тело, но для взгляда оно оставалось незримым.

Резко свернул к трассе. В лицо ударил порыв ветра. Как же было хорошо и приятно.

Мир начал обретать формы и цвета. Вот уже стали различимы деревья и машины на дороге. Огонь остался позади. Появились звуки. Гул ветра и вой сирены. В сторону Милой горки через лес по грунтовой дороге мчались две пожарные машины.

Но не они меня тогда заинтересовали. По трассе вздрагивая и дёргаясь - видно водитель жал педаль газа до упора - полз старенький "Жигулёнок". Машину окутывало яркое сияние.

"Это они были на Милой горке, - сообщил "чёрный". - Это они подожгли лес, а теперь убегают. Но мы можем их остановить".

Тогда я был ребёнком. Скромным, застенчивым, даже, не побоюсь этого слова, трусливым мальчиком, и вот мне предлагают стать героем. Как тут отказаться? Никто не смог бы.

"Летим!"

Стремительно спикировал вниз и словно призрак пролетел сквозь переднюю часть "Жигули". Даже успел заметить закипевшую воду в радиаторе и движение поршней перед тем, как вновь взмыл вверх и плавно поплыл над машиной.

"Вот и всё, дело сделано".

"Жигулёнок" заглох. Теряя скорость, прокатился ещё пару десятков метров и остановился. Водитель тщетно крутил ключ зажигания, а пассажиры - их было трое: две девушки и парень - пытались отпереть двери. Но "Жигулёнок" ни в какую не хотел их отпускать.

А на встречу нерадивым пленникам ехала милицейская машина.

"Теперь они не уйдут, получат по заслугам", - заверил "чёрный", а я повернул в сторону Малоречья.

Долго ещё летал над городом. Какое это наслаждение! Щемящее, невероятно трепетное чувство свободы. Хотелось только летать. Быстрее и выше.

"Тебе пора возвращаться".

Голос "чёрного" нарушил безмятежное спокойствие. И тут словно бомба в голове взорвалась. Ведь в лесу остались мои друзья - Игорь и Ира - и брат Серёжка!

"Назад! Быстро! Им нужна помощь! А вдруг уже поздно?!"

Хотелось кричать, но голоса не было.

И вновь меня утешил "чёрный":

"Не бойся. С твоими друзьями и братом всё хорошо. Они в безопасности".

"Кто ты?"

"Путешественник, потерпевший крушение, но благодаря тебе, теперь могу продолжить свой путь".

Я увидел свой дом. Летел над ним невысоко, всего в метрах пяти над крышей. От ветра колыхались яблони в саду, яркие цветы на клумбах тянулись ко мне, а по-над землёй стелился реденький дым.