Конь бледный

Щепетнов Евгений Владимирович

Конь бледный

Пролог.

Небо разорвала вспышка, сравнимая с той, что может возникнуть при взрыве нескольких баллистических ракет одновременно. Земля содрогнулась от удара, и его зафиксировали все сейсмостанции мира. По тревоге поднялись воинские части, открылись крышки люков ракетных шахт во всех концах света - мир встал на грань ядерной войны, совершенно неожиданно, без каких-то для того предпосылок.

Тысячи глаз, видеодатчиков и радаров обшаривали небо, чтобы в конце концов, их хозяева с облегчением убедились - стаи смертоносных стрел не приближаются к стране, дабы навсегда прекратить противостояние двух великих держав.

Люки закрылись, ракеты уснули, чтобы никогда больше не пробудиться и не сгореть в адском пламени.

Спутники-шпионы, которые никогда не спят, вылизывая взглядами интимные места Земли, активизировались, будто любовник при встрече с давно желаемой партнершей. Двигаясь, меняя орбиту, шаря руками-радиоволнами, они сообщили своим хозяевам, приникшим к мониторам мощных военных компьютеров, что где-то на севере России имеется мощный источник радиоизлучения, там, где на дне кривого, изогнутого озера появился ровный, как пятак кратер. Этот кратер заметно "светился" в радиодиапазоне , но через сутки "остыл", радиоактивное излучение ослабело, опустившись до уровня, превышающего обычный "всего" в пятьдесят раз.

Наблюдать за странным кратером через видеодатчики спутников пришлось недолго, потому что скоро небо закрыли тяжелые дождевые тучи - в природе ничего не исчезает бесследно, и тысячи тонн воды, поднявшиеся в виде пара, куда-то в конце концов должны были излиться. И они излились. Такого потопа эта северная земля не видела, наверное, с тех пор, когда на этой территории плескались теплые юрские моря.

Первыми место катастрофы посетили военные, оцепив район бедствия плотным кольцом патрулей.

Выжав из ситуации всю возможную информацию, через две недели после происшедшего события допустили до места предположительного падения метеорита (если это был он!) гражданских ученых, в том числе и ученых других стран. Ученые несколько недель исследовали феномен, но как и военные специалисты, не пришли ни к какому определенному выводу. Самой популярной была версия о том, что в землю врезался микрометеорит, состоящий из антиматерии - что-то вроде песчинки, обладающей невероятной энергетической мощью.

Это не объясняло, почему уже по прошествии месяца после катастрофы радиоактивность кратера была близка к фоновому уровню.

Не объясняло, почему пострадал только район Камень-озера, и почему разрушения от аннигиляции антиматерии были сравнительно щадящими, и это притом, что возник кратер глубиной около ста метров, диаметром около семисот. Даже озеро осталось на своем месте, почти не выплеснулось из берегов, не полностью испарилось в огне ядерного взрыва.

Деревни, что находились на берегах, частично пострадали, но больше от волны цунами, чем от радиации - много домов снесло, пострадали сотни людей, несколько десятков из числа местных жителей погибли. Жертв было бы больше, но Камень-озеро находится в малонаселенной местности, и кроме того - МЧС среагировало быстро, четко, в первые же минуты после катастрофы выслав в район бедствия вертолеты и наземную (и наводную) технику.

Каких только версий не было выдвинуто, кроме версии о метеорите из антиматерии - и диверсия, и взрыв двигателя инопланетного корабля (вторая по значимости, после метеорита из антиматерии), и даже испытание новейшего российского оружия, информация о котором скрывалась жесткосердными генералами. Простор для фантазии, так же, как в трагедии на перевале Дятлова - версий много, и каждая, несмотря на свою безумность, имеет право на существование - все равно никто и никогда не узнает истины.

Но самой главной интригой был все-таки факт бесследного исчезновения целого острова, именуемого "Красным островом" Небольшой, несколько сотен метров в диаметре, формой похожий на неправильную трапецию - он не представлял из себя ничего интересного. Не представлял БЫ, если бы на нем не находилась одна из четырех зон особого режима, в которой содержались осужденные на пожизненное заключение.

Маньяки-убийцы, грабители-убийцы, педофилы-убийцы, сто девяносто человек, которых и людьми-то назвать можно лишь с натяжкой.

Сто девяносто - и пятьдесят охранников, "вертухаев", вместе с обслуживающим персоналом, в то время находившимся на работе. В числе охранников - тридцать женщин, которые несли службу наравне с мужчинами.

Красный остров оказался как раз в эпицентре катаклизма, и судьба тех, кто пропал вместе с островом - неизвестна. "Тройка", как называли зону заключенные, исчезла бесследно, и навсегда, будто какой-то великан огромной ложкой вычерпнул "Тройку" вместе с островом Красным из тяжелого скального грунта, и швырнул ее в помойку, туда, где и должны находиться отбросы человеческого общества. В Ад.

***

Полгода в командировке. Хватит уже, наверное...тридцать семь лет, а не семьи, ни детей! Только сестра. Она и есть семья. Ну и племянница, само собой. Умница, красавица - в Англии учится. Какого хрена в Англии? А вот поди ж ты, спроси у Вальки - какого хрена?! Услышишь много интересного! Но не очень приятного.

Ах, Валька, Валька! Бизнесменша! Или как там называют таких дам? А! Бизнесвуман! Нет, а чего - молодец ведь! Без мужика, в одиночку подняла бизнес, наладила - и магазины, и салоны красоты!

И его деньги там крутятся, все, что заработал за годы службы. Мда...заработал. Зарплата так-то неплоха, но...никак она не может компенсировать опасность - ежедневную, тягучую, к которой привыкаешь, и к которой привыкнуть невозможно. А еще заработал - раны и контузию, которую получил пять лет назад, когда граната разорвалась в воздухе над головой. Посекло крепко, по башке врезало, но жив остался. Везунчик, одно слово!

Но когда-нибудь все-таки не повезет, когда-нибудь так жахнет, что полголовы в канаву! Нельзя постоянно испытывать судьбу на прочность.

Хватит. Рапорт - и боевой разведчик спецназа ГРУ отправится на заслуженный отдых. Выслуга есть - год за три, это что-то да значит. Набрал уже на пенсию. Ребят терять не хочется, а так бы давно ушел. Привычка, что ли?

Привычка, ага...привычка видеть везде врагов. Вот сейчас за углом что-то мелькнуло - следят? Подкрадываются?! Дозор?! И тут же, как холодным душем - дурак, да ты же в городе! В своем родном городе! Кто тут может подкрадываться?! Вон да девушка в коротких шортах, из-под которых выглядывают узенькие черные трусики? Или тот парень, который бежит, торопится, а в руке букет - к девушке, наверное...

Защемило в груди - никого! Ну - совсем никого, кроме Вальки! Никто не ждет, никто не встретит... Друзья?! Типа - боевые друзья, да? Чушь собачья. Какие друзья у разведчика? Приятели, в лучшем случае. И то...теоретически. Когда тебя выбрасывают в джунгли с заданием...или не в джунгли, а наоборот - в пустыню, и вокруг тебя одни бородатые рожи, твое ранение - это смерть группы. Ведь если ты не можешь идти, и соратники тебя понесут - им тоже кранты. А значит - одно - остаешься, и выбираешься, как можешь. Или НЕ выбираешься, а устраиваешься за барханом, и выпаливаешь боекомплект, стараясь экономить патроны, забирая с собой на тот свет как можно больше любителей молоденьких гурий. Прикрываешь группу.

Так остался Васька Инин, так остался Петька Сиротин. Выстрелы - одиночные, короткие очереди, а потом взрыв. Все. Конец.

Никто не хочет попасть в плен к бородачам. Впрочем - и они тоже не любят объятий спецназа. Попался один такой...полевой командир. Случайно влетел - наткнулся на разведчика - пришлось убирать. Как они с нами - там и мы с ним...пожалел он, что не умер сразу. Горько пожалел. Возможно, и о том, как резал головы христианам.