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PIERRE SOUVESTRE
ET MARCEL ALLAIN
LA LIVRÉE
DU CRIME
13
Arthème Fayard
1912
Cercle du Bibliophile
1970-1972
1 – LES HABITANTS DE LA VILLA SAÏD
— Qui demande-t-on ? Ah c’est vous, mademoiselle. Do
— Mais non, madame, je ne veux pas être indiscrète.
— Vous ne le serez pas, ma petite, et puis c’est une façon de faire co
La perso
De l’intérieur de la maison, la voix aimable reprenait :
— Entrez donc. On sera très heureux de vous faire une place, mademoiselle. Au fait, comment vous appelez-vous donc ?
— Je suis M lle Adèle.
— C’est cela, je l’avais oublié. Et bien, mademoiselle Adèle, soyez ici comme chez vous.
On ne pouvait résister à tant de prévenance, et M lle Adèle pénétra dans le petit pavillon, où, devant une table confortablement servie, deux perso
C’était une femme d’un certain âge qui présenta aussitôt son compagnon :
— M. Casimir, mon seigneur et maître, qui est aussi, comme vous pouvez le voir à son uniforme, fonctio
M. Casimir, ainsi désigné, se versait une dernière rasade de vin rouge.
M lle Adèle, jeune perso
— Alors monsieur appartient à la Justice ?
— Non, ma petite, ne confondez pas. M. Casimir n’est pas un huissier comme ceux qui font les saisies ou qui distribuent des prospectus d’eux, il est huissier dans un ministère. Il travaille aux Travaux publics. Mais vous-même, ma petite, comment vous trouvez-vous dans votre nouvelle place ?
M me Casimir, majestueuse et robuste quinquagénaire, expliqua à son mari :
— M lle Adèle entre cet après-midi chez les propriétaires du numéro 4.
— Ah ça va bien. La place est bo
Cependant, la femme du fonctio
— Faites comme chez vous.
— Vous êtes vraiment bien aimable, madame la concierge.
— S’il vous plaît, ma petite, ne m’appelez pas comme ça, ici, dans la villa, il n’y a pas de concierges comme dans les maisons à étages, c’est gérante qu’il faut dire, on est tous les deux, M. Casimir et moi, les gérants de la villa Saïd. Songez donc, la villa Saïd, ça n’est pas quelque chose d’ordinaire. C’est tout ce qu’il y a de bien habité, rien que des hôtels particuliers et du monde chic, de la richesse de tous les côtés, et puis c’est grand, on dirait une petite ville. Un quartier comme il y en a dans les bains de mer ou les villes d’eaux, vous ne voudriez tout de même pas qu’on dise des gardiens, que ce sont des concierges.
— C’est joliment vrai ce que vous dites, madame Casimir, je vous demande bien pardon, ça n’était pas pour vous offenser. Mais vous savez ce que c’est, l’habitude.
— Mais c’est une affaire entendue, je suis loin de vous en vouloir, d’ailleurs, vous m’avez l’air d’une jeune fille charmante, et intelligente aussi. Alors, comme ça, vous êtes contente de votre nouvelle place ?
— Ma foi, expliqua la jeune fille, je ne pourrais pas encore vous dire, ça fait à peine quarante-huit heures.
— Vous co
— Non. C’est par le bureau de placement.
— Quel bureau ?
— L’Agence Thorin, rue Perro
— J’ai entendu parler de ça. Est-ce que c’est une maison sérieuse ?
— Oui, une très bo
— Dame, c’est leur métier, dit M. Casimir.
— Ce que vous dites est vrai, monsieur, mais les gens du bureau de Neuilly ne se contentent pas de vous procurer une condition, ils s’occupent de vous ensuite. Ainsi, vous ne savez pas pourquoi je sors ce soir, bien qu’il soit déjà neuf heures et demie ?
— Ma foi non.
— Cela ne nous regarde pas.
— Je sors, tout simplement, pour aller rejoindre M me Thorin à la gare de la porte Maillot. Chaque fois qu’une domestique a été placée par sa maison, elle prend rendez-vous avec la perso
— Et alors ? qu’allez-vous lui dire de votre place ?
— Eh bien, ma foi, je n’y co
— Si c’est cela qui vous inquiète, ma petite, vous pouvez vous rassurer. Je parie quelque chose que d’ici quarante-huit heures vous serez au moins trois ou quatre : valet de chambre, cuisinier, fille de cuisine, cocher, garçon d’écurie. Vous ne la co
— De ses amis ? demanda la camériste. C’est-à-dire ?
M me Casimir, avant de répondre, s’en fut à la porte du petit pavillon qu’elle ferma, pour que ses paroles ne pussent être entendues du dehors. Puis, elle revint expliquer :
— Ma chère, je dois vous dire, pour commencer, que vos nouveaux patrons ne sont pas mariés.
— Ça, interrompit Adèle, je l’ai bien vu tout de suite. Rien qu’aux toilettes de madame. C’est une demi-mondaine, pas vrai ?
— C’est une femme entretenue, et ça n’est pas tout à fait la même chose. Vous comprendrez cela ma petite, lorsque vous aurez mon expérience. M me Rita d’Anrémont est co
— Oui, on n’invite pas seulement à dîner, il y a aussi des invitations à coucher.
— Tiens, vous m’avez l’air de comprendre à demi-mot. C’est-y que vous seriez par hasard une petite rosse ? En tout cas vous n’êtes pas bête.
Sur ce M. Casimir alla s’étendre sur un canapé dans la pièce voisine, afin d’y fumer tranquillement sa pipe.
— Qu’est-ce que je vous disais donc ? Oui, c’est cela, j’y suis. Donc, il y a un an environ, après un grand dîner que do