Во имя...

- Вот как? Или потому, что в аду не видно неба, демон? - устроился рядом Салаар, задав вопрос, что заставил напрячься его собеседника.

- Что ты имеешь в виду? - постарался удержать лицо Бетрезен.

- Только то, что говорю. Знаешь, когда в тебя летит огненный сгусток, от которого так и веет адским пламенем, сомнения испаряются быстро. А вот кузницу жалко, - вздохнул Салаар.

- Слишком ты расслаблен. Меня окружили? - Бетрезен не ощущал ловушки, но это еще ничего не значило, он не был всеведущим или всесильным, да и тут была лишь его часть, причем, малая.

- Нет. И биться с тобой я тоже не собираюсь. Я авантюрен, как всякий молодой вампир, но не дурак. Ибо дурак не смог бы командовать войском столь эффективно. Просто живу чуть по иной логике в силу происхождения. Потому, сражаться с тем, кто еще ничего плохого не сделал, а так же спокойно водит за нос архилича и смерть просто нет смысла. И да, у тебя была масса возможностей, но я бы не сказал, что ты ими воспользовался. Значит, как минимум вредить ты нам не собираешься, а учитывая, что были времена, когда наши расы заключали союзы, прямо уж такой ненависти друг к другу мы испытывать не должны. Хотя, на задание по воскрешению Галлеана я тебя не возьму, ты тут можешь и за кровью Утырк… кхм, Утера охотиться, - пожал плечами вампир.

- Про Утырка это ты верно сказал. Подходящее ему имечко. Встревать в ваши финальные разборки я и не собираюсь, хотя, и не скажу, что не преследую свою цель. Но, она и правда лежит в иной плоскости и какого-то там вреда вам не причинит. Могу дать слово. Кстати, вампир, что ты думаешь о богах нашего мира? О Мортис можешь не говорить, и так понятно по твоему поведению, что ты её безмерно… хм… уважаешь и чтишь. Да, именно уважаешь и чтишь, - попытался самого себя под конец в этом уверить Зен, выходило не особо удачно.

- Хм, ну, Вотана я ненавижу. Галлеана недолюбливаю…

- Ревнуешь? - хмыкнул Зен.

- Хм, интересно поставлен вопрос. Не знаю. Но меня куда больше забавляет другой вопрос - кому молятся люди? По факту, создатель Невендаара - Бетрезен…

- Кха-кха, откуда знаешь? - удивился Зен.

- Ну, люди, конечно, это давно позабыли, но некие намеки можно отыскать и у нежити и у эльфов, и там немного обмозговать. Да и в чертогах нашей Госпожи я был часто, а там можно таких старичков отыскать, что помнят еще Войну Истоков, а не Первую Войну, которая была не так уж и давно по меркам бессмертных. К слову, а почему Первую, если она далеко не первая? - перескочил с мысли на мысль Салаар.

- Потому что предыдущие были слишком давно и стерлись уже даже из памяти эльфов. Точнее, я так думал. А после были лишь мелкие стычки, вплоть до Первой Войны. Это сейчас каждодневная война, раньше народы еще не успели привыкнуть лить кровь друг друга. Но ты продолжай, - вернул к изначальной мысли Салаара Зен.

- Хм, так вот, если Невендаар создал Бетрезен, то выходит его творцом и создателем и главенствующим в когорте богов - всевышним был именно он. Тогда кому молятся люди? Если остальные боги хоть в аватарах мелькают, то вот этого их Всеотца даже изображений толком нет. Лишь смелые идеи некоторых индивидов. Как так?

- Неожиданно (для тебя) глубокий вопрос. Грубо говоря, есть ангелы, что помогают Всевышнему, и занимают приличную нишу в мирских делах, есть что-то вроде системы веры, поддерживающей мир, ну и Создатель, тот, кто и даровал силу творить Бетрезену, и кто не разобравшись, обрек его на вечность мучений. Но, он стоит “на конце провода”, и почти ни во что не лезет. За него всё делают первые два фактора. Впрочем, учитывая количество миров, за которыми он так приглядывает, то он весь в делах и времени на тотальный контроль мира у него нет. Вот и вся тайна, - хмыкнул собеседник вампира.

- Так, тогда, к главному вопросу, я ведь так понимаю что тебя волнует именно моё отношение к этой персоне. Хм, Бетрезен… очень неоднозначный персонаж. Вот честно и без обид, демонюга. Как минимум уважение он вызывает, как и сочувствие, но думаю, освободи его в самом начале, и он был бы еще светлым, чуть позже - и мир бы умылся в крови. А вот что сейчас творится в голове вашего бога - вообще даже представить себе не могу. Так что, предпочту политику невмешательства. Не очень красиво, но зато честно. И… я не светлый, чтобы из-за несправедливости, уже забытой даже большей частью долгожителей, пытаться освободить нынешнего Бетрезена. Вот начистить рожу тем, кто его подставил… это по мне, - хмыкнул вампир.

- Начистить рожу… Знаешь, очень неплохая цель! - оскалился… Бетрезен.

- Какая есть, - пожал плечами вампир, даже не подозревающий что и кому он сказал.

- Ладно, пойду я, уже чую по связи крови, как кое-кто меня ищет. И да, если вдруг надоест, в главном зале в камине еще тлеют угли и вполне себе тепло, да и вино я тебе оставил… Всё равно меня оно берет только если с кровью смешивать, что довольно расточительно, - махнул на прощание рукой вампир, спрыгивая с крыши на балкон последнего этажа.

- Хех, думаю, вида тлеющих углей я точно не захочу видеть ближайшую вечность, а жаре предпочту зиму, - про себя хмыкнул Падший.

А в это же время несколько ниже один вампир был перехвачен своим единственным “птенцом”.

- Салаар, нам надо поговорить, - одна из частей души вампира подозрительно сжалась - в прошлом мире разговор, начинавшийся с такой фразы не сулил бы ничего хорошего.

- Слушаю, Эрхог.

- Я… хотела сказать, спасибо. И прости, я, когда ты внезапно уехал, надумала очень много лишнего. А всё вон как обернулось. И… пожалуйста, больше так не уезжай. Кажется, я привязалась к тебе сильней, чем должно для птенца, - к раздражению Эрхог, её речь вышла скомканной и она так и не смогла сказать и сотой доли того, что хотела. Тяжело переступать через себя и сложившиеся за десятки лет привычки. А выражение “проявление чувств равно слабости проявившего их” давно стало для неё аксиомой.

- Хех, я тебя тоже люблю, а теперь - пойдем спать. Просто спать, без подтекста, думаю, сегодня это будет лишним, - при виде серьезного Салаара Эрхог поперхнулась воздухом и даже потерла пару раз глаза.

- Всегда бы таким был - цены бы тебе не было, - фыркнула она.

- Всегда быть серьезным? Нет, увольте. Пока есть возможность, благодаря расовой предрасположенности, постараюсь избежать такой участи. На этот мир смотреть серьезно нельзя, или же в петлю полезешь, как один мой знакомый Рыцарь Смерти. Он же потом в петле целую неделю висел и матерился! - хмыкнул Салаар.

========== Глава 39 ==========

- Зен! Кхм, к слову, а может, скажешь своё настоящее имя? - подошел к любующемуся рассветом демону Салаар.

У Бетрезена дернулся глаз, и он тут же высказал насущное и наболевшее.

- Нет, ну я точно повешу колокольчик на шею тебе и Фар’Шуаруру! И да, Зен - моё настоящее имя, просто сокращение, - пожал плечами Падший.

- Мне и кому? - выпучил глаза Салаар.

- Хах, - прикрыл лицо рукой Бетрезен, - тебе и Фур-Фуру.

- А, так бы сразу и сказал! Но я по делу к тебе подошел…

- Да неужели! - в голосе Падшего была просто убийственная доля сарказма, но вампир предпочел ту не заметить.

- Угу, так вот, как так вышло, что наша армия нежити, идущая в сторону священных эльфийских земель, переходя Горы Дьявола, встретила лишь гомиков…

- Кого? - чуть не свалился со стены замка Бетрезен.

- Кхм, напутал… гномиков, да. Впрочем, после того, что Вотан сделал с моей богиней многие столетия назад, этот народ можно называть и первым вариантом… как вообще можно было поднять руку на Солониэль?

- Тебя заносит, - одернул Салаара Падший.

- Кхм, да… Так вот, эти горы даже названы в честь всяких отродий, обожающий человечинку. Как так вышло, что на пути нежити были лишь гномы? Куда делось “Древнее Зло”? В принципе, я уже догадываюсь об ответе, и хочу сказать тебе “спасибо”, но вместе с тем, мне вдруг стало интересно - какой же ты ранг занимаешь у демонов, что тебя монстры оттуда послушали? - прищурился Салаар.