Во имя...

- Я… ничего… вам не… скажу! - нет, и правда достойное поведение, но его упрямство и что-то в его глазах меня бесит!

- Зря! Скажешь - и у нас появится шанс спасти полукровку. Нет - и мы рискуем не успеть, и он сделает из неё монстра, которого мы должны будем уничтожить. Решайся! Она ведь тебе дорога? Неужели даже в этой мелочи не уступишь “богомерзкой нежити”? От тебя зависит её жизнь, или тебе наплевать? - Грязно, особенно для таких как он - тех, у кого честь на первом месте. Будь вместо него тут кто-то поопытней, то жертва еще бы и посмеялась над моими попытками её разговорить, а этот - клюнул. Впрочем, его идеалы и следованием им в чем-то даже вызывает уважение у меня, как воина.

- Хорошо… - и наездник начал рассказывать. Что же, сторону мы узнали, как и то, как всё это произошло и что Дрега Зул утащили живой. Вот и отлично!

- Ты всё слышал, Фур-Фур! Теперь, быстро пополняем армию и идем в погоню! А я пока перекушу! Думаю, целый элитный воин-командир будет иметь неплохую силу крови!

- Да, командир. И я - Фар’Шуарур, командир. - Нет, ну точно непрошибаемый! И послушный. Еще немного, и я начну называть его Беримор!

После перекуса я обезглавил жертву, дабы не вышел упырь и… похоронил воина. Пусть так, но… он заслужил. Спорить со мной никто не стал, а ведь из него мог выйти Рыцарь Смерти! Впрочем, спросивший меня об этом лич удовлетворился моим “так надо”, решив не спорить с командиром. Да блин, у него вообще инициатива есть?

А дальше началась очень спешная погоня. Позволить превратить няш… кхм, столь инициативную и сильную особу в пришибленную Нео-Носферату я позволить не мог!

========== Глава 25 ==========

Вот и всё. Именно такая мысль пришла в голову Дрега Зул. “Глупый Годрик, похоже, сейчас я к тебе присоединюсь”. Пусть девушка и хотела бы верить, что тот выжил, но та, другая её часть - холодная и рациональная, точно вынесла ему приговор - с такими ранами не живут, а единственного лекаря упыри порвали и съели на её глазах. Впрочем, были и иные сожаления у девушки. Так и не сказала лично спасибо одному вампиру… несмотря на всю нелюбовь к своим ближайшим сородичам, тут она не могла не признать, он вмешался вовремя. Но нелюбовь к кровососам была сильней девушки. Еще, так и не отомстила за семью, да и сейчас, лежа на алтаре, она понимала, что это самый глупый конец её пути. За что она боролась? К чему были все те испытания? Сама её жизнь? Если сейчас она всё равно оказалась на предреченном ей этим высокомерным психом месте?

Ритуальный нож в его занесенной руке тускло блеснул и пошел вниз. Сейчас он пронзит её сердце, и она… окончательно утратит свою человеческую часть, став очередным порождением этого безумца. Как глупо…

Однако, с жутким треском, откуда-то сверху метнулась размытая даже для ускоренного восприятия девушки тень. И между ними встал тот самый вампир… в плечо которого и вошло лезвие ножа, ломая ритуал.

- Ай! Чтоб тебя Тиамат поимел! - взвыл тот.

- Советую выдернуть из раны нож, он необычен, возможно, артефакт, командир. - Высунулся из пролома в потолке лич, произнеся это равнодушным голосом, словно и не происходит под ним ничего такого.

Чуть скривившись от боли, вампир выдернул нож, и им же отбил выпад рапиры своего сородича. Глупо, Верховный вампир окончательно выжил из ума, даже если бы Дрега Зул не знала, что перед ней боевая ветвь развития вампиров, это можно было понять по одной только скорости. Зачем с таким вступать в ближний бой? Особенно с таким превосходством в магии? Достаточно было бы этому Крат’Ду отступить, пока его враг вынимал из раны нож, и вдарить магией, и всё бы было кончено. Похоже, кто-то окончательно сошел с ума на почве своей избранности. Иного объяснения Дрега уже не видела.

Бой был скоротечен. Несмотря на то, что её кровник был очень хорош, на чем прокололась сама девушка, подгадавшая момент уже в плену, у этого ублюдка и правда был огромный опыт обращения с рапирой за плечами… столетия, не меньше. Несмотря на всё это, он - проигрывал. И тут не было ничего удивительного. Если девушку он смял своей техничностью, и небольшое превосходство в скорости не помогло, то тут превосходство в скорости было большим! Просто подавляющим. Да, Крат’Ду держался неплохо, и даже успевал не только отражать часть ударов, но и атаковать, вот только едва ли не рычащий в ярости противник буквально смял того. Двадцать секунд, и около сотни ударов. Поразительно.

После чего вампир с рычанием впился клыками в шею более высокой ветви развития его вида. Он что - решил его поглотить? Он спятил? Однако, поглотил, и даже не выглядит умирающим, а под ногами у него валяется иссушенный труп, у которого выпили не только кровь, но и суть.

В это время через пролом стали спускаться несколько воинов-призраков, созданий, о которых сама Дрега Зул только слышала. Её умений на таких просто не хватит, да и не стали бы они ей служить, ведь она лишь жалкая полукровка. Недо-вампир, как ей заявила одна призрачная особа, четко показав, как к ней относится нежить на самом деле.

В этот же миг произошло несколько вещей. Распахнулись двери помещения, и там тоже показались воины-призраки, с заляпанными кровью мечами. Судя по цвету и запаху крови - упырей созданных безумным вампиром больше в этом полуразрушенном храме нет.

Другое событие было несколько пугающим. Развернувшийся к ней вампир, оказавшийся тем самым знакомцем, которому она уже задолжала, занес нож. Сердце полукровки пропустило удар. Неужели её сейчас убьют как ошибку природы и выродка? Или как неудачный эксперимент одного безумца? Но свистнувший нож ловко разрезал путы, что удерживали левую руку, а вампир сместился, чтобы повторить маневр с другой рукой. Ну да, ноги она и сама освободить сможет, тут и рук хватит. Вот только… зачем он её спасает? Что ему надо? В альтруизм она уже давно не верила. Не та у неё была жизнь.

Вот только закончить удар он не успел, раскидывая воинов-призраков, в зал влетел еще один вампир боевой ступени, и с криком, похожим на вой, бросился к телу верховного вампира… Брат? У этого ублюдка был брат?

- Кто бы мог подумать, что тот, за кого я поручился, и кому даже дал несколько уроков, станет убийцей моего брата? - грустно усмехнулся незнакомец, еще один Ду.

- Он был отступником, и это признавали все. Это просто была заслуженная кара. К тому же, я был в своем праве, как хозяин этих мест. - Пожал плечами вампир-спаситель, занявший вроде расслабленную, но довольно удобную для отражения атаки позу. Опасается собственного учителя?

- Ты еще и пожрал его. Да, он был не самым лучшим братом, и если бы я не смог до него достучаться, то мне бы самому пришлось его убить, но это был бы мой грех. Ты же… пересек черту. Спи спокойно, брат. - И сделав странное движение над головой убитого вампира, еще один представитель рода Ду заставил тело брата рассыпаться прахом.

После чего встал, и выдернул свой клинок из ножен. Его движение повторил и более юный вампир.

- Это и правда иронично, учитель. Хм, да, именно учитель, в наиболее веском смысле этого слова. Это и правда иронично, почти все значимые моменты моей нежизни так или иначе были связаны с тобой. Нам обязательно сражаться? Неужели нельзя просто разойтись в разные стороны и никогда не пересекаться? Ладно еще с ним, но… мы оба - верные слуги Мортис, эта битва просто глупость. - Произнес спасший её вампир.

- Ошибаешься, Салаар! Память о моем брате - не глупость! Да, он был тем еще подонком, но… он был моим старшим братом. Я не могу позволить его убийце не понести за это ответ! - распалялся Ду.

- Меня всё равно воскресят. - Равнодушно пожал плечами Салаар. Словно… он уже к этому привык! Сколько же раз он умирал? Он что - смертник? Или такой неудачник? Или же какой-то особый чистильщик Мортис, убивающий подобных отступников и потом переживающий убийство от рук их родственников?

Скрипнув на это зубами, не нашедший что ответить Ду метнулся вперед. Салаар успел дернуться ему навстречу, но при столкновении мечей его просто откинуло назад, повалило на спину и проволокло так по залу. Это Ду так силен или Салаар слаб? Дрега Зул и правда было интересно.