Сломанное поколение

- Может, ты права, - кивнул головой Зен.

- Вариантов больше нет, - мотнул головой Йер.

- Здесь рядом есть озеро из лавы огня, - вспомнил Зен, хрустя костяшками пальцев. - Ребят, предоставьте все мне. Я этот замок за минуту разрушу! Разрушать - в этом я специалист. Гай, уноси Лин, а я сам отсюда выберусь, не беспокойся!

Гай кивнул головой, подхватил меня на руки и вынес прочь на воздушных крыльях. Йер не отставал, он создал крылья из снежинок, быстро догнав нас. Мы отлетели далеко, к подножию черной, длинной лестницы, что соединяла висящую гору с землей.

Зен не стал медлить, едва наши ноги коснулись холодного камня горы со срезанной вершиной, как озеро из лавы пошло волнами. Отвечая на неслышный нам призыв огневика, лава длинным языком потянулась к дворцу лье Арье. Я нервно сглотнула, поглядывая то на нее, то на вертящееся пространство над нашими головами. Ветра не было, хоть и выглядели небеса так, будто на нас Высшие послали ураганы, лишь воздух немного искажался.

Лава дотянулась до дворца, начала подниматься над его шпилями, формируясь в озеро, а потом с глухим бульканьем обрушилась вниз на замок. Она медленно поглотила смотровую площадку, где находилась Спираль Пространства и сам огневик. Вскрикнув, я смотрела, как сверкнул первый взрыв крина, затем канонада взрывов зазвучала непрерывно. Чем ниже спускалась лава, погребая под собой все, тем сильнее и чаще раздавались взрывы. Замок рушился быстро. Первой на гигантские осколки разорвалась двадцатиметровая башня, следом за ней рухнули вниз, поднимая облака пыли, четыре оставшихся. Вспыхнул пожар, осветив собой весь склон зависшей в воздухе горы.

- Зен, - шепнула я, прикрыв ладонью рот.

Впасть в истерику мне не дал удар по ногам. Я охнула - мою ногу отчаянно пинала кукла, крича:

- Будь ты проклят, Девиль! Будь ты проклят!

- Откуда она здесь взялась? - удивилась я, пытаясь за шкирку схватить ее. Та ловко увернулась от моих рук.

- Вцепилась в твою штанину в башне, - сообщил Гай.

- Лин, смотри! - тихо сказал Йер, указывая рукой на небеса над нами.

Звезды вернулись на свои места, исчезла воронка над горой с двумя вращающимися в противоположную сторону половинками. Все было кончено. Я рухнула на колени, до конца не веря, что Спираль Пространства, запущенная нами, разрушена. Гай поймал за шиворот драного платья куклу, что продолжала с остервенением пинать меня, и подвесил на воздушный крючок.

- Зен! - крикнула я, сложив руки рупором в сторону замка.

- Он в порядке, - уверенно сказал Гай. - Он выжил в жерле вулкана и под Селенциной. Мы сейчас с Йером слетаем к замку, найдем его. А ты тут пока посиди.

Кукла, дергающаяся в воздухе, вдруг прекратила истерику и сухо сказала:

- Лье Арье не даст погибнуть своей оболочке. Уверен, сейчас он восстанавливает тело из оставшегося органа. Носа, пальца, даже волоса хватит или ногтя мизинца.

- Да кто ты такой, Крайя тебя подери! - выругался Гай. - Не пора ли тебе появиться перед нами и все объяснить? Хватит прикрываться куклой!

- Гай! - я подскочила с места. - Это не мой секрет, но кукла права. Если среди этих взрывов сохранился хоть волосок Зена, он выживет! Кто ты такой, маг? Откуда ты об этом знаешь?

- Да нет никакого мага, - перестав злиться, спокойно ответила кукла. - Есть я. Я мальчик. Зовут меня Ра. И сейчас я перед вами в своем настоящем теле. Так получилось, что эта кукла - моя оболочка.

Я остолбенела. Ра? Тот самый красивый мальчик, что поднял эту гору вверх? Он же должен был помереть вместе с остальными ириями две тысячи лет назад! Вот эта кукла? Ра, не обращая внимания на наше изумление, вяло попросил:

- Опусти меня вниз, отец. Ты ничуть не изменился. Чуть что, сразу над землей вешаешь.

Гай нащупал в кармане трубку, закурил, выпустил кольцо дыма и только после этого осторожно спросил:

- Как ты меня назвал?

Кукла тяжело вздохнула, потом ткнула пальцами в каждого из нас. Йера он назвал лье Куэй, меня - проклятым лье Девилем, Гая - лье Миррулом. Зена он еще раньше назвал лье Арье.

- Чего вы рот разинули?

- У тебя с головкой-то все в порядке? - осторожно поинтересовалась я. - Сначала нас пытаешься убить, потом называешься Ра... Откуда ты о нем знаешь?

- Ненавижу тебя, - вместо ответа огрызнулась кукла. - С тех самых пор, как ты увидел мои рисунки с наннами и начал расспрашивать о них.

Ра замолчал, а в моей голове последние кусочки собрались в одну картинку.

- Так вот в чем было дело... Ребят, я поняла, что произошло. Но сначала, может, поищем Зена? Не пугайтесь, если найдете говорящую голову или прыгающую ногу. Хватайте его сразу, у нашего друга невероятная способность - он может регенерировать из одной клетки тела.

- Он всегда был ненормальным, - тихо заметил Йер. - Тогда летим обратно? За одним пожар потушим, а то он уже снег на вершине горы топит, и камни на скалах плавит.

Мы поспешили вернуться к разрушенному нами замку, прихватив с собой куклу. У ребят не осталось магических сил, они были истощены битвой с драконами, а полет со смотровой башни дворца окончательно опустошил их. На наше счастье, лестница из крина уцелела, к горевшему в ночи замку мы поднялись по ней и остановились перед развалинами колонн парадного входа. Я достала свой самый дорогой и последний амулет - кристалл с заклинанием вызова грозы. Скрипнув зубами от жадности, разбила его кинжалом и над пылающей огнем горой сгустились тучи. Десять золотых стоил он мне, половину месячного жалования полевого стратега Рато.

Хлынул дождь, серебряными стрелами падая в красно-оранжевое буйство стихии. Над руинами поплыл дым угасающего пламени. На магические щиты от ливня сил не было, насквозь промокшие, мы разделились и разошлись в разные стороны, чтобы охватить поиском как можно больше территории. Кукла, то есть, Ра, вцепился в ногу Гая, забрался по ней на его плечо, и, злобно проклиная меня, ушел вместе с ним в сторону развалин левого крыла. Йер, накинув капюшон плаща на голову, растворился среди обломков правого крыла. Я осталась в центре, завязав бандану под подбородком, под дождем и в свете гаснувшего пламени побежала через черные осколки, оставшиеся от плит крина.

Поиски заняли всю ночь. Когда показались первые лучи солнца, до меня донесся крик Гая:

- Здесь! Сюда! Зен здесь!!!

Я сняла платок с головы, выжала его, глянув на небо. Дождь закончился недавно, лил всю ночь, не переставая, но он полностью погасил пожар. Тучи разошлись меньше часа назад. Взъерошив короткие, светлые волосы на голове, подставила их ветру, и, перепрыгивая через обугленные плиты, побежала на зов.

Гая я застала пыхтящим над большой платформой, бывшей когда-то потолком.

- Зен там застрял, - сообщил он мне. - Говорит, что целый!

- Кто там? - донеслось из-под плиты. - Лин? Ты не ранена?

- Нет! - крикнула я, найдя дыру между завалом. - Ты как?

- Замечательно! Камешек в сторону отодвинуть не могу!

Я вздохнула с облегчением. 'Камешек', как же! Такой 'камешек' за раз расплющит. Если Зен острит, то все нормально.

К нам подбежал Йер, вдвоем с Гаем они смогли отодвинуть упавшую плиту в сторону, и Зен вылез через небольшой образовавшийся проем. Отряхивая свой костюм, он пожаловался:

- У меня больше нет чистой, запасной одежды. Теперь до первого города буду в этих лохмотьях ходить.

Он был совершенно целым и невредимым, видимых ран не было. Гай было шагнул к нему, желая обследовать на наличие увечий, но Зен вытянул перед собой руки:

- Нет необходимости.

- У него раны сами затягиваются, - напомнила кукла, сидящая среди обломков стола.

- А эта здесь откуда? - удивился Зен, ожесточенно счищая грязь с локтей. - Откуда ты знаешь обо мне?

- В мою штанину вцепилась и так выбралась, - сообщила я ему. - Знакомься, Зен. Это Ра, собственной персоной. Она разболтала всем о том, что ты у нас практически бессмертный.

Огневик замер, сжав ткань в руке с вытянувшимся лицом, а мы рассмеялись. У нас такая же была реакция. Йер, широко улыбаясь, заметил: