Страница 27 из 116
Дверь открылась, за ней стоял отец Жана. Он бесцеремонно протянул руку и забрал у меня лист с заданием.
— Спасибо, — произнёс старший Костроун, закрывая дверь перед моим носом.
— А завтра Жан придёт? — пискнула я в сужающийся проём.
— Посмотрим, — донеслось из-за двери.
Я угрюмо вздохнула. Температура воздуха вновь поднялась, и весь снег растаял. Теперь маленькое окошечко в подвал не завалено. Я удостоверилась, что за мной никто не следит, и подошла к оконцу. Закрыто. И внутри слишком темно, чтобы разглядеть Тадеуса. Я присела на корточки и упрямо всматривалась в мутное стекло, но видела только темноту. Комната Жана на втором этаже и подле неё не растёт плюща. Зато под окном раскинулось плотное деревце. Я сплюнула на руки и растёрла ладони, как делает Аргус, прежде чем поднять что-то тяжёлое, и вцепилась в низкую ветвь. Подтягиваясь на руках и упираясь ногами в ствол я, кое-как, взобралась на дерево и вскарабкалась почти на самую верхушку. На радость, передо мной оказалось раскрытое окно.
«Надо ли подождать, пока отец Жана уйдёт?» — промелькнуло в вихре сбившихся мыслей. Я отбросила последние остатки благоразумия и проникла в дом Костроунов через окно второго этажа. Эх, жаль Аргус не подарил мне амулета на удачу!
Я осторожно шагнула вглубь коридора, как снизу послышался грубый голос старшего Костроуна. Он велел своему сыну заниматься и никого не впускать в своё отсутствие. После защёлкнулась дверь, а отец Жана покинул дом. Я прильнула обратно к окну и с улыбкой наблюдала за уходящим из дома мужчиной. Старший Костроун сел в паровую телегу, помчавшую его за пределы города.
— Спасибо, Аргус, и за Звезду Тера, — шепнула в пустоту и побежала к комнате Жана.
Однако я услышала шум из подвала и сменила свой путь. Стремительно спустилась на первый этаж и задержалась перед входом в подвал. Шум за голубой дверью стих, но подниматься теперь на второй этаж казалось глупостью.
— Тадеус, — позвала я, ступая на узкую лестницу.
Демон стоял посреди своей тюрьмы. Он провожал меня холодным взглядом белесых глаз, но не двигался и молчал.
— Как ты?
Демон молчал, поигрывая желваками. Я подошла к нему и протянула руку, желая дотронуться. Тадеус перехватил моё запястье и притянул к себе.
— Зачем пришла? — прорычал демон возле моего лица. — Хочешь ещё немного поиздеваться?
Он притянул меня ещё ближе. В глазах Тадеуса разгоралась нешуточная ярость. Он не ждал ответов на свои вопросы, всё сильнее сжимая мою руку.
— Больно, — пискнула я, не сумев сдержаться.
— О-о! Тебе не больно, — прошипел белый демон и улыбнулся. — Глупый алхимик.
— Отпусти, — почти хныкала я.
— Отпущу, — пообещал Тадеус холодно. — Сначала ты освободишь меня от оков печатей. После я уничтожу каждого алхимика, но тебя отпущу. Возможно, позволю смотреть или даже выбрать вид смерти для кого-либо.
Горячая рука разомкнула длинные пальцы, освобождая моё запястье. Я пошатнулась, как если бы получила пощёчину. Тадеус смотрел на меня с одним-единственным желанием во взгляде: уничтожить. И слёзы влажной пеленой накрыли глаза. Жан был прав, когда отговаривал меня! Все демоны злые!
Я выбежала из подвала и не сразу обратила внимание на Жана, спустившегося на кухню. Он опешил и отшатнулся, когда я вынырнула из подвала. Друг не ожидал увидеть меня, тем более такой.
— Альва! — сумел крикнуть Жан, когда я уже распахнула входную дверь и побежала как можно дальше от дома Костроунов.
Я всё бежала, а слёзы не хотели останавливаться. За короткое время, что была знакома с Тадеусом, успела возомнить себя великой спасительницей, достойной похвал и благодарностей. Возможно, белый демон не испытывал ко мне ненависти, но что до остальных жителей Йелана? Алхимики убили его семью, а его заключили в столь малом пространстве! Жалость к Тадеусу не давала мне услышать здравомыслящего Жана. И теперь я взглянула на демона с новой стороны.
На старенькой детской площадке я остановилась и захотела отдышаться после долгого глупого побега. Села на цепные качели и как в детстве, стала закручивать цепи, откинувшись назад, позволяя качелям закружить себя, то в одну, то в другую сторону. Я закрыла глаза и наслаждалась детской игрой. Вдруг качели остановились. Открыв глаза, заметила Жана, тот тяжело дышал, а смуглое лицо покрыл лёгкий румянец.
— В «Бурёнку»? — предложил мой друг и протянул руку ладонью вверх.
Я согласно схватила его за руку и двинулась в трактир. Мы сели в подвальном зале, как обычно. В дальнем полутёмном углу. Жан заказал два безалкогольных глинтвейна и шоколадный пирог. Он осторожно расспрашивал меня о том, как я очутилась в их подвале, я неохотно отвечала.
— Ты больше не станешь узнавать способы освободить демона? — мягко поинтересовался Жан, плохо скрывая свою радость.