Страница 6 из 69
Очнулась я всё в той же постели. С примочкой на лбу. Так сильно ударилась что ли? Я потрогала лоб, вроде шишки нет.
- Очнулась? - снова этот парень появился в дверном проёме, он что чует, когда я в себя прихожу?
Я буркнула что-то типо "пошёл на фиг" и попыталась сесть.
- Не дёргайся! - прикрикнул самозваный лекарь.- В Степи особый магический фон, магам здесь не очень хорошо. Ты попыталась призвать свою коренную силу, поэтому тебя приложило.
А, так это был знаменитый откат, о котором я столько слышала, но ни разу не ощущала на себе. Теперь понятно, почему мэтры на отрез отказались ехать в Пограничье, они-то всё привыкли делать с помощью магии даже зубы чистить. В степи маг выходит что-то вроде инвалида, то к чему он привык, становится ему недоступным, из-за чего он испытывает шок. Если конечно его сразу крепко не приложит.
- А я думала это из-за святотатства.
- Чего? - не понял мой пленитель. Видимо его знания имперского языка не распространяются на богословскую область.
- Я говорю, я думала, Степь меня наказала за то, что я её обозвала.
- А, нет. Ей пофиг на твои ругательства, ты в её власти.
Я почувствовала, как изнутри поднимается кипучая волна ярости. Находиться в чьей-то власти? Нет уж, увольте.
-Ни за что!!!!- рявкнула я, скидывая одеяло.
Парень перехватил меня у земли.
- Какая ж ты неспокойная,- с досадой проговорил он. Видимо тоже понял, какой ему подарочек подсунула его драгоценная Степь. Я криво ухмыльнулась, не мне одной мучиться, и снова ушла в небытие.
Проснулась я от того, что кто-то (почему кто-то я прекрасно знаю кто) энергично растирал мои руки.
- Фу, отвали, - я отобрала у него свои нежные конечности и попыталась отвернуться к стенке, но мне не дали.
- Очнулась! - радостно возопил этот шаманёнок и принялся меня тискать и обнимать, как плюшевого медвежонка.
- Отвали! Задушишь,- прохрипела я. Сжимания в медвежьих объятиях резко прекратились и на меня уставились два чёрных глаза светящихся неподдельной радостью и такая же счастливая улыбка.
"Уже сумерки", - отметила я краем сознания.
- Пришла в себя, - облегчённо констатировал парнишка. - Я думал, всё, Степь тебя забрала, она любит смелых да дерзких.
- Наоборот, радоваться надо было, отвязался бы от навязанного брака.
- Ты мне нравишься, - глядя куда-то в сторону, сказал молодой шаман.
Я чуть не треснула его по затылку, но удержалась, ибо мужчин бить нельзя, это унижает их достоинство. Да, этот парень был моим мужчиной хоть и одну ночь, всё равно не могу же я так унизить себя, побив его, правильно?
Мы помолчали.
Потом я выпалила:
- Тогда помоги мне вернуться! - я схватила парня за руку. - Пожалуйста, - и сделала просящие глазки. - Для меня это очень-очень важно. Мне нужно защитить свой курсовой проект. Ты же учился в империи, ты знаешь, что такое курсовая, и насколько она важна. Она плод моих четырехлетних трудов. Я столько пережила, чтобы её написать,- здесь я искренне пустила слезу. Мне, правда, стало жалко себя.
- Не плачь, малышка, - этот милый парнишка стёр мои слёзки.- Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы ты попала на защиту своего проекта, если Великая Степь позволит тебе покинуть её пределы хотя бы ненадолго.
Я приободрилась, хотя бы что-то. А пока буду изучать местные обычаи, да и теперь у меня есть свой персональный шаман. Может, ещё что интересное нарою для своей работы. В запасе у меня осталось целых два месяца. За это время возможно сама придумаю, как отсюда выбраться, или наставник вспомнит о своей нерадивой ученице. При воспоминании о наставнике я совсем приободрилась и улыбнулась. И тут голодный желудок дал о себе знать громким урчанием.
- Ой.
- Пойдём, поедим,- предложил мой хозяйственный муженёк.
Глава 4 Мой хозяйственный муженёк и его многочисленная родня
- А как тебя зовут?- спросила я, прихлёбывая ещё тёплую похлёбку (умеют же шаманы сохранять продукты не хуже магов).
- Я говорил.
- Извини, не запомнила, - что правда то правда, столько событий за раз, не мудрено, что из головы вылетело.
- Илай из рода Архада. Архадский жеребец.
Я поперхнулась супом и закашлялась. Это надо же такое имечко придумать роду.
- Ничего смешного нет, - обиделся архадский жеребец. - Между прочим архадский жеребец - священный зверь, принадлежащий самой Степи. И мы, между прочим, разводим самых лучших лошадей в мире. Даже ваш император на них ездит.
- Нет-нет ничего. Просто необычное сочетание, - я снова сдержала рвущийся наружу ржач.
- Зря ты смеёшься, малышка, - неожиданно парень перешёл на игривый тон,- теперь ты архадская кобылка!
Я открыла рот, закрыла. Просто не знаю, как реагировать. Не буду пока ему говорить, что брак заключенный не по имперским законам считается недействительным. Степь там не Степь нас поженила, но я свободная женщина и точка.
- Долго мы будем сидеть одни в пустыне?
- Ты так хочешь познакомиться с моими родичами?
- Не то чтобы очень, просто пусто здесь как-то, одиноко,- парень удивлённо осмотрелся, похоже, для него бескрайний степной пейзаж не был олицетворением одиночества.
- Здесь ты не права, - он подсел ко мне поближе и обнял. - Я рядом, и нам никто не мешает. Нам не может быть одиноко по определению,- он поцеловал в шею. - По нашим законам после обряда нам положено трое суток провести наедине.
- Фу, - я отстранилась, - имей совесть. Я магиня и только что пережила два магических отката. Меня до сих пор трясёт, - я показала на слегка дрожащие пальцы.
Илай взял мою ладонь себе в руку, поднёс к губам, поцеловал каждый пальчик.
- Не переживай, я это исправлю, - он легко поднялся и ушёл внутрь нашего временного пристанища, а я стала прикидывать есть ли поблизости источник воды, где бы я могла помыться.
Между тем небо вызвездилось, на тёмном бархатном небосводе заискрилось множество огоньков. Они перемигивались между собой, собираясь в незнакомые мне созвездия. Дело в том, что моя родина много севернее даже столицы нашей империи. Там нет такого буйства красок, как на юге и даже звёзды кажутся бледнее и не все видны. Поэтому в этом нагромождении маленьких ночных светил я и не могу найти ни одного знакомого созвездия. Стало немного зябко. Я поёжилась.
Илай вернулся с маленьким мешочком, в котором, судя по всему, были высушенные травы.
- Слушай, мне нужно помыться. Здесь есть где?
- Там есть озеро,- он махнул куда-то в сторону. - Но вода холодная.
- Ну и что,- если бы я только знала на что соглашаюсь.
Дикую степь огласили оглушительные вопли, а потом ругань. Я материлась как сапожник. Так выходил стресс. Вода оказалась непросто холодной, ледяной.
А этот придурок, который Илай ржал, сидя преспокойненько на бережку.
- Ну, всё, скотина, дохихикался,- я набросилась на него как дикая кошка. Год занятий боевыми искусствами не прошёл даром.
Парень не ожидал от меня такой прыти и не успел увернуться. Я вцепилась в него, и мы оба ухнули в ледяную воду. Теперь степь оглашал мат на двух языках.
- Бешеная магичка! - дальше шла непонятная мне тирада на степняцком, очень экспрессивная, - он выловил меня из воды. - Больше никаких купаний!
Я не против, потому что у самой зуб на зуб не попадал. Этот степняк на удивление оказался сильным и выносливым: он донёс меня до нашей стоянки и даже не запыхался. Зато потом бросил в траву, а сам ушёл внутрь. Не успела я, как следует обозлиться, как он вернулся с чем-то похожим на полотенце и начал этой колючкой энергично растирать моё тело.
- ААА! - заорала я. - Больно же!
- Ты можешь простудиться, любительница ледяных купаний!
- Ты сам мне разрешил!
- Я думал, ты сунешь в воду пальчик, и тебе этого будет достаточно, чтобы понять, вода явно не для купания! Терпи теперь. Мне не нужна больная жена, - и снова принялся за растирание. Когда тело разогрелось, это стало даже приятно.