Снег

Советник и Хак непонимающе переглянулись.

— Да, друзья мои, — заговорщически ухмыльнулась императрица, — пришло время открыть широкой общественности некоторые наши секреты.

— Мы с Эмбер тщательно обдумали этот вопрос и пришли к выводу, что пора рассказать нашему народу всю правду об их императрице, — уверенно продолжил Юки.

— Воспользуемся временной стабильностью империи, — подхватила Эмбер, — наше население восстановилось после жестких ментальных нарушений, да и все остатки вмешательства особых программ Урсулы уже улетучились.

— Нашему народу пора вспомнить, кто же их настоящая наследная императрица, — Юки широко улыбнулся и мягко сжал руку жены.

— Уверен, ваши подданные воспримут с радостью столь благую весть, — уверенно заключил Хак. — Они поддержат Вас, ведь Вы — их любимая императрица. Они даже объявили неофициальный национальный праздник в вашу честь — в день вашего заявления об излечении ментального безумия. — Хак радостно улыбнулся. — Они назвали его Днем Эмбер.

Императрица мягко рассмеялась.

— Да, я слышала, — кивнула она. — Мне было очень важно получить поддержку и одобрение моих действий со стороны моего народа, причем добровольную, а не насильственную.

— И раз уж прошло достаточно много времени после отключения Темной ночи, — подхватил Юки, — мы можем не опасаться за разум людей, которым годами внушалась мысль забытия и отторжения наследной принцессы. — Юки еще крепче сжал руку Эмбер в своих теплых ладонях. — Но это еще не все.

— На данный момент это сильно облегчит мне жизнь, — продолжила его мысль императрица и по-детски улыбнулась, зачесывая янтарные волосы тонкими пальцами. — Мне становится сложно поддерживать свою маскировку. Мои силы невероятно возросли и стали несколько нестабильны за время беременности. Я то и дело начинаю терять концентрацию и периодически мерцать, — императрица смущенно улыбнулась. — А мне бы не хотелось тратить силы на установление равновесия и стабильности своей маски. У меня сейчас явно другие приоритеты.

— Понимаю, Ваше Величество, — кивнул Хэйли. — Я разговаривал с Александром Хиллом — начальником нашей мед лаборатории, он крайне взволнован переменами в вашем биоэнергетическом поле. Беременность носительниц дара Миранды всегда была большим событием, ведь силы заклинателей приумножаются во много раз в процессе зарождения новой жизни с Великим даром. Объединение трех линий крови в вашем наследнике — беспрецедентное событие, так что даже доктор Хилл, который наблюдал рождение вашей матушки и ваше собственное, не знает чего ожидать. — Хэйли затейливо улыбнулся, — Он так взбудоражен этой неизвестностью, что вся наша мед лаборатория на ушах стоит.

— Да, действительно, мой дар сейчас силен как никогда, — кивнула Эмбер. — Именно этой возможностью мы и хотим воспользоваться, — императрица гордо подняла голову, — чтобы запустить реакцию восстановления природного баланса единовременно на всей планете.

— Процесс окончательного восстановления довольно сложен и займет продолжительное время, — поучительно добавил император. — Но один из самых важных моментов — это первоначальный толчок к установлению стабильного равновесия. Сам процесс может занять годы, и конечно же будет проходить под наблюдением Заклинателей ураганов.

— Поэтому мы должны подготовить население к большим переменам, — уверенно продолжила Эмбер. — Вся погодная карта будет переписана. Власти империи конечно же должны будут взять на себя основные издержки по поддержанию более или менее стабильной жизни населения. Это еще одна причина открыть правду — наши подданные должны знать, что Заклинатель ураганов присматривает за всем и, если что, защитит их. Однако, сами люди также должны поддержать нас и взять дело в свои руки на местах.

— Мы конечно думали изначально повесить официальную версию на воздействие Сивиллы, — император слегка нахмурился, — однако не в наших правилах углублять паутину лжи и обмана. Все прекрасно знают, что именно из-за ее воздействия и возникла проблема с нестабильностью всей системы.

— Кстати о Сивилле, — подхватила Эмбер, — изменение принципа ее контроля также входит в долгосрочные планы. Хотя об этом несколько позже.

— Ваше Величество, — Хак сделал шаг вперед и продолжил уверенным тоном, — я позабочусь о пересмотре всех аспектов помощи населению со стороны военных. В ближайшее время предоставлю вам новые планы по реорганизации действий имперской армии, — взгляд Хака стал еще более серьезным и взволнованным. — Я также хотел бы пересмотреть организацию Вашей личной охраны. Несмотря на то, что мы не ожидаем народных возмущений после Вашего заявления, я все-таки… — юноша на доли секунды запнулся на последнем слове: «безумно беспокоюсь за Вас», «все, о чем могу думать — ваше благополучие».

— Конечно, Хак, — императрица словно почувствовала его мысли и не дала договорить. — Я полностью доверяю твоим решениям. Делай все, что сочтешь нужным.

— Благодарю Вас, Ваше Величество, — юноша энергично кивнул, — я не подведу Вас.

— Я и впредь рассчитываю на вашу помощь и поддержку, друзья мои, — императрица медленно встала и слегка поклонилась. — Ну что же, на сегодня все, на этом мы с вами прощаемся. Доброй ночи. — Плавно развернувшись, девушка направилась на балкон. — Да, кстати, — на ходу добавила она, — завтра утром ожидается легкий дождик.

Эмбер все с той же детской ухмылкой заговорщически подмигнула.

Императрица распахнула балконную дверь и подхватила настроение свободного ветра. Сейчас она должна научиться не только расширять область охвата своих чар до всей планеты, но и порождать долгосрочное воздействие на энергетическое поле. Как заложить отсроченное воздействие, как задать правильное направление движения, как поддержать изменения и увеличить амплитуду. Эмбер бесконечно прокручивала в голове поучения своей бабушки: «Прислушайся к ветру, поймай поток и подчини его своей воле. Твоя сила не в осознании того, что ты можешь, а в твоих эмоциях, которые позволят тебе почувствовать то, чего ты хочешь добиться. Твое желание — твой путеводитель. Насколько сильна твоя воля — настолько крепок твой ветер».

Эмбер позволила своему телу расслабиться, а целенаправленному желанию охватить свои мысли. Легкий шепот пронесся по всему балкону, словно рождаясь и растворяясь в самом воздухе. Потоки ветра с немыслимой силой закрутились вокруг Заклинательницы и стремительно направились ввысь. Небо моментально затянула ажурная сетка тонких облаков, покрывая не только область дворца, но и всю столицу Центральной империи, уходя далеко за горизонт, насколько доступно человеческому взору.

Эмбер глубоко вздохнула, и на ее лице засияла радостная улыбка победителя.

— Ах да, — императрица окинула взглядом свою работу, — темная ночь нам не нужна.

Девушка вскинула руку вверх в естественном жесте, словно смахивая росу с запотевшего стекла. Кружевная сетка облаков расступилась, открывая сверкающий диск луны.

А на утро был дождь. Мягкий и теплый, он прошел по всей столице и прилегающим территориям, радужной свежестью приветствуя новую эпоху.

Глава 3. Нура

— Его зовут Нура Рико, он — глава клана Нура, — сказал император Юкихито и откинулся на спинку кресла, принимая расслабленную позу рассказчика. — Мы познакомились, когда я был совсем мальчишкой. Он тогда очень помог мне понять себя и окружающий меня мир, полный ёкай.

— И что же глава клана Нура делает в заброшенных районах пограничного сектора? — спросила Эмбер, едва сдержав улыбку, представляя Юки в его нежном детском возрасте.

— Все из-за моего отца — императора Рихана, — вздохнул Юки. В его глазах отразилось бремя давних событий. — Отец попросил клан Нуры покинуть столицу. Тогда он считал, что так будет правильно. Что именно это нужно Восточным землям.

— Мда, непростая ситуация, — вздохнула Эмбер. — Думаешь, после этого Нура согласится вернуться и помочь тебе?

— Я очень надеюсь на это, — мечтательно улыбнулся Юки, — мне очень нужна его помощь и поддержка, чтобы реализовать все наши планы. Поэтому я приложу все усилия, чтобы вернуть его расположение. Я верю, что именно Нура поможет мне стать Повелителем демонов.