Элладум

- Ну, а теперь, пока мы не стали клясться друг другу в вечной любви и верности, думаю, что пора сыграть в бильярд!

Друзья шумно поддержали.

Глава 11.

- Эй! Ты задел его!

- Не правда!

- Я видел, он сдвинулся на сантиметр!

- Может на метр?

- Ха-ха. Я видел - так что ты в пролете, друг! - Максим играючи пихнул Виталия локтем.

- Блиин. Не надо было отпускать Лешку домой! Ты жульничаешь!

- Так, брат! Давай по-честному! Ты его коснулся, а значит, ход переходит ко мне! - Максим точным ударом отправил шара в лузу. - Ааалиллуйяяя!!! - Пропел он. - Я победил!

Виталик заржал.

- Избавь меня от песнопений! Признаю, что проиграл, только не надо этой ударной волны! - Виталий поставил кий в угол и отряхнул руки.

- Хорошо, договорились. Все-таки здорово, что ты решил остаться у меня. Давненько мы так не отрывались! А теперь, после столь знаменательной победы во мне проснулся зверский аппетит. Предлагаю доесть те куски пиццы, что остались!

- Я только за!

Друзья прошли на кухню. Максим поставил чайник и уселся за стол напротив Виталия. Пора переходить к делу.

- Как у тебя с работой? Долго ты еще будешь в ссылке?

- Вообще да. - Виталий посерьезнел. - Как-то к слову не приходилось сегодня, но наш проект затягивается. И я думаю, что теперь не скоро смогу приехать.

- А на сколько? Опять месяц? - Максим замер, впиваясь глазами в глаза друга. Взгляд Виталика был слишком серьезным, будто друг прощался навсегда. - Полгода... Год?

Виталий отвел взгляд. Сложно обманывать близкого тебе человека, особенно, если не уверен в том, что эта встреча не последняя.

- Пока не знаю. Но знаю, что год - это точно.

Максим потрясенно молчал. Его надежда на спасение Нелеи начала рассыпаться как карточный домик. Не дав панике распространиться, он быстро закрыл свои чувства, чтобы не волновать керианку раньше времени.

- Слушай, я не хотел начинать вот так сразу. Но мне очень нужна твоя помощь!

- О чем вопрос - говори!

- Мне нужно, чтобы ты помог мне в одном вопросе.

- Максим, если этот вопрос связан с моей работой, то я ничем не смогу тебе помочь: у меня гриф секретности.

- Я знаю, что у тебя все там так секретно и понимаю, что ты не можешь мне ничего рассказать, но это вопрос жизни и смерти! - Максим проникновенно посмотрел на друга. - И у меня больше не к кому обратиться, кроме тебя! Не отказывай мне сразу, сначала выслушай!

Виталий внимательно присмотрелся к Максиму и, очевидно, поняв, что тот говорит абсолютно серьезно, согласно кивнул.

- Хорошо, я тебя слушаю.

- Таак, с чего бы начать? - Максим взъерошил волосы, перебегая взглядом по комнате. - Я знаю, что это немного не по твоему профилю, но думаю, что ты сможешь свести меня с нужными людьми... Вот какое дело...Ээмм... Мне нужна новая информация. - В конце концов, выпалил Максим.

- Какая?

- Вопрос лучше задать не "какая", а "сколько". Мне нужно много новой информации. Любой. Только не той, что входит в общеобразовательный курс. Информация может быть узконаправленной в какой-либо области. В принципе нет разницы, в какой. Главное, что ее должно быть много.

"Максим, помягче, а то он примет тебя за сумасшедшего! Не наседай так"

- Я понимаю, что вопрос очень необычный, но я не могу тебе ничего объяснить.

- Подожди, я ничего не понимаю. А что ты хочешь от меня? Яндекс тебе в помощь: изучай - не хочу! Тем более, если инфа, которая тебе нужна вообще любая. - Виталий непонимающе смотрел на Максима.

- Мне нужен ОЧЕНЬ большой объем информации за относительно короткое время. - Ответил Максим, выделив при этом слово "очень". - Мой мозг не успеет проработать столько сам. И в принципе, нет надобности, чтобы эта инфа усвоилась, главное, чтобы она прошла через меня.

Виталий, сузив глаза, оценивающе посмотрел на друга.

- Согласись, странная у тебя просьба. И ты хочешь, чтобы я не задавал вопросов? - Виталий помолчал, пристально вглядываясь в глаза друга, затем, так и не дождавшись ответа, продолжил. - Мда...И как же ты думаешь осуществить свою странную затею?

Максим решил идти ва-банк.

- Я хочу, чтобы ты свел меня с людьми, которые ведут разработки по погружению информации в мозг.

Виталий ошарашенно посмотрел на Максима. Да, Алексей был прав: с Максимом происходит что-то не то. Иначе откуда у нормального здравомыслящего человека могут возникнуть подобные идеи из разряда фантастического боевика.

- Максим, у нас нет подобных разработок. А даже если они и есть, то подобное всегда держится в тайне. Любые разработки, которые могут быть полезны человечеству и правительству, подвергаются грифу секретности и о них не знает никто, кроме ограниченного числа сотрудников, непосредственно занимающихся этими вопросами. Поэтому я даже при всем желании ничего не смогу узнать. Мне жаль.

Максим почувствовал, как кровь отхлынула от его лица. Он до последнего надеялся, что все получится. А теперь, когда единственная возможная вероятность просто растворилась в воздухе, он почувствовал полное поражение. Опустив взгляд, он отрешенно уставился на свои руки. Он ничего не мог сделать, чтобы спасти Нелею. Он полностью беспомощен. Нет выхода. Нет. Выхода. Максим с отчаянием почувствовал, что Нелея прочитала его чувства и поняла, что только что произошло. Перед глазами заплясали черные точки, Максим понял, что на какое-то время перестал дышать. Вздох, ему нужно сделать вздох. А надо ли? Ведь вся его жизнь сейчас рушилась.

Внезапно Максим почувствовал странные импульсы, словно дрожь пробежала по нервным окончаниям, оставив после себя тепло и негу. Нелея. Это она молча делилась с ним своими эмоциями, принимая свою судьбу и делясь с ним силой и спокойствием.

"Максим, успокойся. Перестань корить себя. Все будет хорошо. Мы можем попробовать что-нибудь еще"

Да, она абсолютно права. Нужно взять себя в руки, хотя сделать это непросто: все-таки надежда на положительный исход была слишком велика.

- Максим, мне, правда, очень жаль. Может, я могу тебе чем-нибудь еще помочь?

Максим поднял глаза на Виталия и невесело рассмеялся.